諾姆也趕緊走到船底，忘卻了膝蓋上的刺痛。
“青銅的門架，層層疊疊的大梁，柚木的裝飾。範德庫爾先生，您真是一個了不起的工匠啊！”
諾姆的臉不好意思地紅了起來：“經不起細看的。”他聽說教授把她送進戒毒所待了幾個星期，還聽說她去安大略省念大學，或是到馬尼托巴省看望她阿姨去了。他打開裝電器零部件的盒子，招手讓她過去看看那些顏色各異的線路，那模樣就像一個滿頭大汗的孩子，在向夥伴炫
耀他的科學展覽項目一樣：“你看，我把它都標上記號了。這是旗杆燈的，這是停泊燈的，這是特高頻電台的。”她至少應該假裝感興趣的。“我在猶豫，”終於，在他關上盒子之
後，她開始說了起來，“我感覺自己還沒有準備好到蘇菲那裏去。”“我也是。”她聽完後笑了，諾姆這時候才納悶起來，為什麼他到現在才意識到
她原來也是這麼漂亮的，他之前一直認為她的姐姐才是個標致的可人兒。
“你在找布蘭登吧？”她微笑著說：“最近，常常會想到他。”諾姆連忙揣測她這句話和微笑的含義。“我又回到托兒所工作了。如果我能繼續保持冷靜的話，”她說著
用指關節敲了一下船身上的木飾條，“我會申請冬半學期的課程。”他點了點頭，很欣賞她的坦率。“所以我的部分計劃是，”她繼續說道，“繼續弄我的帆船—不
是參加比賽了，就是單純去航行—所以我才對您的這個工程感興趣。還有什麼需要的東西嗎？”“還有很多。”諾姆吸了一口氣，蘇菲那邊的派對又一陣高潮迭起，
“首先，就是引擎，所以我—”“還有呢？”“一些小東西，最重要的就是風帆了，但是估計連一個雅馬哈馬達
我都要等很久才能買得起，所以—”“為什麼不直接在網上買那些二手風帆先安上，然後就把它放到海灣裏呢？”他尷尬地笑了笑：“我估計就連用引擎操縱它，我都要學很長時間了。瑪德琳，你看，我對使用風帆可是一點經驗都沒有。”“我很樂意教您，”她說道，“我能教您怎麼用風帆駕駛，諾姆—不管是在港口裏，還是港口外。如果必要的話，直到我們能給它安上一
個引擎為止。”
他轉過身子，假裝吸了一下鼻子。中風之後，他最大的改變就是變得容易感傷了。記得前一周，當那個穿著白色實驗工作服的高個子醫生，把簡奈特的病情判決書給他的時候，他完全崩潰了，那是他一生中最絕望的時刻：“看起來像早期老年癡呆症。”
“看起來像—”諾姆煩躁地一遍又一遍重複這幾個字，緊緊地揪住診斷書中的這個小小漏洞，“也就是說你不確定這到底是不是嘍。”
那個醫生沉著耐心看著他們兩個：“根據我的經驗，就是這樣，但是你們還沒有做血液測試，或者—”
“那也就是你並不知道。”他猛地打斷道。
“是的，可是—”
“那麼，為什麼你要—”
“諾姆，”簡奈特心平氣和地說道，“沒關係的。我知道了。現在反而鬆了一口氣。真的，沒關係的。我前一陣子就知道了。”
與其說這句話表明她優雅地接受了事實，還不如說是她是在試圖安慰他。隻是，這讓諾姆號啕大哭。而現在，連一件小小的事情都能打開諾姆的情感閥門。簡奈特在屋子裏到處貼著的那些幫她記憶的便條，布蘭登用奶瓶喂小奶牛，就連瑪德琳盧梭第一次偶然之間喊他的一聲“諾姆”都能感動他，更別說她提議幫助他的事情了。她用了他能想到的最溫柔的方式來告訴他，要教他怎麼使用風帆航行。