威斯敏斯特宮(3 / 3)

在下院議長椅子前麵放著一個很大桌子,上麵放著象征議長權力的圓槌,在桌子後麵坐著三個穿法官袍戴假發的書記員。

在英國議會下院西邊,有幾級樓梯向下通到入口處的大廳,在右邊是通往威斯敏斯特大廳的入口。它修建的時候稍晚,是1097年由征服者威廉的兒子威廉二世修建的。毀於1291年大火的威斯敏斯特大廳現在的樣子是1308年修建的。

威斯敏斯特大廳是一個非常寬敞的大廳,它的建築規模為88×21×28米。它的天花板竟然沒有用一根柱子作為支撐,類似的這種建築也是絕無僅有的。大廳的天花板於1820年被修複,為此特意使用舊式戰艦從森林中運來原木作為木料。

在威斯敏斯特廳內發生過許多重大曆史事件,也許隻有倫敦塔能夠比它更多地見證了曆史中的許多重大事件。英國第一屆議會就是在這裏舉行的。在這裏廢黜了愛德華二世和理查二世,理查三世接見了自己的俘虜——蘇格蘭國王戴維二世和法國國王讓。在這裏對托馬斯·莫爾爵士進行了死刑審判,查理二世國王在這裏接受了審判。在威斯敏斯特大廳當時舉行了喬治四世的加冕禮,騎士騎馬向那些敢於辯駁其皇權的人進行決鬥。

穿過一個新修的不太大的門可以來到威斯敏斯特宮內,查理一世就是從這個門來到威斯敏斯特宮,要求交出五個反對派分子。這是英國議會曆史上唯一的一次國王來到議會下院。在這裏隨後對查理一世本人進行了審判,大廳內和窗戶外擠滿了高喊“處死!處死!”的憤怒的人們。最後一致通過了對國王的死刑審判,這些文件至今仍然保存在下議院圖書館內。

在威斯敏斯特宮內,穿著飾有白皮毛的紫紅色的寬大長袍的奧利佛·克倫威爾一隻手持著權杖,另一隻手拿著聖經,給自己授予勳爵庇護人的爵位。4年後,同樣在這裏他的頭顱被掛在尖木樁上。

議會兩院通過走廊與威斯敏斯特大廳相連,後者是整個建築的中心大廳,並位於整個宮殿的正中心。走廊本身是一個獨特的接待廳以及從外麵世界而來的議會議員的交流場所,因此這裏通常是人聲鼎沸,在這裏有許多的演說家和旅遊者。

威斯敏斯特宮的部分建築,其中包括議會下院的部分建築在二次世界大戰中受損,但它的哥特式建築風格在重建過程中得以保存。遺憾的是,早先同它的整體建築構成了統一整體的大量裝飾細節,如石雕、木雕以及許多其他陳設,已經不能恢複了。現代造型的簷燈也在很大程度上破壞了這座大廳藝術上的整體性。

自17世紀起,英國議會還保持著一個古老的傳統。1605年,一群陰謀家在威斯敏斯特宮建築的下麵挖了一個地洞,在那裏安放了火藥,要在召開隆重會議時把國王和議員一起炸死。後來陰謀被揭穿了,陰謀的發起人蓋伊·福克斯和他的同謀們被處死。但每年穿著老式服裝的皇家衛隊都手持信號燈和劍戟搜查所有的地下室和宮殿的各條小巷。衛隊的燈裏沒有蠟燭,因為在議會的底層被電燈照得燈火通明。並且他們事先早已知道不會發現任何裝有火藥的大圓桶。新的建築是在火藥陰謀以後的250年重新修建的。但是每年的11月5日,以議會警長(持黑手杖者)為首的皇家衛隊仍然巡視地下室,檢查是否有新的預謀犯。