一、史前繪畫
繪畫藝術的起源
在法國西南部和西班牙北部的洞窟裏，至今還奇跡般地遺留著一幅幅精美的繪畫。受傷的野牛、飛奔的鹿群、粗壯的猛獁、機靈的山羊，豐富多彩、各具形態。考古學家利用放射性碳素測試法科學地判斷出，這些優秀的藝術品出自於距今數萬年前的克魯馬農人之手。數萬年之前，尚處於蒙昧狀態中的人類如何創造了這樣動人的藝術品?對於這個問題，自從研究原始社會的藝術以來，就眾說紛紜，莫衷一是。
圍繞這個問題，許多西方學者進行了探討和研究，提出了種種假說。歸納起來主要有裝飾說、宗教說、遊戲說、動實踐說等。
關於藝術起源於裝飾說，即認為藝術是起源於人類固有的愛美觀念和審美性。我們知道，凡舊石器時代的洞窟壁畫全部是描繪在洞窟深處的，有的洞窟低矮之處須臥地彎腰，而有的洞窟天井之上需要疊人架物。而當時的人類都住在距離洞口不遠的地方，日光能夠直接和間接照射到的地方，決不住在洞窟的深處。因為洞窟深處極其陰暗潮濕，即使白天也伸手不見五指，如點火照明勢必煙霧彌漫，何況還時有塌方之憂。其次，洞窟內的壁畫，除了極少數之外，其餘大都被重疊地畫在一起，根本無法起到裝飾作用。同時，即使是原始人類的文身和最原始的“裝飾品”，也首先是它的實用價值，而不是出於一種單純的外表美的追求。實際上，人類的審美性是自然和藝術一道培養而來的，就是說審美觀點是人們在生產勞動的過程中，不斷地領會了自然固有的完善、比例、和諧等因素以後，逐漸培養和發展起來的。因此審美性並不是藝術的根源，倒是自然和藝術一道培養起人的審美觀念並使之得到發展。
關於藝術起源於宗教之說，即認為藝術是宗教的附庸，隻是到了後來才逐漸開始獨立的。這一學說，現在看來很難成立。根據考古學的鑒定，我們知道最早的藝術品出自於舊石器時代晚期的奧瑞納文化期。而真正的宗教觀點是在原始社會終結並過渡到階級社會以後，才逐漸占據統治地位。在人類活動的早期，即使處於蒙昧狀態的宗教也不存在。
關於藝術起源於遊戲說，即認為藝術是原始人類狩獵之餘的一種遊戲的衝動。這一說法，也很難經得起推敲。我們知道，原始社會人類的生產能力極其低下，人們的一切活動的目的就是為了生存，有很強的功利性。最初的藝術品是產生於人類剛剛控製了第一種自然力——火以後，這時候的人類為了生存而盡最大努力來覓取食物，如果這些洞窟壁畫，沒有現實的目的，原始人決不會花費如此大的力氣來愉悅一下自己的眼睛，遊戲說未免太摩登。