蘇家弄的地保到了知府衙門說：“何家的大門被人砸開了。”衙門派了兩名班頭跟著地保去查看。
向民離開家到靈感寺寄宿，地保見何家多天沒人，就向衙門通報，劉宏琛索性以“何向民在外鄉暴斃。何氏旁係族人族份均已超越五服，沒有承襲資格。何家以無主產業查封歸官，待時作價拍賣”為由封了起來。兩名班頭和地保到了何家，一進大門先聞到一股酒味。順著味到了堂屋，看到有人在此吃喝過的痕跡，又看到條案上放著的相片，他們都認識。心想：“他們是什麼關係？李書吏夫妻的相片怎麼會到何家？”立即收起來，回衙門向劉宏琛做了稟報。
劉宏琛有些不信，班頭和地保一再保證：“確是在何家堂屋條案上擺著的，和何仁厚的相片一起在那裏祭祀過。”劉宏琛感到不安，“這究竟是怎麼回事，難道李書吏生前就和何家有通融？生前就有合謀？……李書吏暗中監視我是受何仁厚的指使？”又想起昨天半夜向民拿劍到衙門來殺他，後悔當時把他看得簡單了。冷汗直淌。立即找來郭昌商議，郭昌與他是同樣的身份，是劉宏琛的助手。他也十分清楚：何、李兩宗案子不同於其他案子，現在兩家的後人到一起，不管出於何種目的，那兩宗事加在一起的後果是十分可怕的。“何仁厚、李書吏陰魂不散，仍想借他們的孩子來阻礙著我們的大計！”劉宏琛說：“小小的孩子知不知道內情是個謎；他們身後還有沒有別人，隻有抓到了才清楚。現在絕不能叫他們走出無錫地麵，要出動差人、官軍在通往外府的各路口設卡，然後按圖形在各城鄉捉拿。”
衙門的差人都出動了，郭昌派出了七百名官軍。無錫離上海很近，事事先進，有了油印機，在蠟版上刻畫出兩個人的頭像，迅速印出若幹份到各處去張貼。一切就緒，劉宏琛仰麵對著半空，那裏似乎停滯著何圭亡靈，默默地說道：“恩師，當初您饒恕了我，我自然感激，您成就了我多年的抱負，也成就了我今天的使命！但仁厚事事與我作對，時時威脅著我，我要維護我的神聖使命，這是毫無動搖的！現在您的孫子又要走上他父親的路，繼續阻礙我的使命，可憐他還是弱冠之年，又是您唯一的遺孤，我不想看到他的血，但在使命麵前，我隻能毫無動搖！現在您我一同期盼著他什麼也不知道，他心裏隻有我使他失去父親的仇恨，這樣我會保留下他一條命的，我會囚禁他十年或二十年，直到我的使命結束。”
香兒坐在車上，隨著離家越來越遠，心漸漸平和下來。過了中午，肚子被顛簸得有些餓了，男人說：“這一帶都是鄉村，再走幾裏出了無錫地界，第一個大鎮永安才有像樣的飯店，到那裏再吃吧。”不久一回頭，見遠處像是馬隊趟起塵土向這邊跑過來，立即指給他女人看。女人和香兒都看見了，香兒才放下的心又開始收緊。男人說：“小姐不用怕，父母已經去世了，您能惹什麼禍？跟您沒有關係，就是真的來抓您的也不怕，馬上就要出無錫了。”說完“呷！”的一聲，對馬屁股抽了兩鞭子，馬飛快地跑起來，也卷起了塵土。香兒不禁又為向民擔起心來。
向民走到中午，看到路邊有旅店就住下來。房間裏沒人，先打開包袱，裏麵是幾件香兒的冬衣，都是嶄新的，麵料都是上好的江南絲綢，看做工，就會想到做衣服人手藝的精巧；這大概是她母親或是哪個有名的裁縫做的。他感到疑惑，想不出她為什麼要給自己這樣的東西，女孩子的，再好也沒有用！又翻看了幾遍到底還是幾件衣服，隻得重新包起來。他躺到床上想：“和香兒接觸不長，能看出她是有心計的，她給我的東西應該對我有用，幾件女孩的衣服是什麼意思？難道她要走了想給我留下些念想？”想到這兒立即否定地說出來：“不會，她不是個輕浮的人！”後來想到：“也許是讓我在危難時拿它典當換錢的？”也覺得不是。
過了一會又想打開再看。這時外麵傳來了敲門聲，他忙坐起來隔窗向外看，見掌櫃跑出去開門。一群差人說：“我們是無錫知府衙門裏的差人，要抓兩個剛成年的一男一女，住客中有這樣的人嗎？”掌櫃把門打開說：“男住客倒有這樣的歲數，可本店從來不住女客。”差人說：“通通查一查。”
向民聽到聲音就往外看，聽到了他們的談話，又看到掌櫃領著差人進來了，忙把脖子收回來，想起前天夜裏行刺的事，認為是來抓他的。他不再莽撞，急忙拿起東西，見掌櫃領著差人到了別的房間，便偷偷地出來，從後門溜出去，看路上，官軍正在設卡，忙縮回來，向遠處一片樹林裏跑去。
樹林裏越走越茂密，餓了隨便找些野菜吃。昨夜折騰了一夜的豬，現在太陽已經偏西，吃著野菜眼睛就睜不開了，迷迷糊糊地睡著了。