再練功的時候，學員們總忍不住往身後的院牆看，像添了種毛病，為此常挨師傅的板子。又過了兩個月，到了這年中秋，武館放假一天，師傅和其他學員都回了家。向民隻有香兒一個親人，心裏想著，卻越想越不願見——怕見她那張已經好看了的臉。一個人在院子裏又紮起馬步。
這一天夥房也停了。他紮上馬步心就自然地靜下來，不知道累和餓，更不想時間的長短，從上午起床一直站到傍晚師傅回來才收招。走了幾步感到腿腳僵硬，眼前發黑，肚子餓得難受，頭也抬不起來了。回到屋，爬上床，一倒下就睡了過去。醒來時月光已經照射進來，窗下一片白。這時不再覺得累，反而更餓。一屋子的學員不知在什麼時候到齊了，已經一片鼾聲，想來夜已經很深了。
餓得實在心慌，起身坐了起來。一旁和他要好的“泥鰍”翻了下身，說了句：“向民哥的小媳婦再也不來了！”向民揮拳想打他，見他是在說夢話，拳頭又慢慢放下。重又躺下，始終是餓得難熬，半天沒有一點睡意。睡覺時衣服、鞋子都沒有脫，翻身又下了床，到了院子，大門已上了插，從院牆上翻了出去。
街上亮得如同白天，還有零星來往的人，看來夜並不太深。遠處熱鬧的地方有人放焰火，他老遠地走過去。焰火在明亮的空中綻放，沒有璀璨繁花般的熱烈，倒呈現出另一番快慰的意境。邊上還有個賣吃的小攤，隻剩下酒煮蝦、鹽雞翅、鴨肝三樣。向民全要了，吃光了也沒感覺到飽。擺攤的就在跟前住，看他的吃相，回到家做了碗湯麵。向民吃下去，剛吃的東西被泡得浮漲起來，才慢慢有了飽意。
放焰火的回了家，小攤也收起來了。一個十來歲的小姑娘，害羞地拉著媽媽的手，沒有看夠剛才空中的絢麗變換，留戀地向空中望來望去，不願意回家。他更沒心思回去，五個多月了隻有現在有了片刻鬆弛，又自然地想起了香兒。這裏離香兒住的地方不遠，她也許還沒有睡，想到家家團圓的景象，她也許一樣覺得孤獨？又猶豫著想去看她，到底還是怕她那已經好看的臉，打攪了自己那顆早已硬了的心。向民在那裏躊躇著，周圍一個人也沒了，四周寂靜下來。正是這種白茫無聲的境地，更能撩動起他那顆空牢浮動的心。他的心就這樣空懸縈碎地徘徊著，始終在抑鬱焦灼。
香兒還沒有睡，她已經習慣了黑夜裏坐在床上。窗簾拉著一條縫，半天地凝視著月亮出神。自那天看過他一次，再也沒有勇氣到那裏去，現在看著月亮，依舊在惦念他，除了他心上再沒有別的牽掛。今天是家家團圓的日子，她願意他來，能來陪伴自己，麵對麵地坐一晚上，哪怕什麼也不說，能很近地看著也算滿足了。她也更清楚，他根本不會來。幾個月來他故意不見自己，心變得越來越硬，已經認準那條路，要一直走下去了。
十七歲正是青春萌動、如夢憧憬的年紀。而她不但有不願回首的苦難，還有麵對將來的絕望。人總是喜歡活著，哪怕並不幸福，還會有通往幸福的夢向往著。但她卻過早地知道自己的夙命：向民總有一天會去找那個人，那是一去不回的。自己的命已縛在他的身上，到了那時自己不能攔阻，自己的爹娘也是被那個人害死的，不能對被害的爹娘不孝。這是幾個月來她始終無法排遣的事，她要向往的夢，終會被這無法兩全的現實打得粉碎。
看得疲乏了，眼睛從月亮上離開，靜下來讓心變得安靜，不久又想起了自己的身世。她已經不再愛流淚了。父母已經死了多半年了，他們的靈魂應該得到了安息，不會再來驚擾她了。又想起父親在前年中秋晚上，讀過的一首十五夜望月的小詩，當時看父親是在為其他不幸的人家哀愁，現在想，像是對自家的劫難有了預感。想起家裏院子中央的那株銀杏樹，夜裏確實有各種鳥棲息。接著向民家堂屋後，下麵埋著老酒的老桂樹占據了她的心。不知道為什麼，比自己家的更感到親切，又要重燃起那種憧憬。
窗外忽然有了上樓的腳步聲，雖然隔了幾間屋子，一樣聽得清楚。她的思緒中斷了，心隨著一下一下到了樓上，接著腳步聲又朝這邊來了。“……難道是他？”興奮之餘，香兒有些莫名的慌張。腳步果然在窗前停下了，窗上映出個大的斜影。看他也像矛盾著，停留了一會，躊躇得竟然像要轉身回去。香兒打開門，靜靜地看著他，然後說：“進來吧。”向民還在躊躇，見香兒在看著他，才走了進來。
香兒把門關上，一時不知道說什麼，還是問了幾個月前的一句，“你餓了嗎？”然後低著頭等待著他說。向民見月光直射進來，不禁有些煩躁，他把窗簾拉緊，說：“剛吃過。”香兒半愣在那兒，不知道他要做什麼，看著比自己高一頭的身子開始不安。向民找到火柴把燈點著，然後坐下看著淡藍的火苗，屋裏頓時幽靜得讓人入定。向民說：“月光隻有心情愉快的人喜愛，到底沒有油燈的淡定。”