劉允回來後想了半天，也想不出救他的辦法。想到香兒這樣的瘋跑遲早還會出事，要想法管住她，不行就把她關起來！
十天後刑部發下公文：“何向民一案交由無錫新任知府宋光全權審理。”又過了三天，宋光到了無錫。他進士出身，江西南昌人，今年正好五十歲，炯炯目光中含著逼人的剛然正氣。不知道什麼原因，卻有個江南子房的雅號。到後不顧辛勞，和劉允做了幾天交接，這天首次升堂。宋光端坐在正堂上，劉允坐在一旁，下麵是兩列大小官員。寒暄了幾句後宋光說道：“列位大人：無錫水美魚豐，土地膏腴，乃國家錢糧之地。又處江湖漕運要衝，福地險要。宋某不才，深受皇恩，被委任至此倍感朝廷信任之至！應當竭力報效朝廷，造福一方百姓。列位都是無錫老人，我初來貴地與各位都是素昧平生，還望諸位不棄，鼎力協助。”
宋光的一席話贏得了下麵一片讚譽。文班中有人向上拱手，“大人剛到無錫，一定舟楫勞頓，理應有幾日休閑。可本地出了樁驚世大案，前任知府榮升江蘇陸軍提督，守備榮升江防總兵，接旨謝恩後提督大人被本地暴徒何向民刺殺，總兵大人痛惜自盡。刑部已發下公文，令新任大人全權審理。還望大人不辭辛苦，從速審理。”宋光說：“我在途中就聽到了此事，在後堂也見過刑部的公文，宋某不敢怠慢，正要審理。請問大人的名諱？”那人說：“通判楊興。”
宋光聽說過這個人，看了他一眼，說道：“宋某初來乍到，與您還很生疏。我生性固執，觀點不知隱晦，對何家當初的案子存有疑義，說出來請不要驚疑，隻在探討。我在福建任上時聽說何家數萬藏書俱被焚毀，曾痛惜三夜沒有合眼。傳揚那是革命黨的反書。想那無錫何家自何若戌開始收藏古集，到現在已超過百年，而革命黨存在還不過十年，為何一下就成了反書？一把火燒了就不覺得可惜嗎？”
在場所有人都感到震驚。那曾是一手遮天的案子，但當時有刑部定案，再也無法翻案，他一升堂就直接地提出來，是出於正義？還是想出風頭？眾人紛紛猜測。楊興覺得宋光是有意和自己過不去，當初就是他替劉宏琛打通了刑部關節，弄成就地焚毀，何仁厚在火堆前死去。劉宏琛為了感激他，把從中選出的兩百卷精品送給了他。現在被宋光一問，楊興感到周圍的眼睛都在看著自己。他上峰有人，自然不甘軟弱，“是何家藏書中夾雜了反書。為嚴明朝廷法紀，當眾焚毀，以儆效尤！這已上報了刑部，衙門內還保留著刑部批文，大人何故要問？”
宋光反倒無話了，看看楊興又看看眾位，“何向民的案子我會馬上審理，列位大人可以談談對這案子的看法？”大家一陣交頭接耳，可誰也不肯直說。宋光又問楊興：“楊大人還有什麼話說？”楊興更加信誓旦旦，“人犯罪惡昭彰，隻人證就三十多名，隻在等著大人明證審理！”
退堂後，宋光將案情原委一一了解，過問了驗官、證人，又提審向民兩次，向民如實承認了。案子雖然重大但案情簡單，人證、查驗、口供沒有一點出入。宋光對此案是全權審理，這樣就可定案了，將向民定為死罪，然後呈報上峰擇日斬首，案子就完了。而他卻不想結案，心裏同情何家，又認為向民是個單純與世無爭的孩子，就這樣殺了實在不忍心，可又找不到一點開脫的理由，能做的隻有試探拖延。
案子正式審理，因為案情重大，無錫的大小官員又都到堂，劉原鬆獲準戴孝旁聽。一切審問都十分順利，向民願意畫押。大家以為畫押後就會將他定為死罪，可宋光隻說：“將何向民重新押回大牢！”下麵先是驚訝，繼而一陣噓聲。楊興首先向宋光發難：“大人，人證、物證、查驗、口供都已無誤，人犯已經畫押，案子已經明了，為何不將他按律定罪？”劉原鬆也哭著跪在堂下：“大人，為我父親報仇啊！”
劉允暗暗幸災樂禍，站起來向下麵喊道：“肅靜！肅靜！”下麵恢複了些秩序。宋光先安慰劉原鬆說：“劉公子，我當然要為你父親報仇，不要性急。”然後又問楊興：“楊大人，去年何仁厚犯的是什麼案子？”楊興不知道宋光的用意，又無法隱瞞，“私通革命黨。”宋光對眾官說：“這個案子似乎已經真相大白，暗中卻仍隱藏著重大殺機。何向民一個儒家子弟，手無縛雞之力，又心地單純，怎敢在官軍護衛下刺殺朝廷命官？”所有人更感到疑惑。他突然又問楊興：“何仁厚背後的革命黨可曾抓到？”楊興說：“沒有，至今逍遙法外。”宋光鄭重地說：“何家父子與革命黨有染是不爭的事實，如果現在就定罪結案，他身後的革命黨會再次逃脫。絕不能及早結案！”