劉原太逃離警衛團兩周後，度邊到南京拜會李暉。見麵後直接說：“李督軍，您重用了貴國政府曾向我方承諾通緝的向民。他現在在您的軍中當團長，請您把他交給我。”李暉說：“北洋政府已經換屆，通緝令已經失效。現在他是我剛剛任命的軍官，如果交給你，我的部下會對我會產生畏懼。”度邊停頓了一下說：“可以理解。這樣吧，李督軍幾年前曾經說過二十萬幫助我們抓到他，您還記得吧？”李暉說：“我當然記得。但已經不同了，他現在是我的軍官！”度邊說：“我再做一次讓步，督軍隻管收錢，餘下的事我們自己做，您保持沉默，怎麼樣？”李暉沒有再表態，度邊感到他這樣就是默認了，露出了輕鬆的笑臉。
向民晚上就住在團部裏，每天都睡得很晚，這時還在埋頭看書。這裏雖然是南京軍營，而電力仍不穩定，每晚上總要斷幾次電。這時對麵營房上有個黑影爬到屋脊上，匐下身，拿起步槍，對著窗戶裏向民的頭瞄準。電燈忽然又滅了，窗口變得一團黑，他隻得把槍又收起來。向民正看得入神，燈滅了，心裏一急把書扔到桌子上，“不看了，現在就去睡覺！”去拉窗簾，無意中看到對麵房上有條黑影，一閃消失了。想了想把窗簾拉上，拿起電話問明停電的情況，然後說：“我這裏急需要電，馬上送過來。”然後脫掉上衣，裏麵填充些東西支在桌子旁，又把枕頭放在上邊，弄成像在桌邊看書的樣子然後他來到外間站在玻璃門後，手裏拿著槍。時間不長電燈果然亮了，耐心地等了半個小時，黑影又出現了。看到窗簾已經拉上，“向民”還在看書，把槍掉過來瞄準。向民對著他開了一槍，黑影的槍滾落下來，頭倒在屋脊上。
清晨，士兵把屍體從房上弄下來，他一身士兵的衣服，誰也不認識。向民想他大概是劉原鬆派來的手下。沒太當回事，在同采燁的信中也沒有提到。這天上街買東西，後麵有幾個人暗暗跟上他。那幾個人見他沒有衛兵，周圍的軍人也毫無警覺，感到機會來了，向民買了水果又往前走，後麵有一輛馬車悄悄地跟了上來。他意識到了但並不在意，這條路上每天不知道要過多少輛馬車。馬車慢慢走著，在離他三四米遠的時候，趕車人從身後拿出隻鋼鞭猛然抽到馬屁股上，受驚的馬往前一躥，飛快地跑起來。向民聽到後麵的聲音，往旁一閃，躲過了馬頭，卻被車轅撞到前心上，身體被撞出了兩米遠向後倒去，接著車輪從身邊軋了過去。轉眼間相繼又有人被撞倒。向民忍著痛要翻身爬起來，坐在車後的人在顛簸中對他連連開槍，左腿外側和軟肋各中了一槍。一旁的士兵看到了，急忙開槍打中了那個人的肩。
向民受了傷，士兵們攔住一輛車把他送到了醫院。院長見受傷的是位團長，立即吩咐搶救。不久三團副團長來了，對院長說：“病人是李帥特意任命的軍官，如果他死了，小心李帥怪罪到你頭上。”院長連連表示全力搶救。副團長又對幾個士兵說：“三團有新任務，這裏有醫生，你們立即跟我回團部。”幾名士兵都跟著副團長走了。向民被推進了二樓的手術室進行搶救。
梅子在外麵聽說了，立即跑回去告訴采燁。兩人從小樓裏出來，叫了輛車來到醫院。院長看到采燁忙獻殷勤，她心裏惦記著向民，聽說已經手術了，再沒有心思理他，焦急地等在手術室門外。一個護士從裏麵出來，采燁問道：“病人現在怎麼樣了？”護士隻說了句“還在手術。”護士沿著走廊徑直往前走。下樓梯的時候和一個男人擦肩而過，那男人正往身上穿院工的衣服，等她走過去站在樓梯中央，看著她下了樓梯，走入另一條走廊。他就是幾年前在永安街頭出現過的那個人。
護士打開一個寫著血庫的門，在冷凍間裏找到兩瓶冷凍血漿，正要開門出來，那男人推開門出現在麵前。她嚇得往後退了兩步，男人拿起隻玻璃瓶子一下打在她頭上，她仰麵倒在地上。男人又一陣亂砸，裏麵的瓶瓶罐罐都被砸得粉碎，外間兩個玻璃酒精缸也打碎了，一百公斤的酒精嘩啦流了出來。他退了出去，酒精揮發著氣味跟著流到走廊上。他退了一段，劃著根火柴扔過去，整個走廊頃刻著了起來，一片藍汪汪的火苗。
這裏是軍隊醫院，平時病人並不多，火燒起來開始並沒有人看見。手術室裏還在等著血漿。采燁站在外麵忽然聞到股刺鼻的氣味，慢慢又有了股變暖的焦糊味。院長從他的房間出來，走到樓梯口往下看，大叫著：“火！怎麼著起火來了？！”又急忙跑回去，打電話向警衛團報告。
火開始進入走廊兩側的房間裏，病床、被褥、門窗、桌椅陸續都著了起來，手術室前煙氣越來越大。院長打完電話跑了出去。樓梯是木頭做的，火眼看就燒到了這裏，這時有兩個人卻跑了上來，捂著鼻子到手術室門前問：“裏麵手術的是何向民嗎？”梅子點頭說：“是。”采燁問：“你們是誰？”其中一個說：“是他在永安時候的朋友。”
采燁認真地看看他們，兩人都是一身軍裝，中尉軍銜。身後的門開了，一個醫生對他們說：“進來吧。”幾個人進來帶進來一團煙霧，到真正手術間還有一道門。采燁看到門縫上往裏進煙，找地下的碎紙往上麵填充。醫生說：“血庫看來出事了，現在病人需要直接輸血，他是O型的，我們這裏的人都不合適，隻有看看你們有合適的沒有？”
兩個人正是那年在永安慘案中逃出來的阿永和阿唐，現在都在杜赫彬的第十師當排長。前幾天，聽說向民在南京衛戍師當了團長，請假來看他。到了三團團部，聽說他剛遭到暗算，馬上就趕到醫院來了。