劉原太要返回上海，臨走時對劉原鬆說：“白頭山你再不要驚動。昨天晚上驚動了他們，他們一定有了防備。另外從他們山寨的布局來分析，當初建寨就很有針對性，他們的寨牆比起我們的又高又厚，槍孔布局也合理，裏麵的房屋都可以做工事；可以想到他們建時的初衷是為了抵禦官軍。”劉原鬆說：“當初他們遭受過官軍圍剿，父親當年也征剿過他們，和他們的仇恨就是那時結下的。”
這天孫度從吳淞返回上海，意外看到村則從一棟別墅裏出來，上了一輛汽車走了。他本能地停下腳步，端詳起那棟別墅。不久東鄉也從裏麵出來，差點看到他。他想：“三個月前，弄得自己被解雇的那個神秘人若真的存在，也許就在這裏？”
離別墅兩百米遠有棟四層舊樓，他不惜價錢，在三樓租了一間房間，從房間的窗戶裏能看到別墅裏的一切。弄來架單筒望遠鏡，不分晝夜地監視著那裏。那裏平時隻住著一個三十六七歲的男人，他也許就是那個神秘的人？到這裏來的人也總是那幾個。窗戶除每天定時拉開兩次，其他時候都是關著的。這天下午天特別悶熱，那個人拿著一個文件包從外麵回來，到了住的那間屋子，把窗簾和窗戶全都拉開。不久那幾個人又來了，孫度看得十分清楚，說什麼卻聽不到，一小時後幾個人先後都走了。這時天已經黑了，那個人打開燈，然後從文件包裏麵拿出一個文本，封麵一閃捕捉到幾個文字，不難分析是一份訂單，相附的另一種文字像是英文。
那個人坐在椅子上細看，有窗台擋著隻看到手在動，看不到版麵。坐久了不自覺地站起來，手托著文本依舊在看。在其中一頁上反複地看，邊看邊思索。身體轉動間，孫度終於又捕捉到了一些內容：是一個打印的列表，看清一行數字是二千二，下麵一行是六十，再下麵一行是三十，再下麵還是三十。那人在翻看下一頁時手一動，篇幅露出了多一點，數字前麵的漢字末尾，都是一個“槍”字。這時那個人又坐下看，直到把文本放進保險櫃，再沒有看到其他內容。
那人把文本放進保險櫃裏，隨手把鑰匙放到上麵。孫度把焦距定在上麵，用筆畫下了它的形狀。那個人坐下開始喝茶，最後把燈關上，屋裏漆黑一片什麼也看不到了。
第二天又來了兩個人，都是三十多歲，穿著不俗，卻有點鄉下人的舉止，孫度畫下了他們的相貌。以後的幾天裏再也沒有收獲。孫度回了趟南京，把三張畫像給宋光看了，宋光指著其中兩張說：“這兩個人我熟悉，這個是劉宏琛的小兒子劉原鬆，這個是他的奴才阿四。他們現在在清峰山落草，當起了賊寇。”又看著最後一張說：“這個人也許就是劉宏琛的大兒子，我沒有親眼見過他。這樣吧，明天我和你回無錫，那裏我還有許多熟人，他們見過劉原太，是不是他一看就知道了。”
孫度跟著宋光到了無錫，找熟人看，都說就是劉原太。孫度對宋光說：“那個重要的人大概就是他。從意外看到的資料分析，他正從一家外國洋行購買軍火。詳細的還不清楚，我還要馬上回到上海，希望能了解到更多的情況。”
回到上海，看到別墅的門窗都開著，就急忙用望遠鏡觀看。看到那個人不在，屋裏的東西大都不見了，保險櫃也不見了，一個中年人正在裏麵打掃。他猛然意識到：“他走了！”為什麼要走？他無法知道。也顧不得多想，開門跑出去，不顧危險地一直跑進別墅，氣喘籲籲地問那個人：“這房子是您的嗎？”那人說：“是。”孫度又問：“我的朋友住在這，現在他人呢？”那人說：“他今天早上把房子退了，人已經走了。”孫度繼續問：“他去了哪兒您知道嗎？”那人說：“我不知道。”孫度說：“現在我也正找房子住，我能在裏麵看看嗎？”那人看看他說：“可以，你看吧。”
孫度把所有屋子都看了，沒發現一點有價值的東西。出來後又把那人倒的垃圾檢查了一遍，也沒有找到有價值的東西。回到自己的屋子，左思右想再想不出辦法。他這裏就斷斷續續地找了三個多月，他沒了信心，再去找，他想：“說不定劉原太已經離開了這個城市，想這二十多天的收獲就是看到了文本上的一些字，就算那確實是份訂單，是同哪家洋行簽訂的還無法知道。”
他在日本領事館工作了五年，知道上海軍火生意最紅火的，是英國政府控製下，以英國國名冠名的“英國洋行”。把持著華東七成的軍火生意，李暉是它最大的買東。他認識洋行經理赫德的助手史密斯，當天晚上請史密斯吃飯，說：“我失業了，想在你的洋行裏做個買辦，請您幫忙？”史密斯說：“如果你能兜攬生意當然可以。”孫度說：“當然能，我聽說蘇南一個姓劉的人他很有錢，要買大宗軍火，一個月前就尋找合夥人。”說的時候眼睛餘光注視著史密斯的眼神。史密斯聽著，忽然站起來說：“希望您能拉到一個大生意，這樣你的買辦就成功了。今天就到這裏吧，我還有事。”說完就走，拉也拉不住，孫度被弄得莫名其妙。
孫度又回到南京。宋光說：“劉原太是個有野心的人。如果他要買軍火，也許是為武裝他弟弟的那夥土匪。他們和白頭山勢不兩立，向民現在在那裏養傷，他也許能有辦法。”
孫度不知道向民發生的事，也沒有問，找到白頭山上。把知道的情況對向民、韓仰山說了。韓仰山聽完了說：“我和清峰山在這幾年裏井水不犯河水，但心中的仇恨都沒泯滅，他有了外國洋槍我的山寨就完了。”孫度問道：“清峰山上有多少人？”韓仰山說：“和這邊差不多，有六百多人。”孫度說：“列表上第一行數字是兩千二，應該是步槍。他一次為什麼買那麼多，是還有要武裝的人，還是要販運到內陸賺錢的，這些都無法確定。”
韓仰山想了想，忽然驚慌地說：“劉原鬆有幾個鐵幫朋友，手下都有幾百人，加在一起就有兩千多人！”說完像麵臨絕境一樣癱在椅子上。向民說：“大哥，不要灰心，現在還不知道他買軍火的真正用意，就算是武裝劉原鬆，現在他們槍還沒有到手，我們還有時間想出應對的辦法。”孫度說：“現在我再也找不到劉原太了，唯一可能的隻有掌握劉原鬆。”說完又問韓仰山：“韓大哥，在他山上有您的眼線嗎？”韓仰山還是那樣絕望，“沒有，連個能說上話的人也沒有！”向民說：“我記得督軍府裏采燁身邊的那個丫頭，家就在清峰山上，她也許有信得過的人。”韓仰山說：“不管是誰，隻要能救我的山寨，請就是了！”向民說：“督軍府警戒森嚴，一般人進不去，隻有先找到宋光才有辦法進去。”孫度說：“還是我回去請她吧。”
孫度又回到南京宋光家，宋光說：“我原來是蘇軍的總參議，辭職有半年了，督軍府的出入證還沒有收回。但隻能到大帥樓，不能進入內眷們住的西院。在大草坪上有一處涼亭，裏麵有一部電話可以打到她的樓內。”孫度拿著宋光的出入證到了督軍府，衛兵見是李暉親自簽發的第四號，卻沒見過這個人，不住地上下打量他。孫度說：“難道我不能進去嗎？”衛兵詢問：“請問您和李帥的關係？”孫度說：“無可奉告！”衛兵隻好說：“請！”
孫度在涼亭裏打通了電話。不久梅子走過來，“您是剛才打電話的孫先生嗎？”孫度說：“是。”他接著問：“你就是梅子吧？”梅子也說是。孫度見這裏人多，把她叫到個僻靜地方，將來意說清楚。梅子和劉原鬆有仇當然願意幫忙，不過她要回去和小姐商量。孫度怕她猶豫，補充說：“向民和白頭山所有弟兄，真誠地邀請你們再一次成為白頭山的客人！”梅子說：“我會向小姐表達的。”
梅子回去對采燁說了。采燁說：“不是一般的事他不會到這兒來請你，你就跟他去吧。”梅子說：“我身邊沒有你心裏就發虛，一點主心骨也沒有，要去還是我們兩個一起去吧？”采燁喜歡那個地方，那裏也有她所想的人，當然想去。梅子說：“那個孫先生說什麼……向民和白頭山的弟兄邀請你……什麼，什麼客人？”采燁聽了反而有些掃興，心裏說：“邀請我你們算老幾！”轉念一想：“向民是不會那樣說的，一定是來的這個人油嘴滑舌。”還是決定去。
上次采燁出走後，母親不放心她隻有梅子一個人陪著，讓周嫂派了個上年紀的傭人住在樓下。現在采燁白天出去她都要問一問，再次出走要設法避開她的妨礙。晚上兩個人照常睡覺，老傭人覺少，往往睡著了一點動靜就會醒過來，真正睡熟就兩點過後那一點時間。采燁先睡了一覺，醒來後聽樓下的鼾聲，直到聲息流暢了才把眼睛睜開。一碰梅子，兩人悄悄坐起來穿衣服，又把昨天準備好的兩身女兵服套在外麵，從床下拿出兩支手槍放到皮包裏，推開門光著腳下樓，從老傭人的身邊走過，出門到了外麵，走了一段才把鞋子穿上。