一`動物的揭曉4
最凶狠的鳥
世界上最凶猛的鳥是美國的禿鷹，體長12米，習性凶猛殘暴。幾十隻禿鷹在一起啄食一頭牛，3個小時就可以把它吞掉：一頭騾子要不了兩個小時就可以吃光。
這種禿鷹是北美一種有著黑色的身體和翅膀，白色的頭和尾巴。在1782年這種鷹被設計為美國國家的象征。在那個時候這種鷹大概有9000隻。他們長的很漂亮，有著桔黃色的爪子。
這種鷹生活在北美，在山區，可以看見他們的家。它們吃魚，所以常常在水邊捕魚，它們是捕魚高手。他們的窩一般是由泥和嫩枝做成的。
正在巢中孵卵的禿鷹伉儷象DDT之類的殺蟲劑嚴重破壞著獵鷹的生活環境，許多的鳥類，也包括獵鷹遭受著這種傷害。DDT是獵鷹的主要生存威脅。(DDT就是二氯二苯三氯乙)農夫們將DDT噴灑在農作物上。這些DDT將流入水裏而使魚有毒。禿鷹吃這些有毒的魚，這使得禿鷹也走向滅絕。禿鷹現在麵臨的生活環境十分的惡劣。
人們通過將他們圈起來使它們存活下來，不至於走向滅絕。另外一些解決方法是通過更加嚴酷的法律，禁止偷獵禿鷹、使用化學農藥。人們寫信給立法者和各種組織，呼籲他們也一起參與保護禿鷹。
美國的動物保護人員，為了保護瀕臨絕種的加州禿鷹，可以說是煞費苦心，他們為了人工來幫忙這些野生的禿鷹孵蛋，還特別製作了“假禿鷹蛋”來冒充，以免被這些禿鷹媽媽發現。加州禿鷹的翅膀張開後有三米寬，是北美洲最大的鳥類，一個世紀以來，加州禿鷹的數量從六百隻減少到兩百隻，為了讓禿鷹不至於絕種，保護人員費盡心思。
洛杉機動物園和聯邦的保護動物官員合作，在1995年把人工養殖的三隻禿鷹，野放到國家公園，並且追蹤觀察。不久前，保護人員發現，母禿鷹終於下了兩顆蛋，為了安全起見，他們決定用人工孵育，也用陶土做了假蛋，放回禿鷹的窩。經過兩個星期的人工小心照顧，蛋裏麵的小禿鷹已經長成，呼之欲出，於是保育人員又小心翼翼的爬下峭壁，把真蛋放回禿鷹的窩。幾天後，小禿鷹終於孵出來了，這是17年來，第一次有非人工養殖的禿鷹誕生，意義重大，禿鷹的保護工作，進入新的裏程碑。
最耐寒的鳥
在南半球有一種飛翔能力完全退化的鳥，那就是企鵝。而且，它還是世界上最耐寒的鳥類!
南極洲是一片神奇的大陸，它終年被白色的冰雪覆蓋。隻有沿海7％左右的陸地在夏季露出岩石。南極洲是一個冰封的世界，在那裏，冰層的平均厚度約2公裏。科學家指出，南極洲的總體量是28672萬立方公裏，占世界總冰量的90％，因此，很多人稱南極是地球上的冰庫。在這茫茫冰原上，氣候條件極其惡劣。每年的4～10月是南極的冬天，這時沿海地區的平均溫度-20℃到0℃，在內陸達到-40℃到-70℃。1960年8月24日，南極洲某地的氣溫曾達到-883℃，創下世界最低氣溫的記錄。即使在夏季，南極洲沿海地區平均氣溫也隻有0℃，內陸的平均氣溫是-20℃～-30℃，這是一個風雪彌漫的夏天，企鵝就生活在這極其寒冷的環境中。
企鵝
企鵝為了對抗零下的攝氏度的寒冷，它們會把身體緊靠成一堆，避免體溫散失。雌企鵝把蛋保護在雙腳間，並藏在孵鰭下。企鵝的肌肉在零下30攝氏度的酷寒中，仍能有規律地控製孵化溫度。雄企鵝急著要孵蛋，但雌企鵝卻依依不舍，最後雌企鵝態度軟化，迅速把蛋交給雄企鵝。從這時起，雄企鵝開始令人難以置信地守夜，而雌企鵝必須遠赴海洋覓食。
8月，在無盡的寒冷中，企鵝卵經過9個星期，終於孵化出新生命。雄企鵝在4個月的絕食期間，隻靠吃雪來維持體內的水分。雖然每隻雄企鵝都饑腸轆轆，但卻以嗉囊內的油脂分泌物來喂食小企鵝。等到小企鵝長到3個月的時候，羽翼漸豐，開始能夠離開父母溫暖的懷抱。氣溫下降，小企鵝也會擠在一起取暖，這是企鵝代代相傳的生存本能。企鵝能在地球上環境最惡劣的地方生存並繁衍下一代，它們無疑是這塊白色荒漠上的貴族。
企鵝是適應於潛水生活的鳥類：企鵝的身體結構為適應潛水生活而發生很大改變，其翅特化成潛水時極有用的鰭狀翅。企鵝的骨胳不像其他鳥的骨胳那樣輕，而是沉重不充氣的。同其他飛翔能力退化的鳥類不同，企鵝胸骨發達而有龍骨突起，相應地，企鵝的胸肌很發達，它們的鰭翅因而可以很有力地劃水。企鵝的體型是完美的流線型，它跟海豚非常相似。它們的後肢隻有三個腳趾發達，“大拇指”退化，趾間生有適於劃水的蹼，遊泳時，企鵝的腳是當作舵使用的。
企鵝的羽毛跟其他鳥類不同，羽軸偏寬，羽片狹窄，羽毛均勻而致密地著生在體表，如同鱗片一樣。這樣的身體結構，使企鵝潛水遊泳時劃一次水便能遊得很遠，耗費的能量很少，效率自然很高。據科學家們觀察，企鵝的遊泳速度可以達到每小時10～15公裏，在水下可以潛遊半分鍾不換氣。它們還常常在水中跳躍，因此很多人把企鵝說成是“在水中飛行的鳥”。
企鵝在逃避天敵時，常常跳出水麵，每次跳出水麵可在空中“滑翔”1米多。有時它們會跳上浮冰躲避天敵。鳥類學家的研究還揭示出一個有趣的事實，不會飛的企鵝跟最善飛的信天翁有共同的祖先，它們都有角質片構成的嘴，而大多數鳥類的嘴都是由完整的角質鞘構成的。經過無數世代的進化，企鵝變成鳥類中的“潛水艇”，而信天翁則變成了“滑翔機”。據化石記載，企鵝在始新世時種類繁多：當時，全球氣候溫暖，南極洲有茂密的森林，動物資源十分豐富。隨著氣候逐漸變冷，企鵝的種類漸漸變少，有的已經絕跡。