在亞特蘭大，反對北方統治者的秘密活動在進行著，法蘭和希禮也加入了反抗者的行列。在一次秘密集會中，北軍包圍了他們。法蘭中彈而死，希禮負傷逃脫。北軍在衛家設防，等候希禮落網。正在萬分危急之際，希禮在白瑞德陪同下醉醺醺地回來了。白瑞德向北軍隊長保證他們是在妓女華貝兒家尋歡作樂，並未參加過任何秘密集會。危險過去了，而思嘉再次成了寡婦。她已成為眾矢之的，除了心地善良的媚蘭一再為她開脫外，家裏家外的女人們個個對她切齒痛恨。父親已經去世，對希禮的癡情已經絕望，她感到萬分孤獨，終日借酒澆愁。
正在此時，白瑞德突然來訪。他對思嘉說：“我不能沒有你。我從認識你那天起，一直真誠地需要你。現在你擁有了法蘭的木工廠和法蘭的錢，不再像上次去監獄找我時那樣身無分文了。所以我認為我要和你結婚。”思嘉怒不可遏，但她從他表麵的嘲諷中感受到了他的真誠。她無法抗拒他的瘋狂的進攻，終於屈服在他的熱吻中。
豪華的蜜月旅行使思嘉心滿意足。但夜深人靜時她噩夢頻頻。“我似乎在濃霧裏跑著，尋找著某種東西，”她對白瑞德訴苦說，“讓我們回塔拉吧。”
一座豪華的新樓房在亞特蘭大落成了。一年後，思嘉生下了女兒邦妮。瑞德從女兒身上看到了思嘉當年的影子，他把全部感情傾注在邦妮身上。思嘉不願過早地發胖，決心不再生育，這使瑞德感到不快。不幸的是當她偶然翻出希禮的照片，不禁看得出神時，正巧被白瑞德撞見。夫妻間的裂痕加深了。瑞德又到華貝兒家裏尋找安慰。但家裏暫時相安無事。
邦妮日漸長大，瑞德替她買了一匹小馬，教她練習騎術。思嘉某日去木工廠，希禮告訴她明天將是他的生日，希望她去參加聚會。思嘉的美麗使希禮情不自禁地回憶起當年在十二橡樹莊園舉行烤肉宴會的美好日子。思嘉傷心地倒在希禮的懷裏。希禮的妹妹英弟突然闖入，撞見了這其實並非愛情的一幕。
流言四起，思嘉嚇得不敢去參加希禮的生日聚會。白瑞德為了維護女兒的名譽，強迫思嘉去麵對衛家的親友。在宴會上，媚蘭不僅毫無異樣的表示，反而對她特別親熱。從衛家回來後，白瑞德告訴她，媚蘭不怪罪於她，是因為她為人光明正大，不相信她會有越軌行為。他聲稱要換一種方法來消除她對希禮的愛情。這個新方法就是切斷思嘉和邦妮的聯係。他把邦妮帶去了英國。
邦妮離開了母親，感到孤寂，“一個壞媽媽總比沒有媽媽好”，瑞德不得已又把邦妮送回了家。瑞德和思嘉剛一見麵，又口角起來。思嘉告訴白瑞德，她又懷孕了。白瑞德問父親是誰?這使思嘉感到受了侮辱，朝他猛撲過去，沒想到一下從樓梯上滾落了下去。思嘉流產了。
感到內疚的白瑞德去找媚蘭談話。媚蘭告訴他，思嘉是真心愛他的，希望他不要聽信關於思嘉和希禮的無聊流言。半個月後，思嘉康複了。白瑞德希望和思嘉重歸於好，要求她把木工廠交給希禮，然後一起帶著邦妮出去旅行。正在談話之際，邦妮在他倆麵前墜馬摔死了。
一波未平，一波又起。媚蘭因操勞過度病倒不起。在彌留之際，她要求思嘉照顧她的兒子，還要求她照顧希禮，“但決不要讓他本人知道。”思嘉痛哭失聲，她撲向希禮，白瑞德在一旁冷笑幾聲，便轉身離去。思嘉看著傷心欲絕的希禮，她忽然間恍然大悟，她愛的希禮其實並不存在，她真正需要的是白瑞德，但白瑞德已不知去向了。
思嘉氣喘籲籲地奔回家，她要告訴白瑞德，她並不愛希禮，她真正愛的是他。但是，白瑞德不再相信她，他決心回老家去重新尋找美好而體麵的東西。思嘉說：“你走了，我怎麼辦呢?”白瑞德說：“坦率地說，我親愛的，我才不管呢。”
茫然無措的思嘉在輕聲抽泣，她耳邊響起了父親的聲音：“世界上惟有土地是與日月同在的。”思嘉頓時振作起來：“我有辦法叫他回來的。希望在明天!”