第六十一部分
中世紀的大學
大學的產生
中世紀的大學是當時社會政治、經濟和文化發展的產物。10世紀~11世紀，歐洲封建製度進入鞏固和發展時期，封建王權強固，社會趨於穩定，農業生產出現穩步上升的趨勢，手工業逐漸從農業中分離出來成為專門的職業。在一些交通要道、關隘、渡口及教堂附近，逐漸興起市集，手工業者聚居其地，形成了中世紀的城市。這些新興的城市大都是經濟中心和文化中心。城市中的市民和工商業者要求學習世俗文化以滿足政治經濟生活的需要。另外，經院哲學的發展、興起於阿拉伯的伊斯蘭文化以及十字軍戰役對中世紀大學的出現都有一定的影響。到11世紀，由於種種政治、經濟、文化條件的變化，原有的基督教學校再也不能滿足需要，於是，便產生了中世紀的大學。
12世紀初，在意大利和法國出現了當時最早的幾所大學。
意大利北部和中部的一些地區，工商業發展較早，11世紀就形成了一些城市。城市中王權與教權的鬥爭，城市與封建主的鬥爭，以及新興市民在處理工商業發展中的實際事務和解決財務糾紛都需要法律知識；這種處於複雜矛盾中的城市生活，使人們對法律知識發生了興趣。意大利的波倫亞一直重視羅馬法。12世紀初，一位深諳羅馬民法的學者在波倫亞開始講授《查士丁尼法典》和《法學總綱》，許多青年前來聽講。於是，在這裏形成了一所法律學校。後來，學者們又把查士丁尼時代編纂的《民法大全》全部整理出來，加以介紹，民法便從修辭學中分化出來形成為一門單獨的學科。與此同時，宗教法學者格拉蒂安(Gration)彙集教會法令，於 1142年編成教會法的教科書——《格拉蒂安法令》，教會法學也從神學中分化出來，成為一門獨立的學科。民法和教會法的學習，需要幾年的時間，以這兩門學科的教學為中心，便組成了波倫亞大學，並於公元1158年得到政府的承認。13世紀初，波倫亞大學的學生達五千餘人，教學內容日漸豐富和分化，除民法和教會法之外，後增設了醫學和神學，但仍以研究和傳授法律知識著稱。
意大利的南部那不勒斯附近的薩萊諾是個風景秀美的療養勝地。11世紀初，猶太醫生阿非利加諾在這裏開辦了一所醫學校，講授希臘和阿拉伯醫學著作，傳授醫術。1099年參加第一次十字軍東征歸來的諾曼底公爵羅伯特來此養傷。他和他的騎士們把薩萊諾醫學校的名聲傳至四方，使西歐各國的青年都來這裏學習醫學。學生們聯合起來，和醫師訂立合同，規定學生交納學費和醫師傳藝的條件，進行知識交易。12世紀中期，薩萊諾醫學校發展為以醫學見長的大學，公元1231年得到了政府的承認。
波倫亞和薩萊諾大學是西歐中世紀成立的最早的大學。它們都是先由學者和學生們自己組織起來後才得到政府承認的。因此，它們對世俗政權和教會都保持著較大的獨立性，學生在學校中所起的作用也比較大。在波倫亞大學，因學習法律的學生年齡較大，較有主見，學校的校長由教師和學生共同推選產生，學生也可能擔任校長一職。學校中的規章製度、教師的聘用、學費的征收、教學時間的安排等一係列問題都是根據學生的意見來決定的，因此，波倫亞大學習慣上稱為“學生大學”。
巴黎大學也是在西歐中世紀成立的一所較早的大學，但它屬另外一種類型。巴黎大學是在主教學校的基礎上發展起來的、以神學著稱的大學，以後又增加了醫學和法學，再加上以傳授“七藝”為主的文科，共計四科。12世紀80年代開始，法國國王和教皇競相承認巴黎大學，並授予學校很多特權。學校則利用國王與教皇、地方與中央之間的矛盾取得一定的獨立地位，但巴黎大學的校務是受校長和教授們決定的，因而有“先生大學”之稱。巴黎大學最盛時，學生達5萬人，分為文學、神學、法學和醫學四個學科，成為當時西歐大學的典範。
在這三所大學創辦之後，西歐各國大興辦學之風，13世紀至14世紀時，政府和教會或則認可當時業已存在的學府升格為大學，或則設立新的大學。在英國，公元1168年牛津大學得到認可，公元1209年從牛津大學分出去一部分，設立劍橋大學。在意大利，公元1224年由政府和教會創辦了那不勒斯大學，13世紀至14世紀意大利共有18所大學，法國9所，西班牙和葡萄牙共8所。英國除牛津、劍橋外，又於15世紀設立了3所。據統計，到公元1600年，全歐大學總數為105所。