第一部分
商湯
商湯像生卒年不詳。姓子，原名履，又稱武湯、成湯，商部落的傑出首領，商朝的建立者，在位13年。商族興起在黃河下遊，夏朝末年，夏桀荒淫無道，商族勢力逐步壯大。夏桀擔心商族威脅到自己，便將商湯召入夏都，囚禁在夏台。商族以重金賄賂夏桀的親信，使商湯獲釋歸商。商湯回歸後決心滅夏，他遷都於亳，以此為據點大舉進攻，並最終在鳴條(今河南封丘東)將夏桀一舉擊潰，建立了中國曆史上第二個奴隸製王朝——商朝，定都亳。商朝建立後，商湯吸取夏桀亡國的教訓，安撫民心，鼓勵生產，減輕征賦，獲得了人民的愛戴，並將商的勢力擴展到黃河上遊，成為當時世界上強大的奴隸製王朝。商湯也因此而成為中國曆史上明君的象征之一。
周文王
周文王姬昌像生卒年不詳。姓姬名昌，商朝時周部落的領袖，周王朝的實際奠基者。商紂王時，姬昌被封為西伯，建國於岐山之下，曾因讒言而被紂王囚於羑裏，後得釋歸。他在位50年，一直推行仁政，勤於政事，並拜薑尚為軍師，禮賢下士，廣羅人才，重視發展農業生產，使得天下諸侯多歸從。與此同時，他通過充分的準備，掃除了滅商的大部分障礙。他先是向西北、西南用兵，為滅商建立了鞏固的後方，接著向東攻占了商朝在渭水中遊的重要據點崇，並且占領了關中的膏腴之地。此後，他又在灃水西岸營建豐邑，並把政治中心遷到豐(今西安西南)，對商都形成合圍之勢。就在伐商指日可待之時，姬昌因病逝世。他的兒子姬發取得天下之後，追尊他為文王。