候風地動儀東漢時期，地震頻繁，據《後漢書·五行誌》記載，自和帝永元四年到安帝延光四年(92～125年)的三十多年間，較大的地震就發生了26次，給人民的生命財產造成了巨大損失。為了掌握全國各地的地震動態，張衡在前人積累的地震知識基礎上，經過多年研究，終於在陽嘉元年(132年)成功地製造出地動儀。
《後漢書·張衡傳》記載：“地動儀以精銅製成，圓徑八尺，合蓋隆起，形似酒尊(酒壇)。”儀器裏麵，中央豎立著一根上粗下細的銅柱(相當於一種倒立型的震擺)，叫做“都柱”。都柱周圍有八條通道，稱為“八道”，八道是與儀體相連接的八個方向的八組杠杆機械。儀體外部相應地鑄有八條龍，頭朝下、尾朝上，按東、南、西、北、東南、東北、西南、西北八個方向布列。每個龍頭的嘴裏都銜著一個小銅球，每個龍頭下麵均蹲著一隻銅製的、昂頭張口準備承接小銅球的蟾蜍。一旦發生強烈地震，都柱便因震動而失去平衡，倒向地震發生的方向，從而觸動八道中的一道，使相應的那條龍嘴張開，小銅球即落入銅蟾蜍口中，發出很大聲響，這樣人們就會知道在什麼時間什麼方位發生了地震。
順帝永和三年(138年)二月初三那天，安置在京城洛陽的地動儀，正對著西方的龍嘴突然張開，吐出了小銅球，激揚的響聲，驚動了四周，人們紛紛議論，大地並沒有震動，地震儀為什麼會報震呢?大概是地震儀不靈吧?誰知過了沒有幾天，隴西(今甘肅省西部)發生地震的消息便傳來了，於是人們“皆服其妙”。隴西距洛陽1000多裏，地動儀能夠準確地測知那裏的地震，事實生動地證明了地震儀是何等的靈敏、何等的準確!
張衡創製地動儀，是世界地震學史上的一件大事，開創了人類使用科學儀器測報地震的曆史，在人類同地震做鬥爭的曆史上寫下了光輝的一頁。對此，長期以來中外科學家一直給予極高的評價，認為它是利用慣性原理設計製成的，能探測地震波的主衝方向。在科學技術還很落後的2世紀初能做到這一點，是極其難能可貴的。歐洲直到公元1880年才製造出地震儀，比中國晚了1700多年。首創地質力學的人
20世紀20年代，中國地質學家李四光在世界上首創了地質力學。
李四光，中國地質事業的奠基者和領導人。他畢生從事地質科學的研究和教育事業，成就卓著，蜚聲海內外，是中國冰川學研究的奠基人。他獨創的地質力學理論，為中國的地質、石油勘探和建設事業做出了巨大貢獻。
李四光，原名李仲揆，1889年出生於湖北省黃岡縣一個貧寒人家。他自幼就讀於其父李卓侯執教的私塾，14歲那年告別父母，獨自一人來到武昌報考高等小學堂。在填寫報名單時，他誤將姓名欄當成年齡欄，寫下了“十四”兩個字，隨即靈機一動將“十”改成“李”，後麵又加了個“光”字，從此便以“李四光”傳名於世。