第十六部分
《證類本草》
從上麵的記載中，可以看到製作催生藥“催生丹”用的是整個兔腦。由於當時受認識和技術上的限製，還不能摘取兔子的腦垂體，所以用全兔腦，其中也包括了能分泌催產素的腦垂體，從而保證了其作用的發揮。另外，從記載中還可以看到，製作催生丹沒有按製作一般中成藥那樣經過煎煮加工，而是把兔腦放在紙上，讓風吹幹，然後將乳香末加入兔腦中研成末。這樣，兔腦垂體中的催產素成分，就不至於在煎煮加工過程中被高溫破壞而失效。經當時的臨床驗證，催生丹確實具有使子宮收縮的特效，產婦服用此藥，即可加快生產過程，因而書中說“此神仙方，絕驗”。西洋醫學用腦垂體激素製劑催產，已經是近代的事情了。最早的提取和應用性激素
性激素是由人體性腺(男性為睾丸、女性為卵巢)分泌出來的內分泌素。古代，人們已經認識到，睾丸中分泌的一些物質，具有使人強壯有力和顯示性征的功效。男性的性征與外生殖器密切相關，而男性外生殖器又是排尿器官，於是古人便在尿液中尋找這種使人強壯的物質，這種物質即現在所說的性激素。
蘇軾塑像中國從宋代就開始從人尿中提取性激素並將其應用於醫療實踐中，這是世界上最早提取和應用性激素的實踐活動。宋代蘇軾和沈括二人醫藥論述的合編——《蘇沈良方》，記敘了用“陰煉法”和“陽煉法”從人尿中提取含有性激素的物質——“秋石”的方法。
沈括像
用陰煉法提取秋石的過程是：
取人尿三至五擔，置於大盆中，加入一倍清水，用棍棒連續攪拌數百次。靜置澄清後，倒掉上層的清水，留下沉渣，再兌入大量清水，繼續攪拌，如此反複數次，待沉渣沒有了臭味時，即為秋石。秋石幹燥後就可以用來做藥。
用陽煉法提取秋石的過程是：
在尿液中兌入皂角汁攪勻，靜置後留取下層濁液，加清水繼續攪；最後取少量下層濁液，熬幹後取其結晶，加熱水使之溶化；然後過濾，將濾出的溶液再熬再濾，直至熬得潔白如霜的結晶。隨後，把結晶放在砂盆中加熱，使結晶升華為汽，汽冷凝後結成晶體，繼之再煉，如此反複數次，最後得到的結晶即是秋石。
據沈括記載，他曾用秋石做成丸藥，醫治了好幾個病人，連他的父親以及他本人，也都服用過秋石治病。以後，人們對秋石醫療功效的認識逐漸加深。《本草綱目》說，秋石治病的適應症是“虛勞冷疾”，即虛寒型的虛弱症。《本草綱目》的有關記載還表明，古代人民已經認識到秋石中含有性興奮物質，即今天所說的性激素。
有關專家認為，《蘇沈良方》所記敘的提取秋石的方法，完全符合現代化學原理。《蘇沈良方》約成書於11世紀後期，而國外，直到20世紀初的1909年，才用化學方法提取出性激素；至於提取純淨的性激素結晶體，則是20世紀20年代末的事情了。古代最先進的船型設計
中國沙船的船型設計，是世界上古代船舶中最先進的。
沙船在唐代出現於江蘇崇明，它在宋代稱“防沙平底船”，在元代稱“平底船”，到了明代則通稱“沙船”。它的載重量很大，一般為4000石到6000石(約合500噸到800噸)。沙船活躍在沿江沿海以及遠洋航線上，是中國古代非常重要的一種航海木帆船。