第二章12
41.袁枚詩名壓倒九州人
詩名壓倒九州人，文章橫掃千軍強。
高麗使者購吟稿，雞林賈人奪取忙。
百年江東卿獨秀，一顧冀北群空良。
這是袁枚七十大壽時，一位大詩人贈送給他的詩。詩的大意是說袁先生您的詩家喻戶曉，名氣大得很。您的文章氣勢磅礴，那威勢比千軍萬馬還要強。中國的每一個人都知道你的名氣，就連朝鮮使者也來重金購買你的詩和文章。泰國的商人們爭相搶購你的詩書，回去賺大錢。先生您真是千百年以來江南少有的人才，就是中國北方也沒有人敢同您相媲美。您是我國千百年來的第一大人才。
這首詩決無對袁枚吹捧之意。事實上在乾隆時期文壇上，袁枚的地位就是這樣。人們稱袁枚為“當代龍門”，學界“泰鬥”。同袁枚齊名的清朝大文人趙翼也曾經作詩說：“子才(袁枚的字)果真是才子，我要分他一鬥來。”
為什麼袁枚會有這麼大的名氣呢?
袁枚在他的《對書歎》中說：“我年十二三，愛書如愛命。每過書肄中，兩腳先立定。若無買書錢，夢中猶買歸。至今所摘記，多半兒時為。”袁枚說他的成才主要是因為他少年時代的努力。我年少的時候，十分喜歡看書，可是家裏沒有錢買書。每一次經過書店我就要走進去，站在那兒讀書、背書。我現在的作品，多半是我少年時候記下來的東西。可見少年時代的教育對一個人成才是多麼重要!
袁枚1716年出生於浙江省錢塘縣(今杭州)一個貧苦的讀書人家庭。曾祖父、祖父都是清朝很有造詣的讀書人。曾祖父寫過一本《竹江詩集》，祖父也有詩集相傳。幼年的袁枚曾經親自動手抄寫，背誦過這些詩集。
到了袁枚父親這一輩，家庭開始貧困了起來。為了謀生，袁枚的父親、叔父長期在外漂遊，給別人當幕府。因此，袁枚幼時的教育是由他的祖母和姑媽來承擔的。姑媽是袁枚最好的老師，也給了袁枚良好的家庭教育。
袁枚的姑媽知詩書，讀過史記及其他筆記小說。因為丈夫死了，搬回袁家住。她看見侄兒聰明伶俐，特別逗人喜愛，稟賦同別的孩子不同。所以當袁枚還在他祖母懷中抱著時，姑媽就教他讀書識字了，並唱詩給他聽。年幼的袁枚十分喜歡姑媽說的故事，因為姑媽的故事娓娓動聽。姑媽有一種特別的本領，她能把史書中紛繁的曆史事實編成淺顯易懂的故事講給侄兒聽。姑媽講完了故事總是要袁枚再講一遍，講錯了的地方，姑媽就把它糾正過來。在姑媽的指導下，袁枚三四歲就已經略知漢、魏、唐宋等朝代的國號和著名人物、重大事件。5歲時，姑媽又教他讀《尚書》，使他初步具有了一定的文史知識。姑媽的思想也影響了袁枚，使袁枚從小就對封建禮教很痛恨。
6歲時，袁枚開始接受正規教育。祖母送他入了私塾，熟讀《論語》、《大學》等四書五經的一些內容。祖母希望孫子讀經書，走八股取仕的道路。
這時的袁枚由於家裏貧窮，無錢買書，所以除了讀四書五經之外，沒有讀過詩。9歲那年，有一次他老師外出了，留下袁枚在學堂讀書習文。他先生的一個朋友拿了一些詩集來學堂拜見袁枚的老師。見先生不在，歎息了一番就走了。留下四本《古詩集選》並留言給袁枚的老師：“我現在急需錢用，敬奉四本古詩集選，希望你能賞給我二兩銀子。我將十分感謝，你簡直幫了我大忙。”
袁枚把這四本《古詩集選》拿來細看，如獲至寶。從這時起，袁枚開始自學詩文，學習更用功。他白天在學堂上讀四書五經，夜晚在家裏讀詩吟賦，常常大聲吟誦，背熟後又把它們臨摹下來。
年幼的袁枚愛詩到了發狂的程度。他讀詩，背詩，抄詩，也寫詩。有一次，他和他的同窗好友在門外地上作詩，等到他們各自把詩在地上寫完以後，天下起雨來了，他們就在雨裏欣賞他們寫的詩，互相切磋更正。在家裏，他常同妹妹一起讀《詩經》，一邊朗朗地讀，一邊默默地記，摹仿著手寫，然後兩個人比著看誰能把詩先背著寫出來。
袁枚的老師看到他這麼用功，總是暗暗稱奇，對袁枚的教育更加關心。
袁枚12歲那年，他同老師一起中了秀才，入了縣學。當縣上喜報傳來時，袁枚還在同村裏的孩子們一起玩竹馬遊戲。12歲的孩子中了秀才，而且師生二人一起中的，當然人們是很驚訝的，紛紛跑來看這位神童。
19歲時，袁枚的文章得到人們的好評，對這位少年英才人們倍加讚賞。
20歲時，袁枚到廣西桂林找自己的叔父，遇見兩廣總督。總督大人見袁枚一表人才，談吐舉止不凡，想考考他的文才。於是他叫袁枚寫《銅鼓賦》。袁枚拿起筆不一會就寫好了，總督看後大加讚揚。這篇賦寫得氣勢渾厚，非同一般，文字特別瑰麗。據說乾隆南巡時讀過袁枚的《銅鼓賦》讚歎不已，讓人把它刻錄下來，帶回宮中細細欣賞。
袁枚的才能轟動了整個廣西，廣西的才子士人都來探問袁枚的學識，想同他結交。兩廣總督佩服袁枚的才氣，把他向朝廷推薦，送他到京師趕考。
袁枚一到京師，他的才能學識就使京師文人學子為之傾倒。京師有才能的人都讚歎說：“美才多，奇才少；子(指袁枚)奇才矣!”
23歲袁枚就中了舉人，24歲又中進士，被選進國家最高學術機構翰林院。袁枚的名聲和才氣，震撼文壇，使天下人駭然。
袁枚年老的時候常拿他幼年時期愛書如命、勤奮好學的故事來教育有誌成材的青年人，鼓勵他們努力上進。他常感歎地說：“書不是借來的就不能好好地讀它。我年小的時候，家裏貧困無錢弄到書。有個姓張的人家藏書很多，我去借書，他不給我。回到家裏我做夢還想到那些書哇!愛書的程度是多麼強烈。所以一有好看的書，我就把它們記錄下來，牢記在腦子裏。後來當了官，有了錢能買許多書，但我讀書的勁頭卻減弱了呀!少年時代應該多讀書，這千真萬確地必要。否則，不可能成材。”袁枚的成功經曆給我們的啟發是多麼重要!
42.林萬潮七歲作《聞鼓》
林萬潮，福建莆田人，出生於嘉靖年間一個普通官員家庭。他的父親曾為莆田縣丞，通曉經書。林萬潮自幼聰慧，在父親的指導下開始讀《論語》、《孟子》，到五六歲時，對文學產生了濃厚的興趣。他年齡雖然不大，卻熟知魏晉以來所有詩作大家的作品，尤其喜讀“初唐四傑”和李白、白居易的詩。他認為，這些人的詩不但氣勢雄偉，而且格調歡快，讀後使人心曠神怡，有一種奮發向上的動力。
六歲那年，父親送他去私塾讀書，主學經書。後來，老師發現他在學詩方麵似乎更有超人的天賦，便不強迫他去讀經書，而是有意發揮他的長處，主動借給他一些詩集和有關詩詞理論方麵的書看。這對林萬潮來說，真是鳥飛天空、魚遊大海一樣，結果不到一年的時間，其詩作便有了驚人的進步；尤其是他的《聞鼓》一詩，令人讀後拍案叫絕，誰也想像不到這詩竟出自一個年僅七歲的孩子之手。
在他七歲那年的大年三十，老師和同學們都回家過年去了。林萬潮家這天更是熱鬧：貼對聯的，掛燈籠的，紮彩棚的，忙而不亂，歡聲笑語，一派節日的氣氛；特別是他那兩個好熱鬧的叔父，認為一年到頭，這是最後一天，索性叫來一個戲班，在大門口唱起戲來。一時間，鑼鼓齊鳴，樂聲四起，男問女答，歡快動聽，招來了裏三層外三層的聽眾；就連林萬潮那位因年紀過大，平時根本不出門的老奶奶，此時也在家中坐不住了，非要人給她搬個凳子，到門口坐著聽戲不可。唯有林萬潮一人，獨坐書房，在專心致誌地讀書、背詩、作詩，隻聽他背道：
誰家玉笛暗飛聲，
散入春風滿洛城。
此夜曲中聞折柳，
何人不起故園情。
這是唐朝李白的一首詩，題為《春夜洛城聞笛》。林萬潮朗誦完這首詩，舉目向窗外眺去，陷入了悠遠的遐想。院中的樹枝雖然光禿禿的，他似乎看到那幼芽正在進行一次大的突破；後花園中的花草雖然早已枯焦，他似乎看見了春風正向它們招手。百花也在躍躍欲試，準備競相開放；特別是門口那響徹雲霄的鑼鼓聲、樂器聲，還有那婉轉動聽的曲調，不正是催春的驚動麼?春天就要來了，一片繁花似錦的世界，隨著那陣陣驚雷的催促，就要出現了……
他凝思片刻，忽地提起筆來，以《聞鼓》為題，寫出四句詩來：
誰擊堂前鼓，
如聞出地雷。
百花猶未發，
全仗數聲催。
後來，這首詩流傳廣泛，人們競相傳抄。
43.黃景仁九歲中秀才
黃景仁，字漢鏞，一字仲則，出生於公元1749年，武進(今江蘇武進縣)人。
黃景仁出身於書香門第，有著幸福的少年時代，兩三歲時，就已經聰明過人，父母教他讀書識字，一遍就能記住。可是在他剛剛四歲的時候，父母相繼去世，黃景仁成了孤兒，由他的叔父把他收養。
他雖然小小年紀失去了父母，卻很有誌氣，讀書很刻苦。他的叔父不識字，他就利用父母在世時所學到的一些字，一字一句地讀《千字文》和《論語》，有了不認識的字，就查字典，有了不懂的詞句，就向鄰人求教。就是用這種方法，在他上學之前，就把《論語》、《毛詩》幾乎全部背了下來。
叔父家也不富裕，但見小景仁讀書刻苦，很高興，決心將他培養成才，便賣掉了家中僅有的一頭牛，供他讀書去。
小景仁被叔父對他的殷切希望感動得流下淚來，入學後讀書越發刻苦。他到校比誰都早；放學後別的孩子都走光了，他仍然伏案而讀；回到家中，叔父沒錢給他買燈油，他便效法古人，借月光、雪光，或把柴草點著，借光讀書。
公元1758年，小景仁年僅九歲，便被老師推薦去縣城參加童子試。
開考前，小景仁和其他一些考生，共同住在江邊的一座小樓裏。這些考生年齡都比他大，有的十八九歲，有的三十多歲，甚至還有四五十歲的老童生，臨考前複習功課，時間抓得都很緊，隻有黃景仁滿不在乎，蒙著被子睡大覺，絲毫不為考試擔心。
有人把他叫醒，好心地勸他說：“明天就要開考，別睡覺了，快起來複習功課吧!”
小景仁睜開惺忪的眼睛，似乎煞有介事地說：“不要吵我，一吵，我的詩就給吵跑了!”
叫他的人聽了笑道：“叫都叫不醒，還有什麼詩?怕是做夢寫詩吧!”
小景仁說：“不是做夢寫詩，而是夢中有詩!”
他這一說，引來不少童生圍著問他：“你夢中有什麼詩，念出來我們聽聽!”
小景仁見大家不信，於是張口念了出來，其中兩句是：
江頭夜雨，樓上五更寒。
眾人聽了，都稱讚他才氣不凡。
經過考試，小景仁以優異的成績一舉得中生員，成了全縣年齡最小的秀才。
可是後來，也許他讀書過於用功，生活條件太差，身體經常有病，屢試不得第一名。而他又有個倔勁，隻要不考中第一名，就決不出來做官，因而又得個狂傲的名聲。25歲後，他不再應試，雲遊天下，專攻詩詞，其風格取北宋諸家之長，豪宕感慨，終於自成一家，與當時的著名詩人王曇齊名，世稱乾隆“二仲”(王曇字仲瞿)。著作有《兩當軒集》。