當渡輪沉入海底之後，海麵上除了能聽見風暴的咆哮聲，就是婦女們歇斯底裏的尖叫聲。能看見的隻是幾十點隨著波浪起伏的微光，它們是固定在救生筏和救生衣上的應急燈。大部分從沉船中逃出來的人，即便穿著救生衣，也都因浸泡在12℃的海水中，先後在1小時內受凍而死。即便上了救生筏，也並非人人都能生還。
芬蘭的“馬瑞亞拉”號是在接到呼救信號1小時後最早趕到遇難現場的船隻。在此之後，又有其他船隻和6個國家派出的直升機先後趕到。在他們所救起的人員中，有一些很快咽了氣。幸存下來的隻有140人，而遇難者總數則高達900人，其中大部分為愛沙尼亞人和瑞典人。
自從1912年著名的“泰坦尼克”號巨輪冰海沉船，造成1500人慘死之後，世界上再也沒有一個造船家敢保證有哪艘船是不會沉沒的。然而，各種事實表明，“狂飲之舟”號應該是安全的。這艘“14歲”的德製渡輪設計合理，保養有方，船員都是些航海老手，而且船上備有足夠的救生筏和救生衣。還有很重要的一點，起航之前它剛剛做了一次全麵的檢查。
災難發生後，瑞典、愛沙尼亞和芬蘭的專家們迅速組成了一個聯合調查小組。采用聲呐探測儀所作的初步調查表明，災難的起因大致是前艙門進水。其實，早在行前檢測中，他們就注意到前艙門上的橡皮密封圈已經破損。據估計，“狂飲之舟”號外層前艙門不是鬆開，便是完全脫落，而內層單薄的前艙門是抵擋不住洶湧的海浪拍擊的。於是，海水馬上衝進底層的停車庫裏。一般情況下，隻要進水1000噸，就會引起翻船；而“狂飲之舟”號底艙裏的積水高達35厘米，早已超過了千噸的標準。
海洋中最後害的海浪名叫“睡浪”，它堪稱海浪家族中的“巨無霸”。“睡浪”的浪高最大達24來。這種巨浪大都在離岸很遠的外海生成，且力大無比，足以覆船。其實，“睡浪”也是由許多個波峰和波穀累積彙合而成的。據說，曆史上眾多海船神秘失蹤的罪魁就是“睡浪”。海洋學家威拉德巴斯康認為，巨大的浪頭猛撲過來，常常會把船的駕駛室蓋住，船首突然下沉，導致全船急速墜海傾覆。魔海形成之謎
為了解開馬尾藻海的形成之謎，1925年美國生物學家威廉·比勃博士率領探險船“阿克喬爾”開始了對馬尾藻海的科學調查。盡管“阿克喬爾”號是一艘不足500噸的木製小船，但它卻可以為在馬尾藻海進行探險考察提供各種服務。首先，該船設計得很獨特，它的船體裝著帶刃的金屬物，足以切開密密麻麻的果囊馬尾藻。其次，船的推進器也經過了一番特殊處理，能有效地防止海草的糾纏。再次，船底還安裝了鋒利的玻璃片。為了能看清海中的生物，船上還安裝了強光燈。
正是依靠這些獨特的裝置，“阿克喬爾”號才能在馬尾藻海安全航行了6個月之久，進行了多學科的海洋考察，發現了許多稀有海洋生物。
以前，人們普遍認為，馬尾藻海中的海草，隻不過是生長在西印度群島一帶的海草，被暴風雨所席卷、漂流後滯積在馬尾藻海的。比勃博士的考察表明，馬尾藻海的海草是當地土生土長的獨特的海洋生物。例如，一種小魚，它的體色、模樣均和果羹馬尾藻相似。正是依靠這種出色的保護方法，這種魚才達到了生存的目的。
比勃博士後來又乘坐深海潛水球“巴切斯菲”號潛入海底考察。這兩次的“魔鬼海”探險，使他的名字傳遍全球。
在第二次世界大戰中，英國奧茲明少校曾親自駕船體驗了“魔鬼海”的恐怖。
當他進入馬尾藻海後，隻見一片綠野發出令人作嘔的奇臭，海藻的表麵有極大的黏性，吸住人的手後，會拉出一道血痕。
到了晚上，這些海草像蛇一樣爬上船的甲板，似乎要將船裹住不放。為了航行，奧茲明隻好把這些海草掃掉。但是，掃掉前麵的，後麵又跟著不斷伸來，結果，越來越多。一會兒海草就爬滿了甲板。經過一番艱難困苦的搏鬥，奧茲明筋疲力盡地逃出了魔藻海。