1913年11月29日，法國飛行駕駛員羅朗德·加羅斯第一次駕駛著飛機穿越地中海，完成了一次從法國到非洲的飛行。從此以後，人們大膽地進行了各種嚐試，開辟國際航線，使得更多的人乘坐飛機在短時間內作長途旅行。在1919年2月8日，第一條國際航線終於誕生了。這條航線是從法國的巴黎，穿越英吉利海峽，到英國的倫敦。由於第一條國際航線開辟成功，飛機便逐漸成為人們進行國與國之間、大陸與大陸之間來往的重要交通工具。現在，大家都樂意乘坐大型客機進行洲際旅行，既舒適又省時。但在當時，坐上那設備簡單的客機，穿洋過海作長途旅行，確實要有一定的勇氣。載人氣球首次飛越大西洋
一個多世紀以來，人們曾先後進行過17次載人氣球飛越大西洋的飛行，但都以失敗告終，有5人為此獻出了生命。然而，人們並未因此放棄乘氣球飛越大西洋的希望。1978年8月11日20點43分，美國48歲的設計師本·阿布魯佐、44歲的馬克西·安德森和31歲的艾勒克特拉航空公司總經理拉裏·紐曼，駕駛著一隻巨大的氣球告別了美國緬因州的雷斯克島市，開始了艱難的航行。氣球在平均海拔6000米的高空以每小時30～40公裏的速度向對岸目標——布爾歇機場飛去。氣球飛行了138小時6分鍾，行程5000公裏，於8月17日降落在法國西北部埃夫勒小鎮附近的麥田裏，偏離了原定著陸點96公裏。這次飛行同時創造了氣球行程最遠和留空時間最長的兩項世界紀錄，實現了100多年來人類欲乘氣球飛越大西洋的願望。
三名美國飛行家乘坐的氣球，名叫“雙鷹二號”，有11層樓那麼高，達30米，球體直徑20米，由棉質和輕質的橡膠膜做成，具有抗油、抗熱、抗水性能。氣球上半部塗銀色，以反射陽光，防止因氦變熱膨脹而使氣球升得太快；氣球下半部塗的是黑色，因夜間水溫比氣溫高，黑色可從洋麵吸熱，這樣能防止氣球迅速下降。氣球下麵的吊艙是一個長方形的盒子，長52米，寬18米。一旦氣球掉進海裏，吊艙可在海上漂浮。吊艙內存放著飛行家們途中所需的一個月的食物和水，必要的導航儀器等，以及壓艙砂袋和鉛塊。這次飛行所花的費用竟達125000美元。第一次環球飛行
第一次完成環球飛行壯舉的是美國人。有趣的是，完成這一壯舉不是空軍，而是美國陸軍航空隊的水陸兩用飛機“芝加哥號”（斯密思中尉和阿諾德中尉駕駛）和“新奧爾良號”（尼爾遜中尉和哈定中尉駕駛）。美國為了這次環球飛行做了充分的準備。他們在機身兩側印上了“陸軍航空隊環球飛行號”的標記和編隊號碼。
1924年4月6日，由“西雅圖號”、“芝加哥號”、“波士頓號”、“新奧爾良號”組成的航空隊，在長機“西雅圖號”率領下，從西雅圖市的湖麵起飛。航空隊一開始就遇到惡劣氣候，當飛到阿拉斯加時，“西雅圖號”發生故障，不能繼續飛行，其餘三架在“芝加哥號”率領下繼續飛越日本，在6月4日下午和5日上午分別飛抵中國上海，停泊在黃浦江麵上。然後又飛越緬甸、泰國、中東、巴爾幹，在斯特拉斯堡上空由法國空軍護航，於7月4日抵達巴黎，正趕上巴黎的節日，受到極其隆重而熱烈的歡迎。第二天在飛往英國的途中，在奧克尼群島上空，“波士頓號”發生故障緊急降落在海麵上。英國救援隊在起吊飛機時不留神把機身撞壞，故其不得不沮喪地退出了首次環球飛行的行列。其餘兩架繼續飛越大西洋，然後在加拿大諾瓦斯科夏半島的皮克特奧把樣機作為“波士頓二世號”編入航空隊，於1924年9月28日在西雅圖徐徐降落，完成了人類史上第一次環球飛行的創舉。