在地球北緯30度附近，有許多神秘而有趣的自然現象。如美國的密西西比河、埃及的尼羅河、中國的長江等，均在北緯30度入海。地球上最高的珠穆朗瑪峰和最深的西太平洋馬裏亞納海溝，也在北緯30度附近。在這一緯度線上，奇觀絕景比比皆是，自然謎團也頻頻發生，如中國的錢塘江大潮、巴比倫的“空中花園”、古埃及的金字塔及獅身人麵像、北非撒哈拉大沙漠的“火神火種”壁畫、加勒比海的百慕大群島和遠古瑪雅文明遺址。可以說，在北緯30度附近或在這一緯度線上，奇事怪事，數不勝數，所以人們將地球的北緯30度稱為“神秘緯度線”。美麗的極光
在地球南北兩極附近地區的高空，夜間常會出現燦爛美麗的光輝。它輕盈地飄蕩，同時忽暗忽明，發出紅的、藍的、綠的、紫的光芒。這種壯麗動人的景象就叫做極光。
極光是怎麼產生的呢?這美麗的景色是太陽與大氣層合作表演出來的作品。在太陽創造的諸如光和熱等形式的能量中，有一種能量被稱為太陽風。太陽風是太陽噴射出的帶電粒子，是一束可以覆蓋地球的強大的帶電亞原子顆粒流。太陽風在地球上空環繞地球流動，以大約每秒400千米的速度撞擊地球磁場。地球磁場形如漏鬥，尖端對著地球的南北兩個磁極，因此太陽發出的帶電粒子沿著地磁場這個“漏鬥”沉降，進入地球的兩極地區。兩極的高層大氣，受到太陽風的轟擊後會發出光芒，形成極光。在南極地區形成的叫南極光，而在北極地區形成的叫北極光。地震的產生
絕大多數地震發生在地球最剛硬的部分——地殼和地幔上部邊緣的岩石層裏麵。那裏的岩石在力的作用下發生破裂，這個破裂處就成為震源，震動從這裏開始。岩石具有受力後發生破裂的性質，這是它會破裂的根據，但還得有力作用於它的身上才能使它破裂。在地下，存在著各種形式的力的作用，而且這些力會在地下某些處所積累加強，當增大到使那裏的岩石承受不了時，破裂就發生了。在這個變動中起主要作用的是地殼運動。在地殼運動的過程中，地殼的不同部位受到了擠壓、拉伸、旋扭等力的作用，那些構造比較脆弱的處所就容易破裂，引起斷裂變動。這種變動成為地震的主要原因。全世界90％以上的地震，都是由於地殼的斷裂變動造成的，這類地震稱為構造地震。現在我們要預報、預防的，主要就是這種構造地震。此外，火山爆發、洞穴坍塌等也可造成地震，但數量都很少，規模也很小。因此，地震也可以說是現今地殼運動的一種表現。地震為什麼多發生在夜間?
地震是一種自然現象，它會對人類造成極其嚴重的危害。地震的危害不僅在於突發性強，而且大多在夜間，甚或人們熟睡時突然降臨，從而給震區的人們造成極大的生命和財產威脅。
地震其實隨時都會發生，但多發生在夜間，這主要是因為受外因——太陽和月球引力的結果。我們知道，太陽和月球的引力可引起海水在一天裏兩次漲落。同時，太陽和月球的引力也會引起地殼的“潮汐”現象，隻不過我們平時沒有察覺罷了。如果地球內部在孕育地震的過程中，當地下的岩石受力的作用接近於破裂時，而此時正好有受到太陽和月球的引力作用，這樣蓄勢已久的地震能量就會一下子迸發出來。在這裏，太陽和月球的引力就起到了導火索的作用。
地震不僅多發生在夜間，而且還常發生在農曆初一、十五或十六前後。因為農曆初一、十五或十六前後是太陽和月球引力最大的時候。由此可見，地震多發生在夜間，而且還常發生在農曆初一、十五或十六，並不是偶然的。為什麼地震前後日光燈會自己發亮?
1996年，在蘇聯塔什幹地區，發生大地震前幾個小時，關閉著的日光燈，又突然忽明忽暗地閃爍亮光，之後地震就發生了。對此，有科學家認為，多地震地區在地震發生時，地殼中會震出許多一種以氡為主要成分的放射性的物質。氡在大氣中發生蛻變時，會放出射線激發日光燈管中的熒光粉發光。也有的科學家認為，氡在大氣中發生蛻變而不停放出α粒子，猛烈撞擊大氣中的氮原子或者氧原子，從而使氮或氧原子釋放出一個電子而成為正離子。這種撞擊越多，大氣中帶電離子也就越多，於是大氣的導電率也會隨之增加。在地麵天然電場作用下，電離的大氣就會放電。大氣大麵積放電，從而使日光燈中的熒光粉發光。還有的科學家認為，地震可以產生高頻地震波對空氣進行轟擊，從而激發日光燈熒光粉發亮。為什麼地球的南北極沒有地震?
地球上幾乎到處都有地震，全世界每年發生地震近百萬次，五六級以上的大地震近百次。然而，南北兩極地區至今卻從未發現過地震。為什麼南北兩極地區沒有地震呢?美國科學家研究後發現，南極和北極的格陵蘭島內陸地沒有地震的主要原因，是由於地麵上覆蓋著厚厚的冰層的緣故。科學家發現，南極和北極的格陵蘭島兩地的冰雪覆蓋麵積分別達到90％和80％，冰層厚度達300米以上。由於冰層的麵積廣、厚度大、分量重，在垂直方向便產生巨大的壓力，使其下麵的地殼板塊都受到冰層擠壓。更巧的是，冰層產生巨大壓力，正好與地層構造的擠壓相平衡，分散和弱化了地殼的形變，所以不會產生傾斜和彎曲，從而使地震無從發生。不過同時科學家也認為，這種平衡隻是相對的，一旦這種微妙的平衡被破壞，南北兩極同樣也會發生地震。火山的形成
在地球的內部，越往深處溫度越高。在距離地麵大約32千米的深處，溫度就可以高到足以熔化大部分岩石。而岩石在熔化時受熱膨脹，便需要更大的空間。在地球上的某些地區，山脈在隆起，於是這些正在上升的山脈下部的壓力就在變小，在這些山脈的下麵便可能形成一個熔岩(也叫岩漿)庫。當熔化的岩漿沿著隆起造成的裂痕上升，並且熔岩庫裏的壓力大於它上麵的岩石頂蓋的壓力時，便向外迸發成為一座火山。火山噴發時，熾熱的氣體、液體或固體物質突然冒出。這些物質堆積在開口周圍，形成一座錐形山頭。“火山口”是火山錐頂部的窪陷，開口處通到地表。錐形山是火山形成的產物。火山噴出的物質主要是氣體，但是像渣和灰的大量火山岩和固體物質也噴了出來。實際上，火山岩是被火山噴發出來的岩漿，當岩漿上升到接近地表的高度時，它的溫度和壓力開始下降，發生了物理和化學變化，岩漿就變成了火山岩。南極也有火山爆發嗎?
在南極考察的英國科學家們研究發現，在2000多年前南極冰層下曾有一次火山大爆發。科學家們描述了“冰下火山”爆發的情景：壓力和高溫在冰層上“鑿”出一個大洞，在空中形成一道高達12000米的煙柱，但沒過多久，冰雪再次將這裏覆蓋，一切回歸沉寂。這是人們首次在南極冰層下發現火山爆發的證據。同時科學家們認為，這一火山可能仍處於活躍期，他們正在研究火山與南極冰層融化、海平麵上升的關係。科學家們說，或許火山的熱量也是冰層融化加速的原因之一，但最主要的原因仍是全球變暖。