本世紀以來，特別是50年代以來，日本、美國、委內瑞拉、澳大利亞、菲律賓、危地馬拉、馬來西亞等國的港灣海域，曾一次又一次地出現大範圍的赤潮，極為嚴重地破壞漁業生產，危害了人體健康。
日本的瀨戶內海原是風光秀麗的大漁場，漁業產量占日本的二分之一，養殖占日本的四分之一。60年代至70年代，赤潮頻頻發生。漁業和養殖業幾乎癱瘓。1967年日本海域發生48次赤潮，1971年發生133次，1975年發生326次。有的赤潮延續數年不退，導致海中生物大量死亡。
在我國海域，赤潮危及人的健康和生命的消息時有所聞。1986年1月，台灣省沿海居民吃了紫蛤，造成30人中毒，其中2人死亡。製造這一慘劇的是赤潮生物塔馬拉亞力山大大藻。1986年11月福建省東山縣杏陳鄉村民因吃了赤潮發生區菲律賓蛤仔，造成136人中毒，其中1人死亡，罪魁禍首是赤潮生物裸甲藻。1989年11月，福建省福鼎縣店鄉下居民因吃了赤潮區采集的紅帶織紋螺，造成4人中毒，其中1人死亡。浙江省1967年至1979年因食用赤潮發生後采集的織紋螺而引起的中毒事件有40多起，中毒者423人，死亡23人。
1957年6月，在阿拉伯海上，一艘前蘇聯貨船正向前行駛著。突然，船頭好像撞到了什麼東西。船長立刻跑到前麵看個究竟，令他吃驚的是，本來碧藍的海水變成了紅褐色，其間還夾雜著銀光閃閃的物體。不知從何時起，貨船已經駛進了密密麻麻的死魚群中。這是怎麼回事呢？原來這裏的海水已形成了可怕的赤潮。
1986年11月16日，本來已是初冬的季節了，在這個季節裏我國的北方一般是沒有大的降水出現的，但是在山東省的東山島地區卻降了一場大雨。大雨過後不久，在東山島地區的海域裏發生了赤潮，海水很快變成了紅色。當地的漁民沒見過紅色的海水，也不知道赤潮的原因，他們在驚異中對赤潮采取了置之不理的態度，依舊按照往常的習慣出海作業，照常張網捕魚捉蝦撈海蛤，並將這些海產品運到市場銷售。這些從紅色的海水中捕撈的所謂“鮮蛤”被人食用之後，結果導致數百人中毒，並有多人因品嚐過多，中毒較深而死亡。
山東省東山島海域出現的赤潮並不是一次孤立的事件，在世界許多海域也曾多次出現赤潮。赤潮的出現雖然不是經常性的，但發生赤潮的海域卻呈越來越多的趨勢，發生赤潮的間隔時間也越來越短，赤潮的規模和範圍也越來越大，從而造成的危害也是顯而易見的。比如1972年3月17日在日本的瀨戶內海發生的赤潮，造成了該海域內1／3的海洋生物死亡。1987年危地馬拉沿海的赤潮導致200多人因誤食海洋魚蝦而中毒，其中有26人死亡。1987年在美國的東海岸也出現了一次赤潮，該海域中大約有1500～2500／隻海豚因中毒死亡。1998年春季發生在香港近海海域的赤潮，給漁民造成的直接經濟損失就高達近10億元港幣。
世界各國沿海或近海水域因富營養化都不同程度在發生“流血”現象，且有增無減，損失日漸嚴重。1994年3月，在南非西海岸就出現了一股50多年來罕見的赤潮，臭魚爛蝦堆滿整個海灘，有些海灘，臭魚爛蝦足足堆有3英尺厚。據不完全統計，我國沿海自1980年以來，共發生赤潮300多次，其中1989年發生的一次持續達72天的赤潮，造成經濟損失4億元，僅河北黃驊一地10萬畝對蝦就減產上萬噸。1997年10月至1998年4月發生在珠江口和香港海麵範圍達數千平方千米大赤潮，給海上魚業生產造成的損失也是數以億計。接著今秋渤海海域又發生了一次最大的麵積(3000多平方千米)的赤潮。從武俠小說開始
在現代武俠小說中，我們可以常常看到這樣的描寫：一個武功高強的劍客，經過了多年修練，武功已臻化境，舉手投足之間，便可傷人於無形之中。尤其是有的武林高手會一種叫做“獅子吼”的功夫，這種功夫是指發功之人吼出一種強烈刺耳的聲音，而功夫較弱之人麵對這種特異的神功，不堪一擊，頓時被震碎五髒六腑而死於非命。到底有沒有這種武功，我們無需去做考證。但是，聲音能傷人，甚至使人喪命，則確有其事。這就是高強度的噪聲，一種嚴重的環境汙染。噪聲同其他汙染一樣，對人體的健康和其他生物也起著很大的破壞作用。
地球上自從有動物以來，能被感覺到的聲音也就隨著動物的發展演化而誕生了。自從有了人類以來，聲音對人類的發展就成了決不可少的東西。在我們的生活中間，聲音是人們相互之間交換意見、交流感情、傳遞信息的重要媒介，在人類活動的所有領域裏，聲音是沒有任何東西可以完全替代的。我們很難想像在我們這個世界上，在人群中間沒有了聲音，世界陷入死一般的寂靜之中會是一種什麼情景。如果我們真的到了沒有聲音的地方，這個地方肯定是異常恐怖，人們甚至連一天都無法堅持下去。
但是，聲音和其他事物一樣，它的大小也需要有一個度，超過或者是低於這個度，要麼聲音就變成了噪聲，走向了它的反麵，要麼聲音就失去了它應該有的價值。假如我們在電影院看電影，如果伴音極其低微，我們隻能看到劇中的人物張嘴說話而聽不見聲音，這豈不變成了無聲電影，我們一定會感到非常別扭；如果電影的伴音非常大，嗡嗡之聲震得耳膜發疼，你一定會無法忍受這種強烈的噪聲於擾，可能早已逃離了電影院。
強烈的噪聲會引起聽覺器官的損傷。當你剛從機器轟鳴的廠房裏出來，或者經過“突突突”的風鎬旁時，你一定會感到耳朵聽不清聲音了，必須過一會兒才能恢複正常，這便是噪聲性耳聾。如果長期在這種環境中工作，會使聽力顯著下降。
噪聲會嚴重幹擾中樞神經的正常功能，使人神經衰弱、消化不良，以至惡心、嘔吐、頭痛。它還會影響人們的正常工作、學習和生活，使人不易入睡，容易驚醒。產生吵鬧或者煩惱等不愉快的感覺。它對腦力勞動者和病人的影響就更大了。
20世紀80年代以來，越來越多的國家開始重視噪聲汙染的治理。現在，空中飛行的新式飛機比60年代和70年代初生產的飛機所產生的噪聲降低了許多，笨重的煤動力火車已被內燃機車和電氣火車所取代，汽車的噪聲也較以前減小了，各國主要城市的街道都安裝了噪聲監測裝置，禁止超標準的車輛通過。
科學家們還在積極探索減少噪聲汙染的方法，根除噪聲的聲源，使大家能生活在一個寧靜而和諧環境中。“威力”無窮
環境噪聲汙染是指發聲源發出的噪聲超過國家規定的環境噪聲標準，妨礙人們工作、學習、生活和其他正常活動的現象。
城市環境噪聲主要來自交通噪聲、工業噪聲、社會噪聲等方麵。噪聲危害表現在許多方麵。噪聲對人體健康最顯著的影響和危害是使人聽力減退和發生噪聲性耳聾。美國前總統裏根，年輕時是電影演員。有一次道具手槍在他耳邊打響，造成一耳失聰。噪聲會使人體緊張，引起心律不齊，血壓升高，誘發心髒病。噪聲還影響神經係統和消化係統，引發疾病。在噪聲的刺激下，人們的注意力不易集中，反應遲鈍，容易疲乏。在1982年的第9屆世界女子排球錦標賽上，實力雄厚的美國隊和東道主秘魯隊相遇。啦啦隊的喊叫聲不絕於耳，最終美國隊出人意料地輸給了秘魯隊。賽後美國隊教練員什林格懊悔不已，認為要不是啦啦隊幫倒忙，不會出現這樣的結局。
噪聲不僅對人體有害，還會危及建築物。1962年，美國三架軍用飛機超音速低空飛行繞過日本藤澤市，強烈的噪聲使該市許多建築物玻璃震碎、瓦震落、牆震裂、煙囪倒塌、日光燈落地，連商店貨架上的商品也震落滿地，造成了很大的損失。
我國有關部門曾經對一個機械廠的車間進行過測試調查，從中發現在平均噪聲達到100分貝的環境中長期工作的工人，有45％的人耳聾，有38％的人耳鳴。這是因為人們在一段時間內暴露在噪聲環境之中，聽力就會下降，嚴重者會出現什麼聲音也聽不到的現象。後來讓這些工人脫離這種環境，到安靜的地方去休息一段時間後，他們全部恢複了正常的聽力，這種現象被稱為噪聲所致的暫時性耳聾。如果長時間或者長期在強噪聲環境中工作，不但會發生暫時性耳聾，而且會出現周期性暫時性耳聾，久而久之，暫時性耳聾就會變成永久性耳聾。研究結果表明，人們在80分貝以下的噪聲環境中長期工作和生活，一般不會造成永久性耳聾，但超過80分貝的噪聲環境則會對人們的聽力造成暫時性的或者永久性的破壞。