第二章大腦探秘1
人體司令部
科學家認為，在宇宙萬物之中，腦的秘密最難了解，迄今對它知之甚少。因此，探索大腦就成了無數專家、學者畢生孜孜以求的奮鬥目標。經過一代又一代人的研究探求，我們已經明確：它是人體最重要的器官，是指揮全身活動的“最高司令部”。
我們的腦子，被許多塊顱骨組成的結實的“盒子”保護著。這“盒子”，就是我們平常所說的“腦殼”。
打開“盒子”，可以看到腦子被硬腦膜、蛛網膜、軟腦膜一層又一層地包著。揭開這三層腦膜，那十分柔嫩的、表麵好像核桃仁般全是皺褶的腦子就呈現在我們的麵前了。
腦子可分為大腦、小腦、間腦、中腦、腦橋和延腦等部分，各部分有精細而複雜的功能，其中以大腦的功能最為重要。
腦子管看、管聽、管嗅，與全身痛癢相關。我們的一切生理活動，從心髒跳動、消化液分泌到複雜的思維和勞動，都由腦指揮。
由腦發出的12對神經，從不同部分分布出去，與由脊髓發出的31對神經一起，同人體的內髒器官及負責各種感覺的“專業細胞”發生聯係，也同可產生動作的肌肉發生聯係，它們都在腦的統一指揮下接受體內體外的情報，傳達和執行腦的命令。
人體器官眾多，機能複雜，因為有了腦的指揮，一切活動便能有條不紊地進行。要不，你的眼睛盯著美味食物，嘴裏也垂涎三尺，但手就是不肯舉起筷子，那怎麼行呢？
所以，人類乃至所有較高級的動物，都必須有一副健全的腦子。
精密的網絡
人有神經係統，除了腦神經外，還包括脊髓和周圍神經。
人的身體是個統一的整體。腦的指揮功能，是離不開眼、耳、鼻、舌、身和整個神經係統配合的。
人的全身的神經像樹枝那樣密布於各個角落，所有神經又像電話線那樣都通向“司令部”。據統計，要是把一個人所有極細小的神經纖維都連成一線，可以環繞地球赤道50圈哩。
神經好比“電話線”，它通常也像電話線那樣，由裏層的“銅絲”和外麵包著的“皮套”兩部分組成。“銅絲”叫做神經細胞的突起，“皮套”叫做髓鞘。體內的神經網絡雖然極其複雜，但傳導信息時卻不會相互發生幹擾，因為它的重要特征之一是有絕緣性。當信息沿著“銅絲”傳送時，“皮套”有保證信息直通、防止“橫走”的作用。
神經傳遞信息的速度並不一樣。醫學家說，纖維越粗的神經，傳遞的速度越快；有髓鞘的神經比沒有髓鞘的也要快得多。神經傳遞的速度究竟有多少？據測定，傳導最快的坐骨神經每秒鍾“行走”的速度是120米；細而無髓鞘的某些傳導痛覺的神經，其傳導速度每秒卻隻有0．5～2厘米。盡管傳導的速度懸殊，但在“滴答”一聲中，人體任何部位的刺激和感覺，都能夠立即傳到“司令部”去。
神經傳導受溫度的影響。溫度降低，傳導的速度就相對減慢；溫度在攝氏零度以下，就會“停止”傳導，這正是冷凍麻醉的原理。
若神經纖維受到損傷或被切斷，或因麻醉，亦即它的生理機能完整性遭破壞時，其傳導也會發生障礙。
神經傳導不易產生疲勞。有人做實驗，連續給予9～12個小時的刺激，它一樣迅速而準確地傳送信息。
神經係統的基本單位是神經細胞，也叫作神經元。在高等動物中，有形態各異、功能多樣的神經細胞。
神經細胞有三個部分：
一是細胞體，其大小不同，有的直徑為1／98厘米，有的則為1／1378厘米。它通常集中在腦和脊髓構成的中樞神經係統裏，在腦中形成“灰質”。
二是軸狀突。軸狀突很細，直徑常常不到千分之一厘米。一種神經細胞一般隻有一個軸狀突，但長短不一，短的僅伸展幾厘米，長的可從脊髓一直伸到手指尖或腳趾頭。
三是樹狀突。它伸展比較短，也更細，直徑常常隻有1／5512厘米。因為多次分支，它的細胞體周圍形成“小樹”模樣，這正是把它稱之為樹狀突的緣故。
每個神經細胞的“突起”與其他神經細胞的“突起”都是互相聯係接觸的，這相連的地方就叫“突觸”。各種信息通過突觸而接力傳送。
從身體各處向腦或脊髓報告信息的神經纖維叫作傳入纖維，也叫感覺纖維；從腦或脊髓向身體各處傳送命令的神經纖維叫傳出纖維，也叫運動纖維。絕大多數的神經都是“雙行道”，即其中既有傳入纖維，也有傳出纖維。
由於神經係統在全身有一套精巧、複雜的聯絡網，才使我們能正常地工作、學習和生活。
大腦的進化
古代的中國和外國，都有魚上陸地變人的傳說。在古希臘，就有人認為，是魚到陸地脫掉了鱗，才變成人的。山東曲阜孔廟裏一塊漢代的石刻上，也有簡單的魚——猴——人的演變進化圖景。這些，有的雖說隻是傳說，卻包含著某些樸素的真理。
人既然是由低等動物逐步進化而來的，那麼作為人體的一部分的腦，自然也不例外了。
科學家告訴我們：原始海洋裏的生命“團粒”已經能夠產生興奮，並把興奮傳給別的細胞。腔腸動物最早有特殊的神經細胞，神經細胞間的連接使之有了神經節。蚯蚓就隻有腦神經節。昆蟲已經出現了原始的腦泡。兩棲類動物已有兩個大腦半球。爬行類動物才真正出現了大腦皮層。到了哺乳動物，大腦兩半球的皮層大大地擴展，腦量才迅速增加了。
人類的祖先是古猿，那麼，古猿的腦子究竟怎樣進化成人類腦子的呢？
恩格斯在《自然辯證法》一書裏明確地指出：“首先是勞動，然後是語言和勞動一起；成了兩個最主要的推動力，在它們的影響下，猿的腦髓就逐漸地變成人的腦髓。”
因為勞動，促使人類祖先直立起來，解放了前肢，逐步形成了手。手能夠製造和使用工具。長期的勞動實踐使手腦的配合、各種器官的協調日趨完善；在共同的勞動中需要交流思想，於是產生了語言，語言的使用給腦的刺激更為頻繁。這樣，腦的靈敏度越來越高，思維能力也就越來越發達，終於形成了人腦。