８月初，卡夫卡在米裏茨的好日子似乎到頭了。疲憊、失眠和頭痛又卷土重來了，他懷疑自己是不是"不能在一個地方住的時間太長；有些人隻能在旅行時才能找到回家的感覺"。度假營管理上的某些細節讓他很反感，盡管他仍然喜愛那裏的孩子們，但他決定晚上不再去那裏了。一天，艾麗說她打算在這裏提前返回布拉格，卡夫卡決定和她一起回去，因為他不想自己一個人留在這裏。８月７日，他去了柏林，在那裏看了席勒的戲劇《強盜》。兩天後，他回到了布拉格。
然而，沒過多久，他就又和奧特拉以及她的兩個女兒一起去了謝列森。８月中旬，他們離開布拉格，到謝列森住了一個多月。在那裏，他收到了克洛普施托克的來信，信上說他在馬特利阿裏的病友，工程師格勞伯去世了。卡夫卡的體重降到了５４．５千克，他以前還從來沒有這麼瘦過。他告訴布洛德，有太多的"反作用力"施加在他身上，使他不能複原。"我一定是那些反作用力的寶貝；他們像魔鬼一樣和我作對，或者他們就是魔鬼"。
在謝列森時，卡夫卡收到了卡爾塞裏格的信，卡爾是瑞士一位專門出版精裝圖書的出版商，他在來信中提出以每篇小說１０００瑞士法郎的稿酬標準出版卡夫卡的作品，這筆稿酬是相當豐厚的，尤其因為當時德國貨幣已經開始日趨嚴重地通貨膨脹。但卡夫卡回信說："我手邊的作品都是以前寫的，全都沒有價值；我不能把它們拿給任何人看。而且最近我離寫作已經越來越遠了"。不過，他答應把今後寫出的作品交給卡爾出版，這一點同他在１９２１年和１９２２年寫的遺囑內容是矛盾的。
這個時期，卡夫卡決定為逃脫布拉格的鐵爪做最後一博。對他來說，巴勒斯坦實在是太遙遠了--他的體溫不斷升高，體重卻在不斷下降--但是到柏林去卻是可行的。他的退休金是以捷克貨幣克朗支付的，這會使他免受柏林惡性通貨膨脹的影響。９月２４日，他去了柏林，在那裏見到了多拉，這是自從七周前米裏茨一別後兩人第一次見麵。出發的前夜，他對自己將要實施的計劃憂心忡忡，整理行李的工作也讓他筋疲力盡。後來，他幾乎要去給女房東發封電報，取消預定的公寓。但次日清晨，他終於動身了，離開時，"父親……心疼地搶白了幾句，母親悲哀地看著"。卡夫卡和多拉在柏林同居了，假如雙方的父母知道此事一定會大為不安，卡夫卡此時還從未向他的父母提到過多拉（他隻告訴了奧特拉，或者支持他的決定），他對他的一些朋友（比如羅伯特克洛普施托克）也說他隻打算在柏林住上幾天。實際上，他在柏林施特格利茨區米克韋爾大街８號租了一套公寓，並預交了８月和９月的租金。這套公寓位於柏林郊區，周圍花草叢生，樹木繁茂，離植物園隻有一小段路，離格魯內瓦爾德森林就更近了。當時，魏瑪共和國正麵臨重重危機：惡性通貨膨脹、失業率上升和政治暴行迭起。卡夫卡對奧斯卡鮑姆說，考慮到他的健康狀況，移居柏林的舉動是"魯莽的"，但他覺得這可能是他最後的機會了。"像我這樣在種種不利因素下魯莽行事，你隻能在曆史的書頁中找到對應的人和事，比如拿破侖遠征俄國。"卡夫卡一直都很崇拜拿破侖，經常在日記裏引用後者的名言，領導者（有時他認為藝術家的角色就該是這樣）的念頭顯然激起了他的興趣，也可能他隻是被那些強有力的人物迷住了（比如他的父親），他自知永遠不可能成為這樣的人，即便在寫作中也不可能。
在柏林，卡夫卡懷念的第一件布拉格的東西是那裏盛產的優質黃油，他讓奧特拉給他寄了一些（他希望吃黃油能讓自己長胖一些）。他告訴奧特拉，柏林的市中心"讓我恐懼"。然而，在施特格利茨，一切則是"寧靜而美好的。傍晚，暖意醉人的傍晚，每當我走出房子，一陣芬芳就會從錦繡而古老的花園裏向我襲來，我覺得我從來沒有在別處聞到過如此怡人、如此馥鬱的芳香，謝列森沒有，美蘭沒有，瑪麗亞溫泉市也沒有。