粒子武器
簡介
粒子束武器是一種尚處在研究關鍵技術和論證可行性階段的先進戰略防禦武器方案；如果可行，在未來的戰爭中，部署在空間軌道上的粒子束武器可起兩方麵的作用：一是作為反衛星和反導彈的武器。同天基激光武器相比，粒子束武器有以下優點：粒子束武器不需光學部件和反射鏡，而用磁鐵聚焦粒子束，設備堅固；加速與聚焦粒子束的加速器與磁鐵等設備本身就產生強輻射，不會受空間輻射的影響，適合在空間工作；粒子束不僅能把能量沉積到目標表麵上，而且能透入目標內部，至少在理論上可以通過幾種不同的方式毀傷目標。
發展情況
美國和蘇聯是世界上從事粒子束武器技術研究的主要國家。早在60年代，蘇聯就開始研究利用粒子束武器作為反衛星和反導彈武器的技術可行性，已在粒子源和加速器等關鍵技術等方麵作了大量基礎性工作，並取得了一定的成果。美國也從60年代就開始研究粒子束武器技術，並在80年代初將其列為SDI計劃的一個重要研究項目，在技術上也取得了一些重要進展。1989年，美國利用小型的中性粒子束裝置進行了空間試驗，演示了中性粒子設備在空間工作的能力，成為第一個在空間試驗中性粒子束技術的國家。
鑒於技術問題，粒子束武器技術在美國SDI計劃中的地位逐步降低，經費逐年減少，進度不斷放緩，至少在21世紀初還無法作為防禦武器或識別手段使用。
高功率微波武器與激光武器、高能粒子束武器同屬定向能武器，各有特點，目前難以確定哪種武器最好。據有關專家分析，激光武器技術已經成熟，可能最先應用在戰場上，而粒子束武器和高功率微波武器的發展相對慢一些。