第三十二部分
約翰·潘興
約翰·潘興(1860~1948年)，美國著名軍事家、五星上將。1882年進入西點軍校學習，是一位出色的班長和學員大隊長。1886年畢業後當過騎兵，在新墨西哥和南達科他邊陲服役，參加了最後一次討伐印第安人暴動(所謂“幽靈舞叛亂”)的戰爭。1891—1895年間，他在內布拉斯加大學任軍事學教授。後來又回到西點軍校任戰術教官。1898年，參加了美西戰爭，英勇無畏地在古巴作戰。戰後，他被派往菲律賓服役，與棉蘭老地區凶猛、尚武的摩洛人艱難地生活在一起，並成功地建立起美國人的統治。1916—1917年，潘興親率12萬名美軍對墨西哥進行武裝幹涉，追捕弗朗西斯科·維拉，扼殺墨西哥興起的革命運動。雖然追擊徒勞無功，但對潘興來說，卻是一次難得的鍛煉機會，因為這是他第一次指揮如此龐大的部隊進行實地作戰。戰爭期間，他被授予少將軍銜。1917年，美國參加了第一次世界大戰，潘興擔任了美國歐洲遠征軍司令。由於對部屬要求嚴格，這種嚴格有時甚至達到殘酷的程度，因而得了個“凶惡的傑克”的綽號，1921年，他出任美國陸軍參謀長。1924年退役。晚年任美國紀念戰爭委員會主席，負責管理美國的紀念館、紀念碑以及歐洲的基地。1948年7月15日，病死於華盛頓瓦爾特裏德醫院。
在潘興的一生中，最值得他炫耀的就是在第一次世界大戰中的經曆，所以，他專門寫了一本回憶錄——《我在世界大戰中的經曆》。的確，一戰時期是他軍事生涯的頂峰，他的指揮藝術和謀略思想在此時得到充分的發揮，對第一次世界大戰的結局產生了較大的影響。正如英國軍事理論家利得爾·哈特在他《十年後的聲望》一書中所說的：“可能不會有第二個人能像他那樣把美軍建成如此規模的部隊。沒有這支部隊，第一次世界大戰幾乎不可能出現轉機，更談不上取勝。”可見，正是有著如此重要的地位，才促使人們對他的軍事思想產生濃厚的興趣。
1917年，潘興攜少量的參謀骨幹，乘丘納德班船“波羅的”號離開美利堅，赴歐洲走馬上任。到達法國後，協約國軍隊狼狽的處境盡入眼底，於是他急切希望用美軍來扭轉戰局。然而，此時正陸續運往歐洲的美軍大多是素質較差的新兵，又缺少軍官。英、法等協約國對這樣一支軍隊嗤之以鼻，尤其對它的指揮能力不敢相信，因此，他們要求把美軍編入英、法軍隊中去，並說這對美軍利多弊少。協約國的要求使潘興很惱火，他極力維持美軍的“獨立”狀態，並明確指出：“凡是有一點民族自尊心的人都不願為其他國家軍隊的建立提供兵員。”他堅持自己的立場，直至戰爭形勢十分危急時，才形式上接受了協約國的要求，但依然不願放棄美軍的獨立性和自己對美軍的直接控製權。
潘興之所以如此固執己見，原因是很多的，而最主要的原因是在戰略戰術上的分歧。協約國熱心於塹壕戰、陣地戰，而潘興則強調野戰、運動戰。潘興認為野戰是一種靈活性極大的戰法，部隊可以在地麵上伺機運動，迂回攻擊，“迫使敵人走出塹壕，並用運動戰的形式將其消滅”，而協約國那種固守塹壕、不求強攻的打法是得不償失的。事實證明潘興的分析是有道理的。從1914年年底以來，交戰雙方拘於陣地、來回拉鋸，未能向前推進幾英裏的距離，卻付出了數百萬將士的生命。潘興明確認識到，“這樣的賬是付不起的”，要改變窘局，隻有先改變作戰方法。