第一部分
科普文學社係列叢書令人驚奇的科幻文學可怕的機器人
這是未來世界的某一天，經曆了幾個世紀的機器人，在人類不斷地改進下，已具備了與人類同等的智慧頭腦，它們不願再被人類支配，為了擺脫人類的控製，它們決定消滅人類。
麵對機器人凶殘的攻擊，人類已無法抵抗了，為了生存，人類隻有暫時遷居到了別的星球上，人類生存的家園從此變成了機器人王國。一年後，魯克軍官帶領軍隊重返地球上與機器人展開了激烈的戰爭，決心收複地球。
經過了幾次戰鬥，魯克軍官發現機器人的本領已經超過了人，收複地球的戰鬥更艱難了。機器人像是製訂好了作戰計劃，分工明確地堅守著陣地，絲毫不給人類喘息的機會，就這樣相持了兩天兩夜，第三天早晨，機器人停止了攻擊，突然全部撤退了。
魯克軍官提醒士兵不要放鬆警惕，機器人很可能會有更大的進攻。幾分鍾後，一陣“沙沙”聲從對麵戰壕傳來，數千隻巨大的金屬蟹從對麵疾速爬了過來。士兵們先是一驚，隨即開火射擊，可是打碎了一隻，爬過來十隻。很快金屬蟹便爬到了士兵身上，鋒利的蟹爪像刀子一樣割在了士兵身上，一陣哀嚎，幾百名士兵倒下了，魯克馬上命令士兵退進地下通道，並把入口嚴密堵死，在出口處等星球的飛船來迎接他們。
傍晚時分，一艘飛船停在了地下通道的出口處，士兵們一看到自己的飛船，便高興地奔了過去。
“您好，軍官，我是下星球402部隊的戰士，奉命帶你們返回基地。”從駕駛艙裏走下來的駕駛員鄭重地向博士行了個軍禮。飛船起飛了，士兵們為能擺脫可怕的機器人而暗自慶幸著，誰也沒有注意到魯克軍官一直死死盯著前邊年輕的駕駛員。“年輕人，告訴我飛船的著陸地點和聯絡密碼!”魯克軍官突然問道，並朝士兵打了個手勢。這位駕駛員不知是沒有聽見魯克的問話，還是有意不回答，坐在那裏沒有出聲，但士兵卻看到魯克已舉起了槍。就在駕駛員猛地轉身的瞬間，兩支槍同時響了，但駕駛員還是慢了一點兒。士兵見被打破的腦袋沒有流出血，而是一股線路燒焦的味道。士兵這才發現原來駕駛員是個機器人。去火星傳教
最受尊敬的神父約瑟夫·丹尼爾·伯爾格林睜開了眼睛，多美的夢!仿佛多年以前，在祖父古老的俄亥俄州家裏，他在和表兄弟們縱情地玩耍!
就在這微風吹拂的黎明，主教神父們乘焰火飛向火星之前，把香火撒在天鵝絨般的空間教堂。
“我們真的該走嗎?”伯爾格林神父低聲說，“難道我們不應該在地球上贖清自己的罪孽?我們不是在逃避這兒的生活嗎?”
“要不就是懶惰?”他感到疑惑。“我懼怕這次旅行嗎?”
他走進漱洗室淋浴。
“我要把你帶到火星上去，身體。”他對自己說。“把舊的罪孽留在這兒。到火星上去見新的罪孽?”這近乎是個令人高興的想法。這樣的罪孽從來沒有人想起過。哦，他自己寫了一本《關於其他世界罪孽的問題》的小冊子。
就在昨天晚上抽著最後一支雪茄的時候，他和斯通神父曾談過此事。
“在火星上，罪孽也許像是美德。在那裏，我們一定要警惕那些過去可能被發現是罪孽的善良行為!”伯爾格林神父微笑著說道，“多令人激動!幾百年來，一個傳教士的前程伴隨了多少險景!”
“我會辨認出罪孽，”斯通神父直截了當地說，“即使在火星上麵。”
斯通神父走開了。“我想我們還是去睡覺吧。再過幾個小時，我們就要騰空而起，去看你的新的罪孽，伯爾格林神父。”
火箭隨時可發。
在最後時刻伯爾格林神父說：“不知火星是不是地獄?專等我們到達那時，然後一下子變成硫磺和火焰。”
“上帝，保佑我們，”斯通神父說道。
火箭發射了。
來到宇宙之外就像來到他們所看到的最美的大教堂之外，接觸火星就像你對上帝膜拜五分鍾以後走到教堂外麵的普通人行道上一樣。
神父們小心翼翼地走出熱呼呼的火箭，跪在火星的沙地上，伯爾格林神父感恩禱謝。
“上帝，我們感謝你讓我們在你的空間中旅行。上帝，我們已到了一個新的國家，所以我請求賜給我們更好、更堅定、更純潔的心。阿門。”
他們站了起來。
這兒就是火星，這就是一個大海，在海的下麵，我們好似海底生物學家，艱難地跋涉，尋找著生命。這兒就是罪孽隱藏的地方。哦，他們必須保持平衡，他們多麼小心!好像是灰色的大雁，在這個新的自然環境裏，深恐走路本身或者呼吸，或者僅僅是齋戒，都可能是罪惡!
這時，第一個城市的市長伸出雙手來迎接他們。“你們來這兒有什麼事呀，伯爾格林神父!”
“我們想了解火星人。因為隻有了解他們，我們才能很好地規劃教堂，他們有十尺高嗎?我們就造高大的門。他們的皮膚是藍的，紅的還是綠的?把人物塑像放在彩色玻璃裏的時候我們必須知道這些，隻有這樣我們才能塗上正確的膚色。他們很重，我們就為他們造結實的座位。”
“神父，”市長說，“我想你不必為火星人擔心。火星上有兩種族。其中一個差不多死光了；剩下少數的也藏起來了。另一個種族——嗯，他們還不完全是人。”
“哦?”伯爾格林神父的心髒加快了跳動。
“他們是圓形的發光球體，神父，住在那些山上，是人是獸，誰說得清呢?但我聽說他們很聰明。”市長聳了聳肩膀，“當然，他們不是男人，所以我想你們不會關心。”
“恰恰相反，”伯爾格林神父迅速地說，“你說他們很聰明，是嗎?”
“有一個傳說。一個勘探者在那些山上把腿摔斷了，他本來會死在那兒。發藍光的球體碰到了他。當他醒來的時候，正躺在一條公路上，他不知道如何到了那裏。”
“是喝醉了，”斯通神父說道。
“這就是那個傳說，”市長說，“伯爾格林神父，由於大多數的火星人都死了，隻有這些發藍光的球體。所以我直率地說，你住在這第一城市的境況較好。火星正在開發，現在這是個邊遠地區。跟舊時在地球上一樣，還在邊遠的西部和阿拉斯加。人們正在向這裏湧來。在這第一個城市裏，有兩千名愛爾蘭黑人機工、礦工以及做散工的人，他們都需要拯救，因為隨同他們一起來的壞女人太多了，而且火星上還有過多的千年陳酒。”
伯爾格林神父對著群山點了點頭，“那麼，那兒就是我們要去的地方。”
人群中出現了一片嘰喳聲。
“到城市去太容易了，”伯樂格林神父解釋說，“我倒是認為，假如上帝走到這兒，人們說，‘這是一條踏平了的道路。’上帝一定會說，‘給我看看野草在那裏，我要開辟一條新路’。”
“斯通神父，想想看，如果我們遇見罪孽而放手不管，那對我們該是多麼沉重。”
“可那是火球呀!”
“我想我們人剛剛出現時，在其他動物看來也是可笑的，然而人有靈魂，這看著醜陋。所以，直到我們有另外的證據之前，讓我們假設火球也有靈魂。”
“好吧。”市長表示同意，“但你會回到城裏來的。”