第二十七部分
紅棕色液體的追究
1824年，法國化學家巴拉爾得到一種紅棕色的液體，他也不知道這是什麼東西，於是格外注意起來。他想了想：“哦，想起來了，以前見過。”
以前，巴拉爾把海草燒成灰，加上水，再用氯和澱粉去處理，液體分成了兩層：下層是藍色，上層是紅棕色。用同樣的方法去處理海水，也能得到同樣的液體。
巴拉爾知道，那藍色的液體中含有碘，海草和海水中都含有碘，得到碘不奇怪。“那麼，紅棕色的液體裏又含有什麼呢?”
巴拉爾抓住這個問題不放，反複研究，多次實驗，終於發現紅棕色液體中含有一種新元素。他根據自己的研究實驗，寫成了一篇叫做《海藻中的新元素》的論文，發表後轟動了科學界。法國科學院於1826年審查了巴拉爾的新發現，把這種元素命名為“溴”。
德國化學家李比希比巴拉爾早在幾年前就獲得過紅棕色的液體，可他誤認為是“氯化碘”，就再沒有深入研究，結果失去了溴的“發現權”。
尿素從哪裏來
如果問尿素從哪裏來，19世紀初的科學家會說：“隻有動物的尿裏才有尿素。”
1828年的一天，德國科學家維勒把氨水和氰酸氣體混合在一起，希望能得到白色的晶體——氰酸氨，實驗進行得很慢，到第二天早晨他才看到了白色的結晶，他大失所望，因為這不是他希望的氰酸氨。
“這是什麼物質呢?”維勒始終弄不明白。
一晃四年過去了。這天他再分析起來：“明白了。那不是在上大學時研究過的尿素嗎?尿素不是來自動物的尿嗎?怎麼用試管和燒瓶也可以合成呢?”這可是一個重大的發現，維勒馬上分析對比尿素和氰酸氨的組成，最基本的單位都是四個氫，兩個氮，一個氧，一個碳，相互轉化是可能的。
維勒的實驗，在人類曆史上第一次成功實現了用無機方法人工合成有機物，打破了化學家們腦海中無機物與有機物之間的不可跨越的界限。
用神話女神的名字命名的元素
1830年，瑞典化學家塞夫斯德朗正在研究一種鐵礦，他發現礦石中顯示一種紅色，這可是一種特殊的情況，他想：“莫非是這種礦石中含有一種新的元素?”
塞夫斯德朗緊緊抓住這個現象不放，進行了深入的研究。經過一係列的研究，他終於從“鐵”中提煉出一種黑色的金屬粉末。
塞夫斯德朗想：“如果把這種金屬粉末放入酸中，它不能溶解，就很可能是發現了一種新元素。”按照自己的這種想法，他把這種金屬放在酸中。
半個小時過去了，一個小時過去了。“哈哈!它不溶於酸。”塞夫斯德朗高興地說，“難道我發現了一種新元素?”
塞夫斯德朗請他的導師、化學界權威柏齊力烏斯確證，發現這果然是一種新元素。塞夫斯德朗采用希臘神話女神“凡娜迪絲”的名字，把這種金屬元素命名為“釩”。
葡萄酒為什麼變酸
1835年的一天早晨，瑞典化學家柏齊力烏斯又要去實驗室。“今天是你的生日，晚上宴請朋友，要早一點回家。”妻子瑪利亞再三叮嚀。柏齊力烏斯可是個實驗迷，一進入實驗室就把這個事忘得一幹二淨，直到晚上妻子親自去叫他。
一進門，柏齊力烏斯的親朋好友就向他舉杯祝賀他生日快樂，柏齊力烏斯顧不得洗手，就接過一杯紅葡萄酒，一飲而盡。“哎，瑪利亞，你怎麼把醋當成了酒倒給我喝?”