一位陪同小公主閱讀童話的人到底出了什麼差錯?人們有很多猜測。法國的一家報紙說，是因為弗蘭西斯和某位王子產生了戀情，在王宮裏上演了灰姑娘的故事。
德國的一家報紙說，弗蘭西斯是被美國安全局買通的一名特工，在傳遞情報時露了馬腳；阿拉伯的一家報紙說，弗蘭西斯小姐合同期滿，她的離開屬正常解聘……總之，眾說紛紜，誰也不知道哪一條是弗蘭西斯被解聘的真正原因。
2001年聖誕節，一封來自沙特公主的電子郵件透露了實情。這封郵件是向弗蘭西斯問候聖誕快樂的。在郵件中，小公主回憶了和弗蘭西斯共同度過的快樂時光。她說，你還記得我們一起讀《安徒生童話》時問你的問題嗎?我們傻乎乎的，真是愚蠢至極，以至於造成今日的離別。
原來公主們在讀童話時，問了弗蘭西斯這麼一個問題：“誰的妻子最快樂?”
當時弗蘭西斯反問了她們；“你們認為呢?”
七位小公主齊聲回答：“農夫的妻子最快樂!”
“難道國王的妻子、百萬富翁的妻子、政治家的妻子、詩人的妻子不快樂嗎?”弗蘭西斯問。
“不快樂。”七個小公主回答。
“為什麼?”弗蘭西斯接著問。七個小公主答不上來，她們隻知道，在童話故事裏，沒有一個國王的妻子是快樂的，也沒有一個百萬富翁的妻子是快樂的。
後來，弗蘭西斯給她們講了其中的原因，並告訴她們：在這個世界上，隻有真正快樂的男人，才能帶給女人真正的快樂。誰知這句話被人告密，第二天她就接到了解除聘約的通知。
2001年末，美國《紐約時報》財經版評選“十大金句”，弗蘭西斯的那句話破天荒地被選了進去。因為她因那句話，失去了一百萬英鎊。
媽媽的妙招
媽媽第一次參加家長會，幼兒園老師說：“你兒子有多動症，在板凳上連三分鍾都坐不住，你最好帶他去醫院看一看吧！”
在回家路上，兒子問媽媽，老師說了些什麼呢？媽媽鼻子一酸，差點流下淚來。因為全班30位小朋友，唯有自己兒子表現最差。唯有自己兒子，老師表現出不屑。媽媽隻得這樣告訴兒子：“老師表揚你了，說寶寶原來在板凳上坐不了一分鍾，現在能坐三分鍾了。其他的媽媽都非常羨慕媽媽，因為全班隻有寶寶進步了。”
在那天晚上，兒子破天荒地吃了兩碗米飯，並且沒讓媽媽喂飯。兒子上小學後，在家長會上，老師對媽媽說：“全班50名同學，這次數學考試，你兒子排第49名，我們懷疑他智力上有障礙，您最好帶他去醫院查一查吧！”
在回家路上，媽媽流下了眼淚。然而媽媽回到家裏，卻對坐在桌前兒子說：“老師對你充滿信心了，說你並不是個笨孩子，隻要能細心些，會超過你的同桌，這次你的同桌排在第21名。”
說這話時，媽媽發現兒子黯淡的眼神一下子充滿了光亮，沮喪的臉也一下子舒展開來了。媽媽甚至發現，兒子溫順得讓她吃驚，好像長大了好多。在第二天上學時，兒子比平時都要早好多呢！
孩子上了初中，又在一次家長會上，媽媽坐在兒子座位上，等著老師點她兒子名字，因為每次家長會，她兒子名字總是在差生行列中被點到。然而，這次卻出乎她的預料，直到結束都沒聽到兒子名字。
媽媽有些不習慣，臨別時就去問老師，老師告訴她：“按你兒子現在的成績，考重點高中有點危險。”
媽媽懷著驚喜的心情走出校門，此時她發現兒子在等她。路上媽媽扶著兒子肩膀，心裏有種說不出甜蜜，她告訴兒子：“班主任對你非常滿意，他說隻要你努力，很有希望考上重點高中。”
高中畢業了，第一批大學錄取通知書下達的日子，學校打電話讓她兒子到學校去一趟。媽媽有一種預感，兒子被自己希望的學校錄取了，因為在報考時，她對兒子說過，她相信兒子能考上這所學校。
兒子從學校回來，把一封印有大學招生辦公室的特快專遞交到媽媽手裏，突然轉身跑到自己房間裏大哭起來。邊哭邊說：“媽媽，我一直都知道我不是一個聰明孩子，是您……”
這時，媽媽悲喜交加，再也按捺不住十幾年來凝聚在心中的淚水，任它滴在手中的信封上，一滴，一滴……
一心想做鷹的人
一位年輕人靠賣魚為生，天天早出晚歸，在市場上辛苦賣魚。有一天，他一麵吆喝，一麵環視四周，注意看是否有人來買魚。
突然，一隻老鷹從空中俯衝而下，敏捷地在他的魚攤上抓了一條魚後立刻轉身飛向空中。賣魚郎很生氣地大喊大叫，可是，什麼作用也起不了，隻能無奈地看著那隻老鷹愈飛愈高、愈飛愈遠……
他氣憤地自言自語：
“可惜我沒有翅膀，不能飛上天空，否則一定不放過你!”
那天他回家時，經過一座地藏廟，他就跪在地藏廟前，祈求地藏菩薩保佑他變成老鷹，能展翅飛翔於天空，以報奪魚之仇。
從此以後，他每天經過地藏廟，都會如此殷切地祈求。
一群年輕人看到他天天向菩薩祈求，就很好奇地相互討論，其中一人說：“這位賣魚的人，每天都希望能變成一隻老鷹，可以飛上天空。”另一人就說：“哎喲!這個傻瓜，滿腦子不知在想什麼，讓我們給他點教訓嚐嚐!”大家交頭接耳，想了一個方法要欺負他。
第二天，其中一位年輕人先躲在地藏菩薩像的後麵。
賣魚郎來了，照樣虔誠地祈求、禮拜。
這時，躲在菩薩像後麵的那位年輕人就說：“你求得這麼虔誠，我要滿足你的願望，你可以到村內找一棵最高的樹，然後爬到樹頂試試看。”
賣魚郎以為真的聽到地藏菩薩的指示，非常歡喜，趕快跑進村裏找到一棵最高的樹，然後爬到樹上。
那棵樹實在太高了。他愈往上爬，愈覺得擔心。
他爬上樹頂，向下看——“哇!這麼高!我真的能飛嗎?”
那群年輕人也跟著來了，他們在樹下故意七嘴八舌地喊道：“你們看，樹上好像有一隻大老鷹，不知道它會不會飛?”
“既然是老鷹，一定會飛嘛!”
賣魚郎聽了，心裏很高興，他想：我果然已變成一隻老鷹了!既然是老鷹，哪有不會飛的呢?於是展開雙手，擺出展翅欲飛的架勢，優美地從樹頂跳下去。可是，奇怪的是他的身體向下墜落，而不是向上的。幸好，他落在泥漿地上，陷入爛泥巴和水草之中，隻受了點輕傷。那些年輕人跑過來，幸災樂禍地取笑他。
他說：“你們笑什麼?我是兩隻翅膀跌斷了，不是飛不起來啊!”
行行出狀元
在宋朝的時候，有個叫葉元清的人被點為狀元。有一天，葉元清騎著高頭大馬，得意洋洋地在街上走著。
來到一個路口時，隻見一個樵夫不避不讓，照舊往前走，衙役們高喊讓道，樵夫才停在路口說：“新科狀元有什麼了不起！如果我小時候能夠上學，現在也是一個狀元！”
葉元清聞言大怒，喝道：“山村匹夫，如此不自量力！還是老老實實砍你的柴去吧！”
樵夫不以為然地說：“天下學問多的是，就說砍柴吧，我想怎麼砍就怎麼砍，你能嗎？”狀元不信。
椎夫拿過一塊方木，在上麵畫了一條線，舉起斧頭往下一劈，正巧沿線劈開了木頭，這時，又走過來一個賣油翁，嚷著說：“這有什麼了不起，如果我是樵夫，我也能這樣！”
葉元清一聽，就說：“好！我買你一斤九兩油，但得用手倒。”
賣油翁哈哈大笑，拿出一個小瓶，又在瓶口放了一個銅板，拿起油桶便倒。隻見油如同一根線一樣落入錢眼中，稱一稱，一點兒不差。
狀元看了兩人的表演，歎了口氣說：“真是三十六行，行行出狀元啊！”
後來，人們又把三十六行改為三百六十行，就成了我們現在說的“三百六十行，行行出狀元”了。
改變生活
伊笛絲.阿雷德太太從小就特別敏感而靦腆，她的身體一直太胖，而她的一張臉使她看起來比實際還胖得多。伊笛絲有一個很古板的母親，她認為把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。
她總是對伊笛絲說：“寬衣好穿，窄衣易破。”而母親總照這句話來幫伊笛絲穿衣服。所以，伊笛絲從來不和其他孩子一起做室外活動，甚至不上體育課。她非常害羞，覺得自己和其他的人都“不一樣”，完全不討人喜歡。
長大之後，伊笛絲嫁給一個比她大好幾歲的男人，可是她並沒有改變。她丈夫一家人都很好，也充滿了自信。伊笛絲盡最大的努力要像他們一樣，可是她做不到。他們為了使伊笛絲開朗而做的每一件事情，都隻是令她更退縮到她的殼裏去。伊笛絲變得緊張不安，躲開了所有的朋友，情形壞到她甚至怕聽到門鈴響。伊笛絲知道自己是一個失敗者，又怕她的丈夫會發現這一點，所以每次他們出現在公共場合的時候，她假裝很開心，結果常常做得太過分。事後，伊笛絲會為這個難過好幾天。最後不開心到使她覺得再活下去也沒有什麼道理了，
伊笛絲開始想自殺。後來，是什麼改變這個不快樂的女人的生活呢?隻是一句隨口說出的話。隨口說的一句話，改變了伊笛絲的整個生活，使她完全變成了另外一個人。
有一天，她的婆婆正在談她怎麼教養她的幾個孩子，她說：“不管事情怎樣，我總會要求他們保持本色。”
伊笛絲後來回憶道：“在一夜之間我整個改變了。我開始保持本色。我試著研究我自己的個性，自己的優點，盡我所能去學色彩和服飾知識，盡量以適合我的方式去穿衣服。主動地去交朋友，我參加了一個社團組織——起先是一個很小的社團——他們讓我參加活動，使我嚇壞了。可是我每一次發言，就增加了一點勇氣。今天我所有的快樂，是我從來沒有想到可能得到的。在教養我自己的孩子時，我也總是把我從痛苦的經驗中學到的結果教給他們——不管事情怎麼樣，都要保持本色。”
維護尊嚴
十多年前，一位旅行家到馬來半島旅遊。半島地處熱帶，雨季蓊鬱，繁花似錦，各種奇異鳥兒在空中飛翔鳴唱。海岸邊，碧波起伏，沙灘如玉。島上的土著居民一身陽光染就的健康膚色，從容而快樂。自然風光讓旅行家如癡如醉，淳樸民風更讓他流連忘返。特別是偶然遇到的一場奇異的決鬥場麵，更讓他眼界大開。
決鬥者是兩名薩凱部落的男青年，幾乎一樣健壯、一樣帥氣。他們滿臉嚴肅地走到決鬥的地點，赤裸著上身，一副不是魚死就是網破的神情。
令旅行家大惑不解的是，決鬥者的手中，既沒有槍，也沒有劍，而是一人握著一根孔雀翎。孔雀翎就是孔雀的尾羽。他們握住上端的羽梗，將下端圓圓的中間有一隻美麗“眼睛”的尾部指向對方，找好適當距離站定。
決鬥開始了，隻見他們舉起“武器”，把那美麗的“眼睛”觸向對方赤裸的上身，而且專找那些最薄弱的地方，千方百計地給對方搔癢。隨著時間的推移，兩人的表情也發生著微妙的變化，由怒氣衝衝慢慢地變成了“忍俊不禁”。
最後，一方終於難耐“折磨”，控製不住笑出聲來，決鬥即告結束。決鬥的雙方竟然怒氣全消，互相拍拍肩膀，一前一後地離開了。
旅行家問導遊：“這是不是一場特意安排的幽默表演?”導遊肯定地答複說：“絕對不是。這是薩凱部落的一個傳統習俗，什麼時候產生的不知道，但確實已流傳了好多年。
“在這個部落裏，一個人若以為受到了別人的侮辱，便可以用決鬥來泄憤。決鬥的方式隻有一種，就是你剛才看到的。決鬥的時間沒有限製，可以從早到晚，直到一方笑出了聲，方告結束。先笑者為輸家。
“笑過之後，冤家對頭往往會握手言和。剛才的兩個小夥子是一對情敵，為一個姑娘互不相讓，所以隻好決鬥。決鬥後勝者高興，輸者也心悅誠服，因為世代相傳的遊戲規則早已內化為自覺遵守的觀念。這樣的決鬥，不僅能使難題迎刃而解，而且雙方身體都不會受到傷害，更不會造成流血。”
旅行家的心靈受到了強烈的震撼，他絕對沒有想到在這個近乎原始的地方，竟然存在著如此高超的生存智慧，如此充滿藝術魅力的維護尊嚴的方式。