“為什麼？明明不用這樣悄悄離開的，我討厭這樣。真冬與直巳看起來都那麼悲傷，我不想見到你們這樣。”
“那是因為……”
因為我對真冬做了過分的事。
我以為真冬不會再回來了。
“她一定會回來的！直巳你這笨蛋！連這一點都不懂嗎？”
尤利將Stratocaster丟在床上，跳下床來到我麵前。將手放在我的膝上，淚水在眼眶裏打轉，他靠了過來。
“她為了回來、為了能夠再次彈吉他而努力著呀。為什麼、為什麼直巳總是這樣？就算不可能，也要想辦法去見她不就好了？她已經快要離開日本了，快要見不到麵了喔？”
你說的我都懂。但是……
“你要到什麼時候才會鼓起勇氣？呐，要是一味等待，一輩子都無法鼓起勇氣的喔！”
尤利的話語重重地敲了我的頭，讓我幾乎昏厥過去。我趴在床角。
真冬她是為了樂團、為了取回吉他。
為了再次在我的鼓動之上振翅高飛？
但是，真冬沒有告訴我。是害怕進行得不順利嗎？還是跟我一樣沒有勇氣？
若是如此，我們彼此都在做著蠢事呀。
一般體溫輕靠上背後。尤利將臉埋在我身後。
“對不起，直巳。”
“……為什麼尤利要道歉？”
若罵笨蛋是笨蛋後，還一一道歉，人類就隻會彼此幹瞪著眼，而不會有一厘米的長進了。
但尤利的體溫默默地離開我身後。拉鏈聲傳來。起身回過頭去，吉他已經收回琴盒之中。
“我無法忍耐。其實這種事不應該由我來告訴你的。因為真冬也一樣愚蠢，一樣懦弱，一樣逞強。但是，我喜歡真冬，也喜歡直巳。我好痛苦。一想到都是我的錯。我就坐立難安。當真冬將吉他交給我後，我再也忍不住了。於是便請響子告訴我地址，自己跑來了。”
我搖頭。這不是尤利的錯，但我說不出這種空虛的安慰話語。
“但直巳還是一樣遲鈍，隻想著現場演出的事。”
真抱歉喔，我下意識頂了回去。
“我跟真冬約好了，要演出最棒的現場演唱。若是我故意亂彈，她是絕對不會原諒我的。所以……”
“那種隻是無謂的逞強罷了。”
逞強？他說逞強？沒錯。我站起來，從貝斯盒的口袋中取出一片MD，放進組合音響。
“……什麼？”尤利湊過來看著音響。
“這是今天彩排的錄音。”
是我逞強的表現。
如同逐漸接近的鈴聲，從千晶的腳踏鈸與學姐的和聲撥弦合奏開始。中音鼓反覆敲擊的民俗風節奏，躍動的貝斯旋律，加上調幅效果發揮到極致的合成器線條。
尤利癱坐在地板上。
真是諷刺。原本應該由四個人交疊而成、竭盡所能傾瀉的曲子，在變成三人之後，聲音卻令人想哭地清晰。
最後，尤利拿起躺在地板上的，我的貝斯。
我至今為止曾無數次在現場聽著神樂阪學姐、真冬、古河大哥等人精湛的演奏,親眼見識，並因此沮喪。但從未像現在如此受到打擊。尤利纖細的手指來回跳躍，配合從MD音響中流瀉而出的feketerigo、，將我的貝斯旋律完美重現。
當MD放到最後，尤利麵無表情地放下貝斯。
“直巳，你的技術進步了。”
完全聽不出他在稱讚自己，我一點也不覺得高興。要是這些天才們全都別從玻璃箱裏出來就好了。
“因為你把真冬的事拋在一旁，一直專心練習吧。”
“吵死了你，正式上台時還會有更厲害的！明天如果沒事就來親眼見識吧。”
我不甘心地說。尤利吐吐舌頭。
“雖然明天休息，但我絕對不會去的。”
啊，是嗎？那就好。我在內心鬧著別扭，沒有回話。
“因為你們隻有三個人，反正頂多跟這個錄音差不多吧？”
才不是，可別小看現場演出。不過我還是默不吭聲。
“聽過MD就夠了。這個的音質為什麼那麼好？”
“因為我先將樂團的音全都收進效果器中，再藉由統整讀取加工之後，由合成器播放出來。所以隻要將MD直接連上效果器就能輕鬆錄音了。”
喔，尤利露出無趣的表情將視線落在貝斯上。接著歎了口氣，站起身來。
“……那麼，我要回去了。直巳明天也要早起吧。”
“咦？不，等一下。你的衣服還沒幹喔？而且外麵正下著大雪……”
尤利睜圓了眼，俯視自己身上穿的睡衣。他不至於會說要穿成這樣回去吧？
“呃、那個、可是……”
“就住下來吧，朱利安`弗羅貝爾。我們家就隻有兩個大男人，用不著在意。喂，小直，還不快整理地板鋪一下床墊。”
“你是從何時開始偷窺的呀哲朗！”
我將枕頭朝門縫丟。嗬、嗬、嗬的惡心笑聲往樓下遠去。那個混帳。
我瞄了尤利一眼。他抬眼看著我。
“……我住下來沒關係嗎？”
你用那種表情問我，會害人心頭小鹿亂撞的。
“嗯、嗯。”
我將要帶去演唱會的行李全堆到房間的一隅後，在地上鋪了床墊。看看時間，差不多是最後
一班電車發車的時間了。明天還有一次現場彩排，得早點起床才行。
——晚安，我小聲說道，鑽進床上的棉被中。今天一整天的各種聲音在腦中盤旋。“年輕人就那樣放棄了？”學姐詢問。“真的沒有半點長進呢。”千晶厭煩地說。落地鼓與貝斯的合奏踩踏著
心跳聲。主辦單位的製作人對我們提出一堆煩人的要求。列車在結凍的鐵軌上滑行。
“——直巳。”
突然有人叫我，我將棉被掀開。
在一片漆黑中，我隱約看到尤利從地上的床鋪坐起身。
“怎麼了？”
“我可以過去你那邊睡嗎？”
因為一片黑暗，他應該看不到我愚蠢的吃驚表情吧。
“為、為、為什麼？”
太冷了嗎？要交換床鋪嗎？
“直巳不會消失不見吧？”尤利的聲音仍充滿不安。“我好害怕，你不會像真冬那樣突然消失吧？一個人閉上眼時，我總覺得大家、大家都會消失不見，好害怕。”
“我不會消失的，我就在這裏呀。”
我對於尤利沒來由的恐懼感到困惑。
“你、你沒有、生我的氣吧？沒有討厭我吧？因、因為、全都是、全都是我的錯。真冬也是，若是我不教她吉他……”
在我手臂不遠處，尤利將臉埋在床單中，沒有繼續說下去。
這不是尤利的錯，這種話我說不出口。因為那是騙人的。真冬的右手會壞掉，責任的確出在尤利教她的吉他。
但是，我輕撫他柔軟的發絲。
“如果尤利沒有教真冬吉他，我就無法與真冬相遇了。”
與學姐也是。當然也無法與尤利相遇了。
與在舞台上的激烈熱情，以及那灼熱汗水的甘甜也是。
與音樂的真正之美也是。
“我沒生氣，真冬大概也是一樣。她不會討厭尤利的。”
“——真的嗎？”
“嗯。”
“但是，我好怕。我擔心自己醒來時，大家會不會全都消失了。”
尤利緊握著我的手腕，吐露痛苦的聲音。我歎了口氣。真頭痛。像個孩子似的。不，他的確還是孩子。我也是個孩子，比我小一歲的尤利，以年紀而言還隻是國中生。
“嗯，是、是可以啦。不過，我的床很小喔。”
尤利瘦小的身體窸窣地鑽進我的棉被裏。我似乎聽見啜泣的聲音。
雖然同樣都是男生，沒什麼好在意的。但總覺得有些緊張。我翻身背對尤利。
“……直巳……”
他聲音微弱地叫著我的名字。氣息吹拂在後頸上。
此外，他的體溫輕貼在我的身後。
我睡得著嗎？我開始擔心起與剛才截然不同的事情。不過這家夥是法國人，這麼說來，他之前也說過自己常跟真冬同床共寢，或許經常毫不在意地做這種事哩。果然是文化差異。
我也別在意了吧，隻要想著明天現場演出的事就夠了。
不可思議地，原本在腦中盤旋不去的吵雜聲音，就像被尤利的體溫吸走一般消失無蹤。
最後，睡意平穩地造訪。