秋雨過後的上京城內已有幾分凜冬的寒意。
淳安候府在達官貴人聚集修文坊內並不算豪門大戶，祖上雖也是大乾王朝的開國功臣，這侯爵世襲至今，這雲家也傳承了有三百餘年了，但隨著天下大治，盛世到臨，以功勳、武道傳家的勳貴一流愈發無用武之地，地位急劇下降，這宅子也有幾十年沒擴建了，與其毗鄰的是刑部侍郎楊如昭家的宅子，在朝野之中，也算是手握實權之輩，與其相比自然是寒磣了許多。侯府前院是世家臉麵，年年都要休整，也還能看，但後院老宅卻已荒廢多年，便有些破敗荒涼了。
連日陰雨，後院水渠堵塞，排水不暢，已經跟泥塘子沒什麼區別了。
散發著惡臭的淤泥隨著木耙艱難的掘動，從陰溝中被帶了出來，一個四十出頭的婦人赤著雙腳沾在泥水之中，寒意沁骨的雨水已經讓她雙腳凍的通紅，透過黑色的汙泥依舊能分辨的出腳上的皮膚極為白皙、柔嫩，沒有一個老繭，想必這婦人很少從事這等活計，絕非那種終年往日赤著雙腳在田裏勞作的農婦。
婦人微微皺著眉，眼角細密的皺紋已讓她容顏不在，但從神情氣質上看，這婦人幾年之前應該還是一個極為漂亮、甚至很有地位的女人。
隻可惜如今汙泥沾身，布衣荊釵也無法襯托出任何姿容，四周又散發著陣陣惡臭，讓人隻會掩鼻而過。
“張氏，我家夫人發話了，這老宅的汙水再溢到花園中去，便請你們從這裏搬出去。”在陰溝遠處的院門前一塊，還勉強算是幹淨，一個穿著素色棉衫的清秀侍女用輕捂著鼻子隱含厭惡的說道，她不願往院子裏走進一步，從袖中取出一個錢囊隨手掛在了身旁的樹杈上，“這個月瀟公子的例錢放在這裏了，另外，夫人讓我問你一句，公子已經曠課整整七天了，若不打算再去國子監念書，那二兩銀子的紙墨錢今後便不發了，每月的例錢從五兩銀子削減到三兩。”
婦人一直低頭做事，隻管清理水溝中的淤泥，待那侍女說完了，這才放下耙子，赤著腳走過去將掛在樹杈上的錢囊摘了下來，隨手拿著。
“這陰溝讓我掏出來，水便通了，不會再流進花園之中去的，瀟兒傷還未好，等身體養的差不多了還是會國子監念書的。”
婦人說話聲音很平穩，語速稍有些慢，雖然那侍女神色不善而且言語之中逼迫甚緊，她臉上始終保持著那種寵辱不驚的平靜，好像是久居上位養成的氣質。
“那就這樣，我先回去交差了。”
那侍女似乎感覺天有些冷，忍不住輕輕跺了跺腳，目光來回亂瞟，不敢與張氏接觸，盡可能的掩飾著內心的不安。
雖然她背後有夫人撐腰，可每次麵對張氏時，總是有種心虛的感覺，畢竟眼前這個衣著樸素的婦人曾是這座侯府的女主人。
屋外的談話聲就好像屋簷上低落的雨水，泛著冷清，卻始終縈繞在耳邊。
床上的少年氣息有些微弱，雙眼微微睜著，似醒非醒，額頭上蒙著厚厚一塊紗布，好像被鈍器擊傷了腦袋。
如今雖然臉色蒼白毫無血色，可依舊難掩那份的清秀，皮膚白皙如玉，眼睛閉著也給人一種水汪汪的感覺，眼角微微上挑，猶如丹鳳。
若將發冠梳成女髻，簡直有傾城之姿，即使以男兒身，這般容貌也足以讓世間圈養孌童的豪門貴族為此趨之若鶩。
這清秀少年乃是淳安候長子，名字與他容貌也頗有相通之處，有些溫婉，是其祖父所取，姓雲名瀟，暮雨瀟瀟的瀟，隻是想讓這孩子今後多幾分書卷氣。結果沒料到這孩子長大以後生的這般秀氣，成了人笑柄，為此也招惹了不少麻煩。便是他頭上這傷也是因此而來，被人以此取笑，然後一怒之下與人大打出手。
結果被凳子砸中了後腦，若非國子監裏有禦醫坐鎮，醫治的及時，隻怕小命都不保了。
按理說武勳世家的長子武道修為應是不俗，跟人打架不至於落得這般淒慘，可這雲瀟偏偏是個另類，先天體虛，不適合練武，這才棄武從文，在詩書方麵倒頗有才氣，十三歲便考中了秀才，還獲得了進國子監讀書的資格，總算向人證明了自己不是百無一用的廢物。可惜一場變故卻讓這雲瀟深受打擊，從此之後破罐子破摔，脾氣變得暴躁易怒，做什麼也不上心，學業自然也是一落千丈，這下真成了廢物，而那場變故也是他堂堂侯府長子落得如今這步田地的原因所在。
雲瀟的母親張氏，也算是名門之後，本是淳安候雲韜的正妻。
天授二十七年，便是雲瀟十四歲的時候，剛考取生員不久，淮南道布政使張庭芳侵吞稅款、徇私枉法，遭淮南道各大世家、商會聯名彈劾，禦史台欽差調查屬實，道宗皇帝震怒，被處以極刑，腰斬棄市，而這張庭芳便是雲瀟的外公，受此牽連，雲瀟生母張氏被削去誥命頭銜，若非顧忌雲家為武勳世家，隻怕也要受到株連，不過正室夫人的身份是保不住了，如今張氏在侯府之中，連個妾都算不上，是領了休書的，都沒有資格住進侯府，還是雲瀟不顧性命爭取，才能在老宅中容身。