植物的綠葉，被人們稱為“綠色的工廠”。誰都知道，植物要製造有機物質，必須進行光合作用，當然也一定要有葉綠素的存在。
有些植物，例如稻子、紅莧菜、秋海棠的葉子，常常是紅色或者紫紅色的。這些葉子雖然是紅色的，但是葉子裏也有葉綠素。至於這些葉子所以成紅色，主要是含有紅色的色青素的緣故，它們含的色青素很多，顏色很濃，把綠色蓋住了。
要證明這件事兒，並不困難。你隻要把紅葉子放在熱水裏煮一下，就真相大白了。花青素是很容易溶於水的。而葉綠素是不溶於水的。在熱水裏，花青素溶解了，葉綠素仍留在葉子中，煮過後的葉子由紅變綠了，這就證明了紅葉子上確有葉綠素存在。
另外，許多生長在海底的植物，像海帶、紫菜，也常常是紅色或者是褐色的。其實，它們同樣含有葉綠素，隻不過綠色被另一種色素——褐色素遮住罷了。
至於，有些植物的葉子，像楓樹、槭樹的葉子，本來是綠色的，到了秋天就變為紅色了，這是因為葉綠素被破壞，而花青素(它是紅色的）顯示出來的緣故。世界上最大的和最小的種子
什麼植物的種子最小?人們通常都會說是芝麻，因為人們常用芝麻來比喻小。其實，比芝麻小的種子還多著呢!種子的重量也可反映種子的大小，如以千粒重計算，芝麻是2~5克，煙草是014克，馬齒莧是01克，四季海棠隻有0005克，也就是說，一粒芝麻比一粒四季海棠種子要重幾百倍到上千倍。可是天鵝絨蘭的種子更小得可憐，它細小得像灰塵那樣，隻要呼吸稍大一點，就會把它吹得無影無蹤，可說它是最小的小弟弟了。至於大些的種子，如大粒蠶豆的千粒重可達200克，但還有比蠶豆重幾千倍的種子。究竟什麼植物的種子才算最大呢?生長在非洲東部印度洋中的塞舌爾群島上的一種複椰子樹，它的種子算得上是植物界中的大哥了，可以在海上漂浮到印度、斯裏蘭卡、蘇門答臘、爪哇、馬來西亞、桑給巴爾沿岸等地。尤以馬爾代夫群島最多，故又名馬爾代夫椰子。一粒種子長達50厘米，中央有個溝，好像兩個椰子合起來一樣，重量竟有15000克。
複椰子樹的果實也像椰子一樣，外果皮是由海綿狀纖維組成的。去了外麵的纖維層，可見到有硬殼的內核，這就是種子。植物生長需要“糧食”
我們人類是吃糧食長大的，那麼，植物生長是不是也需要“糧食”呢?答案是肯定的。而且，植物的“糧食”還不用像人類一樣費工夫去製造和尋找，因為它就在我們周圍無所不在的空氣當中。
地球周圍圍繞著一層厚厚的大氣，這就是我們周圍的空氣。空氣裏主要有什麼呢?科學家分析後發現，空氣中78％的成分是氮氣，21％的成分是我們呼吸所需要的氧氣，還有約0027％的成分是二氧化碳，其餘的就全是一些含量非常微少的氣體了。二氧化碳氣體的含量在空氣中是第三多，它就是綠色植物生存必不可少的“麵包”。
含量才0027％，那麼多綠色植物，夠“吃”嗎?別擔心，雖然才0027％，但由於空氣的總量非常巨大，算起來二氧化碳的數量也就很大了。自從植物勇敢地走出海洋登陸以來，已經有多少億年了，植物一直不斷地“吃”著這樣的糧食，但大氣中的二氧化碳含量並沒有大的變化。
植物吸收了二氧化碳後會把其中的氧釋放出來，而把其中的碳轉化成自己身體的一部分，並固定下來。現在，地球上的陸生植物(主要是森林)每年仍能固定數以億噸的碳。據計算，僅地球上的森林所含的碳就約有4000~5000億噸，假如樹木平均年齡為30年，每年就有大約150億噸的碳就是被樹木從二氧化碳轉化成了木材，供給人類生活建設所用。空氣中植物所需要的成分可不止是二氧化碳，含量最多的氮也是植物、動物乃至一切生物所必需的。植物所需的氮一般是通過吸取氮的化合物來獲得的，因為植物大多沒有直接從空氣中獲取氮的本領，那麼，植物就沒有辦法利用空氣中的氮了嗎?當然有辦法，因為有的植物可以開設“地下氮肥廠”。
在自然界中，存在著這樣一種奇特的現象：在許多高等植物的根中，經常會有細菌和真菌共同生活在一起，它們相互依存，聯係密切，在許多情況下可以稱之為“相依為命”，這種現象就叫做共生。共生是植物與植物以及植物與微生物之間長期相互適應的結果。當你走在大豆田裏，滿眼綠油油的一片，隨風搖曳，真的很惹人喜歡。拔出一棵大豆，你就會發現在大豆的根上有許多小圓球，用手使勁擠壓一下，小圓球還會有許多液體流出來。這些奇怪的小圓球是什麼呢?它們就是我們所說的“地下氮肥廠”——根瘤，也是植物界中最常見的一種共生現象。
豆科植物的根也會和人一樣得“腫瘤”?別害怕，腫瘤對人類來說在許多情況下都是非常有害的，甚至是致命的，但是豆科植物根上的這種“腫瘤”，對豆科植物來說卻是有益無害的。
豆科植物的腫瘤一般總是生長在根上的，所以人們顧名思義稱之為根瘤。根瘤並不是植物本身先天所具有的，而是由於土壤中的根瘤細菌侵入植物根部而生成的，不同的豆科植物，它們能生成的根瘤的形狀也不一樣：大豆的瘤是圓形的；豌豆的瘤是橢圓形的；苜蓿的瘤是手指狀，還有分枝。不同植物的根瘤顏色也不盡相同：有褐色、灰褐色和紅色。
盡管根瘤的性狀不同、顏色各異，但內部的基本構造卻是一樣的，它們都是植物為根瘤菌“建造”的“安樂窩”。
根瘤細菌有很多種，常見的根瘤細菌大多專門侵染豆科植物的根，而且不同的根瘤細菌會選擇不同的豆科植物作為伴侶。根瘤菌自身身體極小，寬隻有05~09微米，身長不過1~3微米。它們的模樣也不全相同，有的像根短棍，有的像個圓球。在沒有找到寄主之前，根瘤菌在土壤中呈短杆狀，有鞭毛，過著腐生和寄生的“懶散”生活。它們自己不勞動，僅僅靠一些腐爛的植物的根、莖、葉供給其自身發育和繁殖的營養。當豆科植物在土壤中開始生長以後，它們的根部會分泌一些物質，根瘤菌一見到這些物質便紛紛聚集過來，在豆科植物根的周圍大量繁殖，有的還鑽到豆科植物根部表皮的裏邊去。豆科植物的根細胞受到這些根瘤菌的刺激就會發生分裂，使皮層細胞不斷增多、細胞變大，然後就形成了許許多多凸起的瘤狀物。
根瘤菌進入豆科植物根部以後會大量繁殖，同時在形體上也會發生很大變化：鞭毛失去了，形狀也不規則了，體積也比在土壤中過流浪生活時大了幾十倍。隨著自身在形體上發生的變化，根瘤菌的機能也發生了變化，它們拋棄了過去靠腐生和寄生生活的“懶散”習慣，變得又勤勞、又能幹，還學會了新本領——能固定、攝取空氣中的氮!