巨魔芋僅自然生長在印度尼西亞蘇門答臘島的熱帶叢林中。它具有一年開花、另一年長葉的特性，在開花的那一年，一個十分巨大的花序直接由地下生出。在巨魔芋短粗的花序柄上，舒展著一片寬大的紫色苞片——佛焰苞。佛焰苞的側麵抱合在一起，像一個大漏鬥，又如同一口敞著口的大尖底鍋。這口“大鍋”高1米有餘，上口直徑也超過了1米，中央立著一根奇形怪狀的柱子——肉穗花序。如果從地麵算起，到花序的頂端竟高達25米左右。這樣高大的花序，不但在巨魔芋的家庭——天南星科中無與倫比，就是在有花植物王國中也並不多見。
別看巨魔芋的花序巨大，花朵卻很小，而且僅集中在花序軸的下部。它的花朵有雌、雄花之分，雌花隻有雌蕊，雄花隻有雄蕊。而且所有的雌花都分布在肉穗花序軸的最下部，雄花則分布在雌花“領地”的上部，互相之間涇渭分明。因此，雄花產生的花粉很難落到雌花的柱頭上，完成授粉過程。為了傳宗接代，巨魔芋也像許多花卉那樣，需要媒人的幫助，但它請的媒人既不是勤勞的蜜蜂，也不是美麗的蝴蝶，而是一類大型的喜食腐爛屍體的甲蟲。它給這類甲蟲發出的邀請信息，是一股極為濃烈的臭氣，好像在佛焰苞圍成的“大鍋”內堆放了大量的腐爛的臭魚或其他動物的屍體。感覺到美食的氣味後，食屍甲蟲便紛紛逐臭而至，興衝衝地爬進了巨魔芋虛設的酒樓——佛焰苞內，在臭氣的發源地——分布有雄花和雌花的花序軸基部一帶爬上爬下。但這些受騙的甲蟲怎麼也找不到腐肉吃，急得團團亂轉，身上自然粘了不少花粉，無意中為巨魔芋充當了媒人。
由於巨魔芋開花時臭氣十足，使接近它的人難以忍受。據說，一些身體較弱的人走到巨魔芋旁猛吸一口氣，能被熏昏過去。於是人們又給這種奇特的植物起了一個怪誕的綽號——“死屍花”。
巨魔芋與我國南方較常見的魔芋同屬，它也像魔芋那樣，開花時除了花序外，地麵上沒有莖、葉生長，第二年不開花時才從地下的塊莖上生出大型的葉：在一筆直向上、高3~4米的粗壯葉柄上，是一寬2~3米，裂成鳥足狀的巨大葉片，好像從地下鑽出了一棵小樹。
花香能治病
在塔吉克斯坦有一個奇特的醫院，醫院中的醫生、護士，對病人的治療不是打針吃藥，也不是開刀或電療，而是采用別具一格的花香療法。他們讓病人坐在舒適的安樂椅上，一麵嗅聞周圍花兒溢出的陣陣幽香，一麵聆聽悅耳悠揚的音樂，不少疾病就在這花香之中被治愈了。
花香為什麼能治病呢?
原來，構成花香的主要成分是一些有機化合物，如檀木發出的優雅檀香味，是一種含有檀香醇的有機化合物；白蘭花濃鬱的香氣伴隨著一些有機酸酯類化合物；還有我們常常嗅到的薄荷清涼香味，主要成分是萜烯類物質。這些有機化合物極易揮發，能夠隨同花香散發到空中，在人們進行呼吸時進入人體嗅覺器官，刺激嗅覺神經，使人感到香味的存在，與此同時，這些有機化合物也在人體內發生作用，產生治病的效果。
根據這樣的理論，很多國家開始流行一種叫“森林浴”的治病方法：讓病人住到森林中去，呼吸各種植物散發出來的芳香氣息。結果收到很好的療效。科學家用先進的分析儀器對森林進行測定，發現森林植物可以釋放出100多種萜烯類有機化合物，分別具有消炎、消毒或緩瀉等作用，所以森林中的香氣能夠滅菌驅蟲，保持森林空氣潔淨新鮮。
花香雖然可以治病，但有一點必須注意，那就是各種香花香氣的化學性質不同，藥理作用也千差萬別，而且有些花兒還含有劇毒。例如有種植物叫黃花杜鵑，花中含有鬧羊花毒素，毒性猛烈，一旦使用不當，會使人產生過敏甚至休克。還有一種植物叫醉魚草，花可入藥，但有毒性。若將醉魚草的花投入魚池，魚兒就會死亡，人或動物若不慎誤食或長期嗅聞，也會產生嘔吐和呼吸困難等中毒現象。因此，使用花香療法，就如同吃藥打針一樣，應該在醫生的指導下進行。
花中變色龍
大家知道，有一種蜥蠍叫變色龍，它身體的顏色能隨著環境變化，在青枝綠葉中它是綠色的，在枯枝敗葉中它又變成枯木色。其實，植物的花朵也有能變色的，比如說繡球吧。
繡球又叫天竺葵，是中國種植非常普遍的觀賞花卉。春天，它開出一簇簇的團形花，花瓣上有一層細細的絨花，給人一種天鵝絨的感覺，遠遠看去，真像中國古代選新郎用的繡球。繡球剛剛開放的時候，花中含有較多的葉綠素，所以花是淺綠色的；在幹燥的空氣中經過日照，葉綠素逐漸減少，剩下了胡蘿卜素，這時花顯出橙黃色；不久，胡蘿卜素也消失了，花又呈現出月白色；再過一段時間，由於花中物質的化學作用，開始產生花青素，這使繡球又漸漸變成紫紅色或藍紫色。繡球不僅自身花朵會變化，而且上下幾代的顏色可能差異很大。這完全決定於繡球生活的環境。如果這一代繡球的水土顯酸性，它的花青素在酸的作用下則顯藍色，那麼花的定型色是藍的。如果下一代移種在堿性土壤中，那麼它的花則更多地呈現出粉紅色或紅色。
夏季開花的臘梅
提起臘梅，你也許會想到梅花。其實這是兩種根本不同的植物，人們常把它們混為一談。梅花是薔薇科家族的成員，和桃、杏、李、櫻是同胞姐妹。臘梅屬於臘梅科臘梅屬。臘梅科這個家族並不繁盛，全世界有7名成員(我國占4種)。臘梅花單生於枝頭，是杯狀的，外輪蠟黃，中輪帶紫色條紋，開放時節，晶瑩透明，清香撲鼻。看起來倒真像是蠟做的一般。但實際上叫它臘梅，是因為在臘月開花的緣故。
有一種夏季開花的臘梅，人們叫它夏臘梅。和平常說的臘梅同科而不同屬。這也是一種落葉灌木。夏初時，在枝頭綻開中間白色、邊緣淡紫色的美麗花朵，散發著淡淡幽香，使人百看不厭。
臘梅除常植於庭園作觀賞外，它的花可浸提芳香油，並有解暑生津、順氣止渴、解毒生肌的功效。根、莖也可入藥，有鎮咳止喘的功效。
臘梅原產於我國中部一帶。河南省的鄢陵縣，自古臘梅聞名，有“鄢陵臘梅冠天下”的稱譽。湖北西北部是臘梅的中心產區，保康縣又是最集中的地方，最大的一株生長在過渡彎鄉的刺灘溝，高12米，胸徑近半米，有100多年曆史。是我國有確切記載的最大的一株臘梅古樹。北京西山臥佛寺四大天王殿前生長著一叢臘梅，是我國最古的臘梅，已有1300多歲高齡。它隻有四五米高，沒有主幹，而是數十根萌生的枝條，從地下伸出，簇擁在一起，形成一叢交錯疊翠、蓊鬱紛繁的景觀。每年春節剛過，那生機勃勃的枝頭開始綴滿鵝黃色的臘球，不久便綻放出黃色的花瓣，散發出陣陣幽香，給隆冬的古寺帶來早春的氣息。