章節2
植物間的“相親”和“相克”
如果和鄰居相處不和睦，那麼，生活一定都很別扭，誰也不快活。植物雖然不會說話，但像人一樣，對不喜歡的“鄰居”反映也很強烈。
如果讓接骨木做鬆樹的鄰居，那麼鬆樹就會長不好，好不容易結出一些小鬆籽還會慢慢地爛掉。
櫟樹的身旁如果生長出來一棵榆樹，高大的櫟樹就會非常不高興，它的枝條會趕緊背向榆樹生長，惟恐避之不及。
把西紅柿和黃瓜同種在一個溫室裏，西紅柿不再掛起紅燈籠，黃瓜也不再有喜人碧綠，它們像一對賭氣的敵人，誰也不肯好好生長，結果是雙雙減產。
這難道是因為植物個性很強嗎?其中蘊含著什麼道理呢?
原來，許多植物都從體內向外分泌一種氣味或汁水，例如揮發油、有機酸，正是這些東西抑製了其他植物的生長。
譬如，把月桂種在葡萄旁邊，月桂就忍受不了葡萄所分泌的“葡萄醌”，最終會生場大病，而無法健康成長。
有相克，就有相親。
大白菜和大蒜就是一對好朋友。大白菜最容易患上軟腐病，軟腐病實際上是細菌在搗亂，若把大蒜種在大白菜旁邊，大蒜所分泌的大蒜素就會殺死細菌，使大白菜白白胖胖保豐收。
玉米和大豆更是一對親密朋友。大豆的根瘤菌有個特殊本領，能把空中的氮素固定在土壤裏，而大豆本身並不需要多少。可是玉米就喜歡氮素，它們倆在一起，和睦極了!
植物間的相克與相親的現象還很普遍，我們人類了解了各種植物的“個性”，為它們選好鄰居，就能使它們茁壯成長，來年喜獲豐收了!連生植物
一走進北京故宮禦花園的大門，就可以看到一株連理樹。它本是兩棵樹，但這兩棵樹枝幹緊緊相依，合生在一起。
在我國許多著名寺院都有這形態奇特的連理樹，它們或者是樹幹或者是根連生在一起，被人們稱為“握手樹”、“友誼樹”和“親家樹”。它們是怎樣長到一起?長在一起關係“和睦”嗎?
以楊樹為例吧!楊樹的樹皮下有一層有特殊作用的細胞層——形成層，形成層不斷分裂新“夥伴”——新的細胞，使樹木越來越粗壯。當相鄰的兩棵樹枝幹交插時，在風力的推動下，它們不斷摩擦碰撞對方，露出了形成層。當風平靜了，兩棵楊樹的形成層都產生了新細胞愈合在一起，於是，它們就隻好連腰長在一起了。
在大森林裏，樹木連生在一起的現象屢見不鮮。有些樹木在泥土下就開始“手拉手”了。兩棵相鄰樹木的根並行生長，它們不斷擴充自己的勢力，越長越大，最後互相擠壓，根皮被擠破了，根也就愈合在一起，形成連理根了。
它們長在一起，關係“和睦”嗎?連理對於粗壯、生命力強的植物有很大好處，因為它強壯，所以它能獲得更多的營養物質，害得有些弱小的連枝樹發育不良甚至地上部分死亡。這樣，弱小那一棵等於把根係送給了強壯者，使得它生長得更強壯了。藏紅花
藏紅花是鳶尾科的多年生草本植物。它的葉子纖細碧綠，像鬆針，地上沒有莖，莖“藏”在地下，樣子活像個獨頭蒜。秋天，莖上長出葉片，11月，就會開出一種淡黃色的小花。花有6片花被。雌蕊長得奇特，深紅色，柱頭呈三叉狀，像隻小茸。
藏紅花非常名貴。在中藥裏，它是一味能活血通經、養血祛瘀、消腫止痛的特效名藥。但它的名貴更因為它來之不易。
藏紅花的小小柱頭才是藥用的紅花。所以，產量非常低。一棵苗一般開1～10朵花，那麼5萬朵花的花柱才能產一斤商品。按理想的數字計算，每棵苗都開上它10朵花，5000棵苗才能得到一斤花。如此稀少，自然就貴上加貴了。
藏紅花的柱裏都含有類胡蘿卜素、藏紅花素、順藏紅花酸二甲酯等等有效成分。一根紅柱頭放在一杯清水裏，滿杯水都會變成漂亮的紅色。
因為藏紅花名字太響亮了，人們一直以為藏紅花產自西藏。其實不然。藏紅花產在遙遠的南歐和西亞。很早以前，藏紅花通過陸路來到中國，要風塵仆仆經過西班牙、希臘、伊朗、印度，再通過喜馬拉雅山脈進入西藏，然後由西藏轉銷到內地廣大地區，內地人隻知此花來自西藏，所以就把紅花前加上一個藏字。
近年，我國已從歐洲成功地引種了藏紅花，不久的將來，我們將在市場上見到藏紅花。會跳舞的植物
人們在廣西發現了一種會跳舞的植物，它叫舞草或者風流草。是豆科的多年生的小灌木，開紫紅色的花。
舞草有三出複葉，還有一對側小葉。側小葉隻有2厘米長，然而它卻能做出300度的大回環，或是怡然自得地上下擺動。雖然它們有時動作快，有時動作慢，但總是那樣富有節奏感。妙的是，有時一隻側小葉輕輕向上，另一隻側小葉輕輕向下，宛若優美的舞蹈動作。有時兩隻小葉同時向上合攏，然後又慢慢平分開來，好似蝴蝶輕展雙翅。如果許多側小葉同時起舞的話，山穀裏小葉此起彼伏，令人驚歎不已!舞草不需要像含羞草那樣，要有外界刺激才能合攏，而是不需要任何刺激就能在那裏自由自在地舞動起來，煞是招人喜愛。
夜晚，舞草休息了。它的小葉子垂下來，就像一把合起來的小刀。它為什麼要采取這種姿態呢?因為白天為了進行光合作用要維持增大麵積，展開葉片的姿態，這要消耗能量。夜晚采用這種姿態就可以減少一些能量的消耗了。