至於那種由於爭食物、地盤等引起的恐龍與恐龍之間的打架留下的傷疤,掛的彩,在上億年過去之後,化石們還是忠實地記錄了這些。

加拿大博物館中一具鴨嘴龍骨骼上的肋骨顯示出它曾被誰打得斷裂,隻是幸好斷裂後,肋骨裂處又愈合了,可骨頭上卻留下了痕跡。由於這種情況相當普遍,因此估計這種損傷不大可能是偶然事故造成的,這些肋骨傷可能是雄性鴨嘴龍之間格鬥留下的標記。為了爭奪配偶和“領導權”,雄鴨嘴龍之間會用後腳跟互相猛踢對方。

許多恐龍的骨骼化石“告訴”我們,它們可能患過關節炎。一些專家對恐龍的親戚——一種巨大的水生蜥蜴——滄龍的病情進行了診斷,發現它們的脊椎有的得過炎症,有的得過減壓綜合症。得炎症的那個滄龍的脊椎骨,在切片檢查時發現了一枚鯊魚的牙齒,從牙齒上可以想像它那“鯊口餘生”的驚險經曆;得減壓綜合症的那個滄龍的脊椎骨經切片檢查證明是由深海潛水引起的。

為恐龍檢查身體,除古生物學家以外,還得靠現代醫學的幫助。

恐龍的病,隻有骨科病才能留下化石“病曆”。內蒙古原角龍和甲龍化石的發現

近年來,在內蒙古的巴音滿都呼白堊紀晚期的地層裏,出土了大量的原角龍和甲龍的化石。

這些化石最令人驚奇的是,大量恐龍化石的完整骨架成群地在一起堆積著,從這些情況可能看出它們是災難性地集體死亡,而且死後屍體迅速在原地被埋葬。

已發掘出數百個原角龍的完整骨架之中,成年的,幼年的等各種年齡階段的都有,尤其是幼年的居多。從這些恐龍遺骸的埋葬姿態看,它們是在極痛苦中死去的。它們有的大張著口,有的四肢在掙紮,有的身軀不正常地扭曲著……

最可憐不過的要數1989年和1990年先後挖出的兩窩12個甲龍幼仔的骨架了。據參加發掘的專家描述,它們蜷縮著身體,緊緊地相互偎依在一起。它們的身軀有的朝前,有的向後,有的抬頭作觀望狀,顯得是那麼恐懼。很顯然,在它們臨死的時候,發生了非常可怕的事情。

這些甲龍年紀都很小,還不能自立,生活需要父母的照料。此時此刻,他們一定正急切盼望著父母來保護它們。

到底當時發生了什麼事,竟然奪去了那麼多恐龍“兒童”的生命?科學家從挖掘恐龍後的那層地層中發現,那層地層中有一層磚紅色粉沙層。

通過仔細研究,這厚厚的粉砂層是由風的作用形成的。可見死於非命的恐龍們是生活在古代惡劣的沙漠環境中。這些恐龍是在鋪天蓋地的大沙暴中,活活被流砂掩埋的。

其實,早先的巴音滿都呼曾是一大片水豐草茂的綠洲,是大自然為恐龍等動物們建造的樂園。可是,地球上的環境總是在不斷地變化著的。

厄運降臨的時候正是白堊紀的末期,蒙古草原的氣候發生了急劇的變化,由先前的溫暖濕潤,變成了嚴重幹旱,結果引起了土地沙漠化。隨著沙漠的不斷擴張,綠洲日益縮小,最後,被風沙吞噬殆盡,而生活在這兒的動物們則葬身在沙海之中。恐龍腳印化石說明了什麼

平常我們對腳印太熟悉了,下雨天,濕濕的鞋底踩在幹地上,就會形成一個清晰的腳印,當我們踩在濕軟的泥上時,也會留下一個腳印。因為太平常,所以我們都不會去注意它。

其實,腳印裏包含很多的東西,例如:警察追蹤罪犯,獵人追蹤野獸,都要對他(它)們的腳印進行認真的觀察與分析。從而從中發現許多重要的信息,對罪犯的捉拿和野獸的捕獲都有作用。

科學家就是通過恐龍的腳印化石去了解恐龍的生活習性,與環境的關係等方麵的東西。

根據恐龍的化石腳印中左右兩腳的距離和前後腳的步距,證實了恐龍的四肢收攏在軀體的下方,並與地麵垂直,就同大象和牛馬那樣走路,而不是爬行。

在加拿大的不列顛哥倫比亞省和平河峽穀的白堊紀地層中,發現了一群素食恐龍留下的腳印,這些腳印有時相距很遠,有時靠得近,似乎這些恐龍是在肩並肩地行走,一些幼年個體的小腳印重疊在大腳印上,看得出,年幼的恐龍是跟在成年的恐龍後麵走的。這些腳印中,有恐龍從幼年的係列腳印,顯示了恐龍在成長中體重增加時腳的形態變化。

恐龍專家們以恐龍的化石腳印為依據,又把高等數學和解剖學、形態學相結合,又根據恐龍的足跡的距離測量和估計了恐龍行走和奔跑的速度。另外,恐龍足跡還可能反映1億多年前的古生態環境。

恐龍和其它動物一樣,經常沿海岸湖泊、河岸行走,根據它們的足跡,就可以知道,遠古沿海岸線的輪廓。

加拿大的薩瓊特教授對恐龍足跡化石的研究表明,大型食肉恐龍在狩獵時喜歡獨來獨往,而小型食肉恐龍則喜歡成群結隊地狩獵。它們有一定的組織,有帶頭的首領,還有愛護幼仔的能力。

在澳大利亞昆士蘭西部中生代的一片岩層上,曾發現過上百個恐龍的腳印化石。這些腳印告訴我們,1億年前的一天,在這個湖濱沼澤地上曾發生過一場血腥的恐龍大戰。交戰的一方是一條體型龐大的恐龍,另一方是一群小恐龍。經過混戰,大恐龍逮住了一條小恐龍,並把它拖走。

1939年,在美國得克薩斯州格倫羅斯發現了大量的恐龍化石腳印,它表明,有一條巨大的雷龍被一群肉食龍圍攻,而且可能已遭不測,因為在附近發現了一條引人注目的雷龍尾巴的拖痕。

1954年,我國科學工作者在遼寧省朝陽縣羊山區大四家子西溝的一塊3平方千米範圍的山溝裏,發現了大量的恐龍腳印化石。有趣的是它們的足尖大多是朝東的。科學家推測,成群的恐龍曾從這裏走過,也許東麵有水源,它們是去喝水的;也許它們正往東遷徙。

在美國康涅狄格州洛基山中的一塊岩石上,古生物學家發現了恐龍在遊泳時後腿爪子蹬踩湖底時留下的抓痕化石。據研究,這是一隻巨大的肉食恐龍,它正在水中追趕它的獵物。