章節6
“蓋奧特”之謎
海底平頂山在太平洋的中部至西部，即夏威夷群島、加羅林群島、馬紹爾群島和斐濟群島一帶的深海底，它們的頂部像被截掉一樣，都是平坦的，非常奇妙。
20世紀40年代，美國海洋地質學家赫斯對此進行一j較係統的研究，為紀念他的老師普林斯頓大學地質係教授阿羅爾德·蓋奧特，他把平頂海山命名為“蓋奧特”，並著文闡述平頂海山的特征。
這種海山不僅太平洋有，大西洋和印度洋中亦存在，它們有的孤獨聳立於海底，有的成群出現。平坦的頂部為圓形或橢圓形。直徑一般從幾百米至20~30公裏，頂部離海麵最淺為400米，最深為20O0米，平均1300米。赫斯認為，平頂海山是沉沒了的島嶼，就像神話中描述的“阿特蘭蒂斯”王國那樣。但坦赫斯無法說明它的頂部為什麼是如此平。
後來，從平頂山的頂部打撈到了呈圓形的玄武岩塊，表明它們是火山彈的原有形狀，因而，有人認為，它們可能是一座海底火山，頂部是火山口，被火山灰等物質填平了，所以呈現平頂。年齡測定表明，它們形成於距今1億年至2500萬年之間的火山大量噴發時期，這就給火山說提供了一個依據。
20世紀60年代，從太平洋西南的凱普—約翰平頂海山的頂部打撈到6種造礁珊瑚、厚殼蛤以及層孔蟲等生物化石，以後在太平洋中部又有類似的發現，表明平頂海山的頂部過去有過珊瑚礁發育。造礁珊瑚要求生活在有光照的水體裏，因而其生存的最大水深在50米左右，可見，曾經有一段時間，海山頂部的水深不超過50米。由於此時的海山頂部離海麵近，風浪就有可能將其削平，並在其上發育造礁珊瑚。以後，海底山下沉，沉到水深400米以下的地方，所以平頂海山上就殘留著以前發育的造礁珊瑚和其他喜礁生物。
但美國學者德利提出，海底火山不一定發生過上升和下沉，而是在天氣寒冷的冰川時期，海平麵大幅度下降，使海底火山的頂部出露海麵被風浪削去。但天氣能否冷到使海麵下降幾百米以至2000米，目前還沒有找到可靠的證據。況且，有些平頂海山的頂部寬達40~55公裏，說它是被風浪削平的似乎難以使人相信。
現代著名海洋地質學家孟納德認為，太平洋中的平頂海山都位於一片原來隆起的地殼上，他稱之為“達爾文隆起”。這些隆起上的許多海山，其頂部接近海麵，被風浪削平，爾後，整個隆起下沉，便形成今日平頂海山的麵貌。但溫泰勒爾等不同意孟納德的見解，他們認為沒有事實證明“達爾文隆起”存在過。
“蓋奧特”的存在由於缺乏深海調查資源，已提出的說法都沒有足夠的說服力，因此還有待於科學家作進一步的研究。大西洋海底的黑潮之謎
法國的海洋科學考察船“巴米羅亞”號，幾年前在大西洋亞速爾群島海域考察時發現一股股從洋底衝上來的巨大“黑潮”，這一股股“黑潮”像黑墨汁一樣流向千裏以外的法國海岸、經科學家們化驗，這黑水裏麵充滿著一些地球上很少的稀有金屬。“巴米羅亞”號上的科學家們探測到，這一股“黑潮”是從3000米深度的大洋底部衝上來的。有人懷疑這是地球內部的“嘔吐物”。
為了揭開這神秘“黑水”的謎團，法國派出“諾蒂爾克”號深水探測器，美國派出了“爾河文”號世界最深海洋探測器，於1998年7月份一起來到亞速爾群島海域。
“爾河文”號由美國著名海洋科學家斯文蒂爾教授和法國海洋科學研究所負責人伊夫·富凱博士共同駕駛。當他們下潛到1000米時，海水的四周如同起了“大霧”一樣，在最強的光線下看不清10米以外的東西。他們認為“這肯定是迄今為止在大西洋海脊發現的最活躍的地方。地質斷層從北到南把大西洋從中切為兩半，也就是把歐洲和美洲慢慢分開（每年兩厘米）的地方。”
當下潛到2500米時，海水的溫度上升到100℃，四周的“大霧”逐漸消失，能見度非常清晰，能看到四周遊動的蝦、貝類、海參。盡管溫度很高，但它卻不沸騰。因為這裏的水壓是水麵的250倍。
在強烈的光線照耀上，他們突然看到一幅清晰的圖景；四周是林立的煙囪，井井有條，就如同進入了一個大工廠區。那一股股“黑水”就是從煙囪裏冒出來的，像是汙染。但這些汙染物並不影響洋底生物的生存。在這裏超過水麵250倍的壓力下，水溫達到400℃的2500米水下，又有誰有能力在此建造出這樣大的“煙囪”呢？
海底發現的情景令這兩位著名的海洋科學家大吃一驚。在此奇景之中，兩位科學家想認真、詳細地錄像，周遊、觀察一下四周，誰知他們乘坐的深海探測器卻不聽從操作、指揮，就像是被一種神秘的力量急劇地托起一樣，他們迅速上升離開這裏，就仿佛有人有禮貌地把他們驅逐出境。
在不到兩小時的時間，“爾河文”號深海探測器浮到水麵。兩位科學家麵色蒼白，他們親眼目睹的景象，使他們吃驚得說不出話來。
法國、美國的科學家們聯合探索大西洋底衝出來的“黑潮”來源，發現了2500米的大洋底層有巨大的“煙囪”群。“黑潮”是向洋麵上排出的汙染物。科學家們聯想到過去在大西洋底發現的一係列神秘莫測的建築，飛速前進的潛艇等，他們認為，在大西洋中生存著似人一樣的高智慧動物。他們的科學技術，文明水平遠遠超過地麵上生存的人類。深受觀眾喜愛的科幻電視劇《從大西洋底來的人》，不僅僅是科學幻想，而是有科學依據的。