在西方，有關大洪水的傳說記載在《聖經》裏。在《聖經·創世記》中寫道：“此事發生在2月17日，這一天，巨大的深淵之源全部衝決，天窗大開，大雨40天40夜澆注到大地上。”原來，當上帝創造了萬物和人以後，由於人不按上帝的旨意行事，造了不少罪孽，上帝非常憤怒，為了懲罰世人，準備天降大水，把人類全部淹掉。可是，人世間有一位善人諾亞，上帝就把大洪水的消息告訴了他。這位善人造了一個方舟，稱諾亞方舟。他和他的家人乘著方舟，在大洪水中漂流了40天，擱淺在高山上。為了探知洪水是否已經退去，諾亞連續放飛了3次鴿子。等到第三次，鴿子從遠方銜來一枝翠綠色的橄欖枝，諾亞知道大水確實已經過去。
據說，這位大善人靠著這隻方舟，逃脫了這場世界性大劫難。今天的人類就是這位善人傳下來的。
在古巴比倫也有類似的傳說。人們在出土的公元前3500年的蘇美爾泥版文書中，找到關於大洪水的如下記載：“早晨，雨越下越大。我親眼看見，夜裏大粒的雨點就密集起來。我抬頭凝視天空，其恐怖程度簡直無法形容……第一天南風以可怕的速度刮著，人們都以為戰爭開始了，爭先恐後地逃到山裏，什麼人都不顧，拚命逃跑。”
在印度，大洪水傳說記載在《摩奴法典》裏。據說有一位名叫摩奴的苦行僧在恒河沐浴，無意中救下一條正被大魚追趕的小魚。他把這條小魚帶回家，放到水池裏養大，又送回恒河裏。小魚告訴他，今夏洪水泛濫，將毀滅一切生物，讓摩奴做好準備。洪水泛濫時，小魚又拖著摩奴的大船到安全的地方。此後，摩奴的子孫繁衍，成了印度人的始祖。
在中國西南各少數民族中，在美洲130多個印第安部落中，同樣也有類似的傳說。
難道上述各民族中關於大洪水的傳說純係民間傳說，沒有任何事實根據嗎?它們之間有沒有一定的聯係呢?在這麼多民族世代流傳的傳說中，都不約而同地提到了大洪水，這難道是巧合嗎?
人們是否可以透過傳說的“外衣”，去發掘一下其間合理的內核呢?我以為，這其中確有一些問題可以探討。
現在我們來做一個簡單的分析，看看東西方的傳說有什麼異同。
不同點，可能反映出東西方文化的差異。在東方的中國，對於自然界的態度，一直是比較積極的，相信隻要經過人的努力，自然災害是可以防治的。於是就產生了上麵所說的大禹治水的故事。在西方，宿命思想比較嚴重，以為自然災害是上帝強加在人類頭上的，除了利用“諾亞方舟”死裏逃生以外別無其他辦法。
相同點對於我們更有意義。第一，大洪水發生的時間大體相同，都發生在人類文明的初期，距今大約在七八千年以前；第二，大洪水是人類發展的分水嶺，洪水過後，人類開始了新發展。
我們再來看看這兩則傳說發生的地點。中國大禹治水的傳說大約發生在中國黃河流域，而西方的傳說，大約發生在西亞的兩河流域。不管是黃河也好，還是兩河流域的底格裏斯河和幼發拉底河也好，都有發生洪水的可能。問題是那時的洪水何以能夠造成那麼大的災難，以至於幾千年以後在人們口頭上還流傳著關於大洪水的傳說呢?
我們在“古代的冰期是怎樣形成的”那篇文章裏提到，目前世界正處在第四紀冰期中最後一個冰期後的間冰期。這個間冰期開始於1萬年以前，從冰期到間冰期，氣候有一個從寒冷到溫暖的過渡階段。在此期間，發生特大洪水是完全可以理解的。由於氣溫的上升，高山高原的冰川開始大量融化，融水進入河流，必然會形成洪水。其洪水規模自然也是十分巨大的。可惜當時的人類還沒有發明文字，不能把那時的情景記錄下來，隻能靠口頭語言代代相傳，最後形成流傳至今的上麵提到的有關大洪水的種種民間傳說。
到了距今8000年到3000年間，世界氣候變得更加溫暖，世界上許多地方的降水也比今天要多。科學家們把這段時期稱之為氣候適宜期。這個氣候溫和、雨量較多的時期，也是人類高速發展的時期。在中國的黃河流域，人類學會了農耕和家畜的飼養。出現了以彩陶文化和黑陶文化為代表的兩大文化係列。這個時期，是中華民族最為繁盛的遠古時期之一。在兩河流域，曾經繁榮一時的巴比倫文明也使世界矚目。
第四紀期間，冰期與間冰期相互交替出現，使人類從森林走到平原，經受了多變環境的鍛煉，能力與智慧得到提高，特別是那次大洪水過後，人類發展曆史出現明顯的轉折，並開始大踏步前進。
上述意見隻是一家之言，也並不一定能被大多數學者所接受。但是，在這裏，我們把這個問題提出來，還有另一層意思，那就是，對於古代一些民間傳說，切不可一概斥之為荒誕之詞，而不予理睬。也許透過這些傳說，還會發現一些有關自然之謎的真相呢!山崩是因為地核在運動嗎
中國雲南省龍陵地區曾經有兩次75級和76級的強烈地震連續發生。受地震影響，震中附近100餘平方千米範圍之內的廣大山區，大小石塊和土順坡滾落與崩塌，把大片稻田破壞了，許多溝渠也被堵塞了，附近的一個電廠的設備甚至也被完全破壞了。當地老百姓稱這種現象為“山剝皮”。
實際上“山剝皮”就是山崩的一種。通常山崩會在坡度較陡的山區之中發生。它是在重力的作用下岩石出現坍塌的一種地質現象。它的發生一般由地震時所造成的山體震動所促成，在沒有地震發生的時候，也可以發生山崩的現象，有時還異常猛烈，能夠導致人們可以感覺到的地震。
山崖上的岩石，在山崩之前，就已經在那裏因風化等地質作用而分崩離析，一旦無法繼續維持下去，就會坍塌，這就是山崩。但是通常這種山崩規模非常小，僅僅局限於個別的地點。
陡崖上的岩石有時並未完全破裂，地心的引力還無法使它從母體墜落，可是，山體在地震的作用下發生了震動，於是，這些還未完全破裂的岩石飛快地分崩離析，紛紛向下墜落，山崩發生了。那些比較平緩山坡的石塊有時會被強烈的地震震得隨坡滾下。所以，由地震而引致的山崩，一般規模較大，範圍也較為廣泛。
山崩時常給人民的生命財產帶來極其嚴重的災害。發生在智利的一次85級地震，曾造成了大範圍的山崩，墜落的岩石把河道堵塞了，湖水不斷上漲，最後湖水泛濫，把湖東65千米處的瓦爾迪維亞城淹沒了。
在其他地方也常常發生與此相似的情況，不過我們可以對山崩造成的災害提前進行防治。我們可以在事前有計劃地把那些可能墜落的危石處理好，或是把一些適宜的防坡壩修築在一些極易發生山崩的陡坡懸崖上，這樣可以使山崩的災害減少至最小程度。