第六章天文地理科學4
九星聯珠
太陽的九個子女——九大行星，就像小雞圍著母雞打轉一樣，總是太陽家長走到哪裏，它們就跟到哪裏，按太陽家長給它們規定的活動範圍和路線各自運轉，從不亂套。
通常，九大行星散布在太陽周圍，距離太陽有遠有近有前有後有左有右，運行速度有快有慢；但每隔一定時期，它們又會不約而同地運行到太陽的同一側，聚集在一個角度不大的扇形區域內，這種現象叫做行星聯珠。
行星聯珠是罕見的自然天象。一般說來，行星數目越多，聚集在一起聯珠的機會就越少。九大行星倘若要在太陽的同一側排成一條直線，至少需要幾百億億年時間。可以說九大行星自誕生以來，還沒有過這種機會。一般所說的九星聯珠，是指九大行星都運行到了一個90度左右的扇形區域內。即使是這種一定區域內的九星聯珠也極不容易，至少要間隔179年才會遇到一次。離現在最近的一次發生在1982年，再之前的一次發生在1803年，1982年之後的下一次則要等到375年後的24世紀的2357年。
關於1982年的那次九星聯珠，有的報上曾出現過這樣的報道：“九顆行星將全部在太陽的同一側排成一線，就像天上的一隊衛兵在接受檢閱。”懂得了行星聯珠的實際含義，就會知道這則報道犯了望文生義的錯誤。1982年3月10日和5月16日，九大行星在太陽的同一側有過兩次扇形角度較小的聚集，但都沒有排成一線。
除了九星聯珠外，還有八星聯珠、七星聯珠、六星五星乃至二星聯珠。其實，所謂九星聯珠也是發現冥王星以後才有的說法，這之前乃至古代，人們根本就不知道太陽係有九大行星，也就不會去想什麼九星聯珠。特別是古代，人們隻知道金木水火土五大行星，所以史書上對行星聯珠的記載多為“五星聯珠”，最多再加上太陽、月亮，也不過就“七曜(ｙàｏ，指日、月、星)同宮”。以後，如果發現太陽係還有第十顆大行星，自然又會產生十星聯珠的說法。所以說，幾星聯珠都可能發生，並不隻有九星聯珠；隻是聯珠的行星越多，就越不容易發生一次。
不管是九星聯珠或是幾星聯珠，人們關心的是，這種罕見天象的出現會給地球人類帶來災難嗎?
西方人自古以來就對行星聯珠深感恐懼。
1186年9月15日，太陽、月亮及五大行星聯珠。這之前，歐洲人被嚇得三魂掉了兩魂。人們為了躲避即使來臨的災禍，紛紛往地下挖藏身洞，希望能躲過災難。
1524年2月15日行星聯珠前，一些占星家測算出屆時洪水將會泛濫。於是有的人被嚇得精神失常，有的人喪失了生的勇氣進而自殺。事實上那年並沒有出現洪水。
1982年發生九星聯珠之前，英國和美國有兩位學者合著了《木星效應》一書，認為九大行星都跑到太陽同一側，會打破太陽係的平衡，猶如船上的人都往船的一側靠，會使船身傾斜以至翻沉；而且九大行星的引力會使太陽的活動猛然增強，致使地球氣候反常……總之，九星聯珠可能會給地球帶來巨大的災難。
甚至，美國有個學者預言，2005年5月5日，水星、地球、木星、土星會在太陽同一側排列成一條線，這將使地球上的地震和火山爆發空前加劇，造成天崩地裂的世界末日大災變。為此，這位學者準備製造飛艇，屆時到天上去躲過這場劫難。
與西方人的觀點相反，我國古人把“日月合璧”、“五星聯珠”、“七曜同宮”這類天象的出現作為大吉大利的象征。事實上，行星聯珠(包括九星聯珠)不會給地球帶來所謂的毀滅性災難。科學家告訴我們，其他八大行星對地球的引力總和還不到月球引力的萬分之零點六，起不了什麼作用。再說，從古到今，地球經曆了很多次九星聯珠，到現在不還是好好嗎?
天文觀測證實，九星聯珠會使太陽黑子有所增多、太陽活動有所增強，反過來會對地球氣候等產生一些影響。但這也不會給地球帶來毀滅性的災難，因此，人們大可不必為此憂心忡忡。