走向創業之路
沒有一杆完成的高爾夫比賽，你需要一杆一杆地打下去，你每打出一杆的目的，就是離球洞越近越好，直至把球打進。——洛克菲勒洛克菲勒走向創業之路自籌資金創業
1855年的聖誕節，老板休伊特把洛克菲勒叫到自己的辦公室。
休伊特麵帶微笑，平和地對洛克菲勒說：“約翰，我與塔特爾先生商量過了，決定結束你的實習期，並付給你實習期薪水。瞧，這是給你的25美元。”休伊特把錢遞給洛克菲勒，接著說道：“另外，我們很高興接納你為公司的正式員工，你的周薪是5美元。”
他把錢接在手裏，感到它的分量好重！這25美元，是洛克菲勒生平第一次領到的工資，也是他16年來掙到的最大一筆錢。它既是他自己的勞動所得，又是老板對他的工作的認可。
“謝謝休伊特先生，我一定不會讓你失望的！”洛克菲勒克製住了自己的情緒，也控製著眼淚。而每周5美元，意味著他可以不再依靠父親養活全家。
“上帝，謝謝你賜給我機會，讓我通過努力，養活我的家人。”洛克菲勒突然覺得，自己是個強大的男人了。
終於苦盡甘來了，他高興得不知所措，甚至連後來自己是怎樣走回辦公室的都忘記了，隻覺得透進窗內的陽光格外的明亮溫暖。
從此，洛克菲勒已經能夠自食其力，不用再依靠父親了。他用工資的一半就能付清伍定太太家的食宿費和洗衣費。剩下的錢，就交給母親做家用。他的生活一直很簡樸，從不買時髦的衣服。
第二年老板又給洛克菲勒加薪，他的年薪增加至 500美元。於是他開始有一些儲蓄了。
洛克菲勒在公司的地位也在不斷提高。後來塔特爾退休了，休伊特少了一個夥伴，於是更加器重洛克菲勒。洛克菲勒除了會計工作，還兼任鐵路公司和船運公司的外交工作，他是休伊特不可多得的好幫手。
由於洛克菲勒的出色表現，他在休伊特心中的分量也越來越重。到了第三年，他顯然已成為休伊特的左膀右臂，開始獨立做許多業務，而且每次都完成得很出色。
有一天吃過晚餐後，洛克菲勒在讀報紙時發現一條爆炸性消息：“英國不久將要發生饑荒。”於是，他的大腦中閃過一個大膽的計劃：何不趁此機會多買些糧食和食品，到時候再賣出去，一定能賺大錢！他越想越興奮，以致有些揚揚自得了。
第二天他來到公司，恰巧休伊特到外地去了，要一個月後才能回來。機不可失，時間已經容不得他多想了，於是他自作主張，決定購進一批麵粉、玉米和高級火腿，還有食鹽。他心想：到時賺了錢，老板在驚喜之餘就不怪罪我自作主張了。
一個月後，休伊特從外地歸來，他看到公司裏到處都堆積著糧食和食品，不僅大吃一驚，忙問洛克菲勒：“這是怎麼一回事？”
於是洛克菲勒把自己的計劃和盤托出：“經理，根據新聞報道，英國即將發生饑荒，現在趁機把貨運到紐約再出口，一定可以賺大錢。另外，我還訂購了80桶高級火腿腸呢！”
洛克菲勒原以為休伊特會誇獎他，意外的是，休伊特聽後反而非常惱火，大聲地指責他：“這麼大的事為什麼不同我商量？你怎麼能自作主張？我們公司是靠幹代理和貨運賺錢，決不能做投機生意！”
對於老板的指責，年輕的洛克菲勒依然很平靜，他用自信的語氣再一次解釋自己的計劃：“這是一筆肯定賺錢的生意，我們為什麼不做？我以為這是對公司有利的事，您會同意，所以沒等您回來就動手做了。”
休伊特沒有再作聲，回到自己的辦公室。其實他心裏是很清楚的：洛克菲勒的話有一定道理。他相信這個精明的小夥子的判斷。
不久，英國果然發生了嚴重的饑荒。公司便把囤積的糧食和食品通過俄亥俄河、密西西比河，出口到英國，因此賺了一筆非常豐厚的利潤。
雖然休伊特心裏特別的高興，但是他畢竟反對過，所以為了維護老板的尊嚴，他在洛克菲勒麵前仍然板著麵孔，沒有說一句讚賞的話。
外界人士卻在討論著這個年輕的簿記員：“休伊特公司裏那個乳臭未幹的小夥子真不簡單！”“他真是個天才商人。”
19歲的洛克菲勒已經具備了良好的商人素質：他敢於冒險，還像機敏的獵犬似的善於捕捉商機。他對自己有足夠的自信，以為500美元的年薪沒有體現他的價值。
有一天，洛克菲勒突然向老板提出了請求：“我要求把我的年薪增加至800美元。”
休伊特感到有些意外，用商量的口吻說：“給我幾天考慮的時間吧，過幾天我會把決定告訴你。”
幾天之後，休伊特把他召進了辦公室。“約翰，最近公司裏的資金比較緊張，我看就給你提至700美元吧！幹好了，以後再提嘛！”
“我不能同意您的說法。塔特爾的年收入是20000美元。就算我年輕，加入公司時間短，但我所做的工作，難道不是塔特爾的雙倍嗎？承擔這麼重的工作，難道我的年收入還不能達到他的一半嗎？”洛克菲勒固執地說，眼睛盯著老板。
休伊特感到理虧，隻好回答：“約翰，你說得也有道理，但我確實不能付你800美元的年薪。”
1858年4月 l日，洛克菲勒義無反顧地向休伊特遞交了辭職信，離開了休伊特公司。
克拉克，曾經與洛克菲勒在福爾索姆商學院會計班一起接受培訓，後來又在同一條街上的奧蒂斯·布勞內爾農產品銷售公司工作。他們很自然地成了朋友，常在一起散步聊天。
洛克菲勒辭職後，克拉克說出了自己的計劃：“我們為什麼不能自己幹？我想我們應該試一試，沒準能成功！”
原來克拉克效力的那家公司業務很好，但因為自己不是公司合夥人，克拉克無法分享公司的利潤。
接著克拉克又煽動地說：“約翰，以我的專業判斷，加上你的財務管理，如果我們倆人合夥創業，肯定能在克裏夫蘭農產品貿易上出人頭地的。”
“克拉克，請再給我一周時間，我需要與家人商量一下。”洛克菲勒這樣回答並不是敷衍克拉克，他確實需要考慮一下。他發現之前公司最好的一塊業務，就是農產品貿易。因此，克拉克所說的主意，對洛克菲勒有非常強的誘惑。
在休伊特—塔特爾公司工作了兩年多，洛克菲勒的儲蓄就已經有800美元。如果對於一個身無分文的窮孩子來說，這筆錢算得上是天文數字了。但是，要自己創業，洛克菲勒的儲蓄顯然還遠遠不夠。
洛克菲勒和克拉克商定的創業資本共需要4000美元，也就是每人必須承擔2000美元。可是現在洛克菲勒的儲蓄隻有800美元，剩下的1200美元如何才能湊齊呢？他突然想起父親“大比爾”之前對他的承諾。
於是洛克菲勒迫不及待地對父親說：“爸爸，你不是答應過我，說等我21歲時就分給我1000元遺產嗎？現在就給我，好嗎？我正需要它呢！”
父親卻不以為然地回答道：“可是，你離21歲還差16個月呢！”
“那還不是一樣，遲早還是我的嘛！”洛克菲勒固執地請求著。
精打細算的父親沉默了一下，回答道：“那可不一樣。這樣吧，如果你一定現在要提取也可以，但是必須扣除16個月的貸款利息，年息算10％好了。”要知道，當時的銀行利息是6％多點。
由於洛克菲勒急於用錢，並沒有介意父親提出的這個扣除利息的條件，便很爽快地答應了：“好吧，我同意您的條件。謝謝爸爸！”接著他又將自己的創業計劃告訴了父親。
父親聽後便用內行的語氣說：“不，道謝尚早，等你賺了錢再謝我。穀物、糧草、肉品的經紀商是一定很有前途的。要知道，東部的食品需求是隻會增加不會減少的。”
“是要賣給歐洲的！”洛克菲勒趕緊糾正父親的話。
“歐洲？”父親感到特別的驚訝和困惑。
“是的，爸爸。” 洛克菲勒很平靜地回答了父親。“大比爾”驚呆了，他沒想到19歲的兒子竟有這麼大的氣魄和自信心。
今後的路就要自己走了，洛克菲勒相信自己能夠開創屬於自己的一片新天地，他兒時的夢想就不會太遙遠了。
創業初的失誤
1859年3月18日，克拉克—洛克菲勒公司在克利夫蘭臨河大街32號的一幢樓房裏正式掛牌營業。於是洛克菲勒成了一家有4000美元資本公司的合夥人。他的心裏高興極了，並且清楚地知道，這將是他的人生路上一個新的起點，也是實現理想的第一步。
洛克菲勒和克拉克努力地經營著公司：克拉克負責聯係客戶；洛克菲勒主管財務和管理，他的精細和一絲不苟都得到了充分的發揮。
克拉克對於洛克菲勒的過於認真，感到無可奈何地說：“他有條不紊到了極點，留心細節和叫真得分毫不差。如果客戶欠一分錢，他要取來；如果他欠客戶一分錢，他也要還回去。”
克拉克因為是英國人，於是在洛克菲勒麵前總是擺出國際人士的樣子，張口就說：“沒說的，英國和歐洲情況我很了解，不懂世故的你跟著我幹就行了。”洛克菲勒為了事業，還是忍下來了。
由於運輸量不斷增加，他們買進和賣出的貨物也越來越多，他們的公司很快就贏得了交貨準時的信譽。為了招攬更多的生意，公司雇用了一位管賬人，以便洛克菲勒有足夠的時間聯係客戶。有一次，洛克菲勒將名片遞給一家公司的負責人後，誠懇地說：“很抱歉，打擾您了，我隻是想提一個自己認為不錯，而且相信會對您有利的建議。您不必馬上作出決定，請認真考慮後再回複我。”
洛克菲勒彬彬有禮的態度和有說服力的言詞，得到客戶的肯定。隨著訂單源源不斷地湧來，運輸車皮就顯得供不應求。精明的洛克菲勒想出了一個辦法：他經常對一位鐵路官員進行軟磨硬泡，用極誠懇的態度述說自己公司貨物及時運輸的重要性。讓那位官員給足了他所需要的車皮。
但是不久後，洛克菲勒就領略了他的第一次創業失誤。1858年夏天發生了幹旱，農產品價格一步步上揚。克拉克與約翰商量後，訂了一船黃豆。
一大早，洛克菲勒火急火燎地對克拉克喊了起來。這是克拉克認識洛克菲勒三年多來，第一次見洛克菲勒失態。看到洛克菲勒急得要命的樣子，克拉克還是忍不住笑了起來。
“你到外麵貨船上去看看，保你再也笑不出來了。”洛克菲勒大聲對克拉克說。
“貨船？貨船怎麼了？”克拉克走向貨船，想看個究竟。
走進貨船，克拉克再也笑不出來了，而是大聲問道：“約翰，我們不是訂的黃豆嗎？怎麼全是石頭和垃圾啊！”
於是，克拉克和洛克菲勒皺著眉頭，從垃圾堆中撿黃豆，整整忙了一天。這讓準備在農產品貿易中大幹一場的年輕人，一下子消失了很多熱情。
洛克菲勒經過一晚上的反複計算，這筆生意，公司賠了200美元。為了繼續做生意，至少還要籌措400美元。克拉克對此並沒有異議，說：“那好吧，約翰，我們各自補足200美元，一周後交到公司。”
洛克菲勒不得不硬著頭皮向父親借錢，父親很爽快地答應了：“不過，和上次一樣，加上利息10％。另外，我可能隨時要取回本金，你要有心理準備。”“好的，爸爸，您在一個月後隨時可以取走本金。”借到錢後，洛克菲勒陷入了沉思。到底是什麼環節出了毛病？
原來洛克菲勒當時正忙於鎮上浸禮教會的籌資問題，對訂貨方的資質沒有進行調查，在急切中下了訂單。結果，匆忙中下的訂單，換來了半艘船的垃圾和石頭。