校長問卡爾森老師：“卡爾森女士，你認為呢？”
“我倒不認為比爾跟不上，我認為他隻是太特別了。他不肯寫作業，可能是覺得我出的作業太無聊了。”
“真的嗎？你真的認為比爾很特別？”比爾的爸爸問。
“是的，表麵上看他似乎很散漫，精神不集中，其實他的計算和閱讀能力高出同齡的孩子太多了。”
卡爾森老師舉例說：“比爾雖然才9歲，可是已經可以把百科全書從A至Z一字不漏地讀完。隨便翻開哪頁，問他幾個問題，他都答得出來。”
卡爾森老師說：“還有一次，我要班上的同學閱讀一本有關人體器官的書，這本書一共有14頁。才一會兒工夫，我就看到比爾把書本合了起來，又開始在椅子上晃動。我問他：‘比爾·蓋茨，你看完了嗎？’比爾說：‘是。’可是，那會兒，別的同學都才隻看了一兩頁呀！然後我就叫他講給我們聽。
“比爾平靜地回答：‘這些器官包括：眼睛，讓我們看東西；鼻子，讓我們呼吸；嘴巴，讓我們說話，還有吃東西……’
“他準確地說出書中的許多內容。說到‘大腦’時，他竟然說：‘這是最重要的器官，它讓我們想事情。如果有一天我的大腦壞了，需要換一個新的，我一定要換一個聰明的。’
“同學中有人問：‘如果聰明的人腦剛好缺貨，隻剩下聰明的小狗的頭呢？’
“‘那就換狗頭。我寧可要一個聰明的狗頭，也不要一個很笨的人腦。’”
聽了卡爾森老師所講的這個故事，比爾的爸爸笑著說：“想不到我兒子這麼有個性。”
“我也覺得他挺有個性的，”卡爾森老師說，“比爾似乎隻願意做他有興趣的事。他最差的功課像公民與道德，都是因為他不感興趣，也許因為對他來說，實在是太簡單了。”
校長說：“這麼一說，比爾卻是一個很優秀的孩子了。”
卡爾森老師說：“他是我所教過的學生中最聰明的。我估計他的智商大約在160至170之間。”
卡爾森老師望著比爾的父母，又強調說：“我是學特殊兒童教育的，天才就是特殊兒童！”
“比爾會是天才？”比爾的父母都有些喜不自勝。
經過卡爾森老師和校長耐心解釋，比爾的父母才打消了讓比爾降級的念頭。
校長和老師都認為比爾是一個能力很強的孩子，他的思想勝過他的能力。獲得第一個獎杯
小學四年級時，比爾就在日記中這樣寫道：
與其做一株草坪裏的小草，不如做一棵聳立於土丘上的橡樹。因為小草毫無個性，而橡樹昂首蒼穹。
人生是一次盛大的赴約。對於一個人來說，一生中最重要的事情莫過於信守至高無上的諾言。那麼這個諾言是什麼呢？就是要幹一番驚天動地的大事。
也許，人的生命是一場正在焚燒的火災，一個人所能去做的，就是竭盡全力要從這場火災中去搶救點什麼東西出來。
比爾雖然生性好動，但由於天資聰穎和自信，兒時的比爾獲得過不少獎勵。他平生獲得的第一個獎杯被保存在西雅圖裏奇景小學的榮譽教室。那是一座銅質獎杯，一行醒目的字刻在獎杯的底座上：
獎給在演講比賽中表現突出、成績優異的比爾·蓋茨同學。
那是1965年春天，比爾上小學四年級了。
一天早上，他不安地坐在教室裏，焦躁地等待著班主任宣布班裏演講比賽的備選人名單。比爾所在小學每年都要舉行一次演講比賽，比爾的班級裏將要挑選出3個備選人。
當班主任宣布完這3個人的名字後，比爾很是失望。由於比爾的聲音比較尖細，與老師挑選演講者的要求相去甚遠，而他的同桌由於長相出眾、聲音甜美被老師選中了。
很快這幾個人就進入了演講前的強化訓練。但是，讓大家都感到意外的事情發生了，比爾的同桌僅僅上了一堂培訓課就再也不願意去了，因為他受不了那種枯燥乏味而又嚴格的培訓。
這讓老師非常失望，而此時的比爾卻慶幸不已，他知道自己的機會來了，他決定挑戰自己，嚐試培養自己的演講能力。於是，他信心十足地向老師提出了代替同桌前去參加演講比賽的要求。
“什麼，你？”老師一臉疑惑，她沒有想到瘦小的比爾會毛遂自薦。
“是的，老師，隻要您同意，我一定會盡我最大的努力，取得出色成績的。”
“呃，但是，你要知道，演講必須要有一定的條件……”
還沒等老師把話說完，小比爾就斬釘截鐵地說：“老師，請您相信我，我一定會取得第一名的，我向您保證！”
看到小比爾如此堅持，如此有信心，老師便同意了他的請求。
小比爾欣喜若狂，他開始收集資料，努力研究演講技巧，最終突破了自己的聲音缺陷，不但輕而易舉地通過了初賽和複賽，而且還在決賽中戰勝了比自己大兩歲的競爭對手，最終獲得了冠軍，得到了生平第一個獎杯。
拿破侖曾說：“‘不可能’這幾個字，隻有在愚人的字典中找得到。”在比爾·蓋茨的字典裏，從來都沒有過“不可能”，他從小就是這樣自信。
在學校的一次戲劇演出《黑色喜劇》中，小比爾出人意料地將一段長達3頁的獨白背誦出來，而且完整無誤，令許多同學羨慕不已。
有一次，西雅圖大學社區公理會教堂裏一位名叫戴爾·泰勒的德高望重的牧師，向比爾所在的班級提出：“假如有誰能夠流利地將《馬太福音》第五章至第七章的內容全部背誦下來，我就邀請他到西雅圖的‘太空針’高塔餐廳參加免費聚餐。”
“太空針”高塔高1533米，該餐廳當時在西雅圖是最豪華的地方，登上“太空針”高塔餐廳，就可以看到所有西雅圖的頭麵人物。這對所有人都有著巨大的吸引力，當然，比爾也不例外。
《馬太福音》是《聖經》中的一卷，比爾曾在父母的書架上看到過。他知道這幾個章節不但鬆散冗長，而且前後句子之間也沒有一定的連貫性，因此非常難記。雖然比爾對這類書籍並不太感興趣，但他卻決定迎接這個挑戰。
經過一段時間的準備後，背誦開始了。在嚴肅的戴爾·泰勒牧師麵前，比爾滿懷信心地背誦起來：“……耶穌看見如此多的人，就坐了下來，他的門徒來到他麵前，他就開始教導他們，說：虛心的人有福了！”
從頭至尾，小比爾背得朗朗上口，中間沒有出現一個錯誤，甚至沒有出現一點結巴。緊接著，泰勒牧師就這幾個章節向小比爾提了幾個問題，而小蓋茨的回答也令他非常滿意。
一個11歲的孩子能夠如此流利地背誦這段冗長又拗口的文字，這讓有著多年教學經曆的泰勒牧師很驚訝。他曾經回憶說：“比爾·蓋茨有著一種與眾不同的才能，是一個出類拔萃的孩子。我真不敢相信他竟然有著這麼高的天賦。他喜歡接受挑戰。盡管‘太空針’高塔的聚會對每一個人來說都非常具有誘惑力，然而大多數接受挑戰的孩子並沒有為此付出艱辛的努力，而比爾·蓋茨卻做到了這一點。”
在高高的“太空針”高塔豪華旋轉餐廳裏，小比爾與其他幾個獲勝者同泰勒牧師共進晚餐。
當小比爾第一次居高臨下地注視著西雅圖充滿神秘的夜景時，他心潮澎湃，不禁對自己的未來充滿了成功的憧憬。他在心中暗暗地對自己說：“隻要我盡了我最大的努力，我就能做到我想要做的任何事情！我相信我一定可以！”
比爾對自己所做的事非常嚴謹和執著。
1965年的一天，在華盛頓的一所學校圖書館裏，一名管理員正在認真地整理書籍。正在她手忙腳亂滿頭大汗之時，一個女老師來到她身邊，很禮貌地對她說：“嗨，不好意思，打擾您了。我想您必須得請個人來幫忙。”
“啊！這的確是個不錯的好主意。但是，我怎麼能指望有人會義務幫忙呢？”圖書管理員對女老師的提議不屑一顧。
“是這樣，我是一名負責教10歲兒童班的老師，在我們班上有一名成績非常優異的學生，名叫比爾·蓋茨。他每一門功課都完成得比其他所有孩子要快很多，他很希望能再找個活兒幹，不知道他能否在圖書館裏幫您做點什麼呢？”女老師向管理員推薦了自己的學生。
“呃，但是，薪水……”管理員言語裏有些猶豫，她還在擔心薪水的問題。
“放心吧，他不會要您一分錢的。這是個嗜書如命的小家夥。您隻要能讓他給您幫忙之餘讀書，滿足他對知識的渴望就可以了。”
“嗯，那好吧！那就讓他來吧！”管理員終於同意了老師的請求。
其實管理員以前也碰到過類似的情況，但孩子們不是因為覺得太耽誤學習就是因為吃不了苦而最終放棄了，所以她對於即將到來的小助手也沒太放在心上，又繼續埋頭做她的工作了。
過了一會兒，一個小男孩兒走過來和管理員打招呼：“嘿，您好！見到您很高興！我就是剛剛那位老師向您推薦來幫忙的學生，請問我可以開始工作了嗎？”
圖書管理員扶了扶架在鼻子上的黑邊大眼鏡，瞟了小比爾一眼，發現站在自己麵前的男孩兒身材瘦小，皮膚蒼白，臉頰有幾點雀斑，眼睛呈淡藍色，鼻子在他臉上顯得過大。他的眼鏡斜向一邊，使得他看起來傻氣而可愛。
“好的，到這兒來，到我的身邊來。可愛的小家夥，首先，告訴我你的名字。”
“好的，女士。我叫威廉·亨利·比爾·蓋茨，但大家都習慣叫我比爾·蓋茨。”
“那好，小比爾，現在，我要給你講解有關杜威十進位製的圖書分類上架法。你要認真聽好了。”圖書管理員講解得很詳細，小比爾聽得也很認真，很快便心領神會。
管理員很快就發現這個相貌平平的男孩是個與眾不同的學生，他有著驚人的記憶力和超強的理解力，給他講過的東西幾乎不需要重複就能牢記於心，這很讓圖書管理員吃驚。因為她自己當年剛剛接手管理圖書時，雖然已是成人，但仍然用了相當長的一段時間才對圖書館的業務了如指掌，而且中間有很多細節還是會犯錯誤。而麵前的這個小男孩兒對自己所交代的一切任務似乎都幹得很順手，仿佛是自己的老搭檔一樣。
不久，圖書管理員又給小比爾看一大摞已經過期的借閱書卡。管理員告訴比爾，書卡上的書已經還了，但是實際上由於書卡有誤，已經不能確定這些書的確切位置了。
“這是件偵探式的工作，對嗎？”小比爾歪著腦袋天真地問道。
“哦，我想，可以這麼說。”管理員很讚同小比爾的這個形象比喻。管理員話音未落，小比爾就幹脆利落地幹起來了。到了中午，管理員告訴小比爾到了該休息的時候了。
“瞧啊，我又找到了一本！”比爾高舉著手裏的書本興奮不已，他把每本找到的書都看成是自己的勝利果實。在短短的時間內，小比爾靠著自己“火眼金睛”已經找出3本有誤的書了。
“比爾，該休息了。”
“我不累。我還不想休息，我要堅持把這些活幹完再休息。”小比爾似乎不知疲倦地說。
“聽我說，小比爾，圖書館內的空氣不太好，你要到外麵呼吸一下新鮮空氣。”管理員極力勸說比爾。
“那好吧！”比爾這才停下手頭的工作。
“但是，能多借給我兩本書看嗎？”在走過圖書借閱台時小比爾又補充道。
“當然了，沒問題！你的老師說得沒錯，你可真是個嗜書如命的小家夥！”
“謝謝！我剛才在整理書籍的時候，已經選好了。”小比爾狡黠地笑了。
第二天早晨，小比爾很早就去圖書館堅持幹完了找書的工作。他麻利地在這些書架之間來回穿梭，聚精會神，毫不懈怠。下班時，他提出要做一名正式的圖書管理員的要求，管理員很痛快地答應了。
後來因為比爾家搬到了毗鄰的社區，要轉學，他迫不得已辭去了圖書館的工作。比爾很不情願，他擔心的是自己走後，誰來找那些丟失的圖書呢？
讓管理員欣喜的是，比爾離開幾天後又回來了。他對圖書管理員說：“新去的那所學校的圖書館管理員不讓學生在圖書館幫忙幹活兒，所以我又向父母提出回原學校念書。爸爸上班路上會叫我搭段車，要是他有事，我就走著來上學。”
管理員被比爾的執著與熱情打動了，她覺得這個做事認真而又執著的孩子一定會有一個非同尋常的未來。
修煉堅強的性格
放暑假對於一個小學生來說，是一件十分高興的事。他們每天可以睡懶覺，不必清早就去上學，也不用完成作業了。很多同學都利用假期和爸爸、媽媽去旅遊，自己不僅可以去爬山，還可以去遊泳。但是到了暑假，比爾不能去玩。
學校決定利用假期舉行為期一周的80千米徒步行軍。許多同學的父母都擔心自己的孩子會被累壞，不讓孩子參加這次活動，但比爾的父母卻鼓勵他積極參加。“你隻有多參加集體活動，才能有更多的機會和其他同學接觸，不僅能夠從中學到與人相處的經驗，還在生活中得到各種鍛煉。”
活動開始的這天早晨，同學們都集中到學校的操場上，背著行囊列隊等待出發。比爾和愛德蒙站在隊伍的前麵。比爾穿著新買的筒靴，昂著頭，挺著胸，覺得自己像個即將奔赴戰場的戰士。
“出發！”大鼻子老師高喊一聲。
同學們列隊前行，踏上了徒步行軍的路程。
為了考驗同學們，讓他們多吃點苦頭，學校選擇的道路都是難走的。在城裏，走在筆直寬闊的公路上，同學們感到很輕鬆，一邊走，一邊嘻嘻哈哈地說笑著。出城沒多遠，就拐上一條山路，路麵雖然崎嶇不平，可由於剛踏上山路，同學們被路旁的景色吸引，也不覺得怎麼累。太陽漸漸地越升越高，天也越來越熱。