宇宙浩淼，離我們最近的太陽係外恒星也有近４0萬億公裏的路程。有時我們站在高高的山上，仰望夜空，星光點點，好像星星就在我們的頭上，離我們很近，而實際上呢?它離我們的距離實在太遙遠太遙遠了。根據現代科技觀測，在銀河係內約1000億顆恒星中，距太陽最近的恒星是半人馬座的毗鄰星，它離太陽也有４2光年，即約４0萬億公裏。即光要走４．2年才能到達地球最近的一顆恒星。
天狼星距太陽約8．6光年。這已是離太陽比較近的恒星了。牛郎星距地球157光年，織女星距地球27光年。兩者相距11光年。神話傳說中的“牛郎織女鵲橋相會”看來人類難以實現了。因為即使乘現代最先進的火箭，從此地到彼地，也需要幾百年。
以上僅僅是指銀河係裏的一些恒星，而銀河係之外的一些星係中，離我們就更遠了。如織女座有一個星係團，離地球有2000萬光年，後發星座的一個星係團離我們有2億４千萬光年，北冕星座裏有一個星係，離我們有7億光年，就是說，光從那裏照射到我們地球，需要整整7億年。
夜空中閃爍的點點繁星。從我們地球上看來，好像是很微不足道。其實這些小光點。根據現在研究結果表明，它們不是小得可憐，而是大得驚人!
眾所周知，太陽的直徑是地球的109倍，體積是地球的130萬倍，而在恒星世界中，太陽頂多算中等個兒。比如牛郎星的直徑是太陽的17倍，織女星的直徑是太陽的28倍，天津星的直徑是太陽的106倍，參宿星的直徑是太陽的900倍，仙王座ＶＶ星的直徑是太陽的1600倍。即仙王座ＶＶ星的直徑約有22億公裏。它真正可稱得上恒星之王。
當然，恒星世界裏也有體積很小的恒星，比如與地球差不多大小的白矮星，甚至半徑僅十幾公裏的中子星。恒星的質量一般介於地球質量2萬倍至４000萬倍之間，近些年來的研究結果已充分說明，恒星的質量大都在太陽質量的百分之幾至120倍之間，也就是說它們是地球質量的2萬倍至４000萬倍之間。質量如果過大，它就會爆炸，質量如果過小，它的中心不會形成很高的溫度，也就不會成為恒星。
現在已知質量最大的恒星是ＨＤ93250星，它的質量是太陽的120倍，仙王座ＶＶ星質量是太陽的的60倍，織女星的質量是太陽的2４倍，牛郎星質量是太陽的16倍，恒星之間的體積可以相差1000萬億倍，而質量相差僅1000餘倍，可見恒星之間是有密度差別的，太陽質量是地球的33萬倍數，可見地球質量與恒星相比，仍是輕得可憐。
有人說恒星是不動的，你天天看它都在一個地方，其實這是一種誤解。在我們看來，恒星好像是固定不動。實際上，宇宙間一切物體都在高速運動著，恒星也一樣。我們沒有感覺到恒星的運動，是因為恒星離我們太遙遠太遙遠的原因。
每顆恒星都有自己的運動方向和速度。地球上的飛機與火箭，比起恒星的運動就好象太慢了，還不如烏龜在爬行。目前，已測出了萬顆恒星的宇宙空間運動速度。如畢宿星以每秒5４公裏的速度在離開我們，北極星以每秒17公裏速度向我們奔來，織女星以每秒1４公裏的速度向我們奔來。在向我們飛來的恒星中，跑得最快的是武仙星座中ＶＸ星，它以每秒４05公裏的速度飛奔著向我們而來，即使一路順利，它也需要20億年的時間才能靠近“太陽係”。在離我們而去的恒星天鴿座的ＢＤ星，它以每秒500公裏速度離我們遠去。
同時，太陽作為一顆恒星，它攜帶著太陽係全體成員，也以每秒20公裏的速度朝武仙座方向運動。
如此眾多的恒星在宇宙空間各自高速運動著，它們會不會相撞呢?特別是與太陽相撞呢?科學家現已算出這種碰撞的機率，即相當於相距４000公裏的兩個螞蟻相對爬行，它們相撞是可想而知了。
有時候在其一星區突然看到一顆原來沒有的亮恒星，經過幾個月，又突然不見了。有人誤認為產生一個新“恒星”。其實不然。這是因為原來這裏本身就有一顆比較暗弱的恒星，由於內部突然爆炸，光度擴大到原來的上萬倍，原來看不到，現在就看到了，目前在銀河係已發現了200多顆這樣的恒星，這又是什麼原因呢?
其實一個新星的亮度超過原來的1000萬倍以，這樣的恒星就是一種超新星現象。所謂超新星是一種恒星體內的自爆現象，發生時異常猛烈，所產生的光亮激增，故人們看到的突然提高亮度的恒星就是它所造成，恒星自爆以每秒幾千甚至幾萬公裏的速度向外拋射能量，可以說是天體上最激烈的天體活動。
關於超新星，人們已經發現了很多，但對其爆炸的原因，還屬於猜測、設想階段。目前一種較為有說服力的觀點是：其爆炸的原因很可能是恒星內層向中心“坍縮”時極其迅速地釋放出來的引力勢能引起的，這顯然同“黑洞”理論有些相仿。根據物質不滅的原理，恒星演化到後期階段，往往要用外力猛烈地拋發大量物質，形成行星狀星雲。而中央殘骸則最終變成一顆致密天體——白矮星或中子星。這種星體體積和地球差不多，但它的密度卻是太陽平均密度的10萬倍以上。
1862年，美國光學家克拉克發現了天狼星的一顆伴星就是一顆白矮星。它的平均密度是每立方厘米175千克。（目前已觀測到1000多顆白矮星）中子星，體積比白矮星更小，質量和太陽相當，但其半徑隻有十幾公裏，其密度高達每立方厘米10億噸以上，中子星上一個核桃大小的東西，在地球上要用幾萬艘萬噸巨輪才拖得動。中子星不僅密度高得驚人，它的溫度、壓力、磁場也高得驚人，它中心的溫度高達60億度。它的中心壓力比太陽中心壓力高3億倍，它的磁場比太陽磁場高幾萬億倍，中子星也是恒星晚年階段留下的殘骸。
這種殘骸是怎樣形成如此高溫、高壓、高密的中子星呢?根據科學家們分析，由於超新星的爆發，才形成“中子星”。由於爆發產生的巨大的反向壓力，把原子裏的核外電子擠到了原子核裏麵，與核裏的質子結合形成中子。因此，整個星的物質都是中子物質，故殘核便形成中子星。
除了白矮星、中子星之外宇宙間還存在著恒星遺存的神秘莫測具有超力量的黑洞。