章節2
謎中謎
西法羅尼亞島上的毒蛇在８月６日～１５日集會的謎底被解開了。但是，毒蛇為什麼偏偏要遊向教堂呢？幾十平方千米的島，有山有樹，為什麼偏偏看中教堂，為什麼教堂鍾聲一響，蛇就出洞遊向教堂？
根據梅森和戴維的分析，這與教堂的地理位置和教堂的鍾聲有關。可能在毒蛇繁殖求偶季節，教堂鍾聲產生一種特殊聲波，這種聲波對蛇有刺激，而雌蛇尤為敏感。也許是地球引力或者是地熱等因素，造成每年８月６日～１５日教堂跟平時有所不同，產生對蛇的特殊誘惑力。到底哪種因素起主導作用，兩位動物學家無法肯定回答，隻能將難題留給別的科學家。長壽島
如果把澳大利亞稱為大洋洲大陸，那麼世界上最大的海島就是格陵蘭島了。“格陵蘭”的含意是“綠色的土地”。可實際上格陵蘭島８５％的地麵終年是冰封雪蓋。它僅次於南極，是世界第三大冰庫，冰層平均厚達１５００米，最厚地方有３４１０米。這裏冰塊有２６０萬立方千米，如果全部融化，可以填滿世界最大的陸間海——地中海；如果讓它流入海洋，科學家說，全世界的海水要升高６．５米。
格陵蘭島的總麵積達２１７．６萬平方千米，相當於西歐麵積的總和，比中國台灣島麵積大６０倍。島上生活著５萬多居民，絕大部分是因紐特人和北歐人的混血種。９０％的人口住在較為溫暖的西南沿岸。它有４／５麵積在北極圈內。每年１０月份，島上的大部分地區開始進入漫漫長夜，天空中持續５個月見不到太陽，隻有月亮和星星。第二年３月才開始出現太陽。從４月到９月，雖然終日可見太陽，但太陽升不高，隻在地平線上打轉轉。因此，格陵蘭島一年中從太陽那裏得到的熱量很少。島上一年也見不到一次下雨，可是徐徐飄落的大雪三天兩頭可見，而且積雪難以融化，越積越厚，底層就成冰了。久而久之，形成了巨大的冰層。
但到夏季，西南沿海一帶會出現一片綠色。在這個冰雪的世界裏，生活著不少珍稀的動物，如北極熊、北極狐、海豹、海象、鯨，還有其他如馴鹿、鱈魚、沙丁魚等。
格陵蘭島上的海豹主要有兩種。一種叫食蟹海豹，體長３米左右，體重２００多千克，以食磷蝦為主。食蟹海豹的牙齒上有許多葉形的裂片，當上、下嘴關閉時，就形成了一個篩子，水可以由牙齒間的空隙流出去，而小的磷蝦則被留在口中。還有一種是海豹，它凶猛殘忍，獵食企鵝、海鳥。海豹的經濟價值很高，皮可製革，脂肪可煉油，因紐特人就是以海豹為衣著和食物的來源。
在格陵蘭鳥海域出現的鯨也主要兩種。一種是藍鯨，它是世界上最大的動物。１９０４年捕獲的一條藍鯨長３３．５米，體重１９５噸，相當於３５頭大象的重量，光舌頭就有３噸重，一顆心髒重７０千克，肺重１５００千克，血液總重量９噸重。它是“海上大力士”，能拖住８００馬力的機船，使它開倒車，還能以每小時８～１４千米的速度遊上幾個小時。它的主要食物是磷蝦，一天要吃４５噸。由於濫捕，全世界僅有２０００頭藍鯨了。
在格陵蘭海域，還生活著一種鯨，叫虎鯨，又叫道戟鯨。虎鯨的綽號叫“海狼”，它像老虎一樣的凶猛，又像豺狼一樣殘忍。虎鯨長著紡錘型的光滑軀幹，背上高高翹一個堅韌的背鰭，穿著黑色大禮服，有的是深灰色。胸腹前露出雪白襯衫，眼睛後方裝飾著漂亮的白斑，北鰭後邊有一段彎彎的白色區域，那是雄鯨的標誌。虎鯨遊起來像個溫文爾雅的紳士，然而它胃口大得驚人，一頭６米多長的虎鯨的胃裏，剖開之後竟發現１３頭海豚，另一隻虎鯨竟吞下了１４隻海豹。虎鯨的主要捕獵對象的海豹、海狗、海象。它們捕獵時愛好集體行動，把獵物圍在中間，然後分割穿插，因而殲之。
格陵蘭島海底還盛產沙丁魚，別看它有點像泥鰍，卻是一種延年益壽的保健食品。傳說，１９世紀德國宰相體斯麥，不到６０歲就蒼老多病，臃腫無力，在死神麵前掙紮。猶太醫師施文林格獻給宰相的秘方，就是要他每天吃沙丁魚。兩年之後，宰相病好了，精神煥發，一直活到８３歲。
我們所以要介紹格陵蘭島的動物，主要是為了揭開生活在這個島上的因紐特人的長壽之謎。因紐特人的壽命僅次於世界長壽島——日本向島上的居民，平均壽命在８０歲以上。科學家經過多年調查發現，向島也好，格陵蘭島也好，那裏的人都以魚類為主要食物，尤其是愛吃沙丁魚。因紐特人主要食品除沙丁魚之外，就是鯨、海豹肉。鯨、海豹肉和沙丁魚占他們的食物的８０％以上。這些肉類跟豬、牛肉的最大不同點，那就是有豐富的不飽和脂肪，能對人們體的心血管起軟化作用。這就是格陵蘭島上因紐特人長壽的秘方。怪樹
雲南是孔雀的故鄉，那裏常年青山蒼翠，雲霧繚繞。每年都吸引著世界各地的人們來參觀遊覽。而自１９９３年初，雲南南部地區的一棵普通而又離奇的大樹，卻成了成千上萬好奇的人們最為關注最為感興趣的焦點。
這棵大樹位於普洱縣寧洱鎮南口村旁，從樹種看來，這隻是一棵在當地幾乎隨處可見的百齡老椿樹。
１９９３年１月２７日，在雲南南部地區盛產茶葉的普洱縣發生裏氏６．３級以上的大地震，地震對當地百姓房屋設施和日常生活造成了很大的破壞。而大地震的震中就在距大椿樹不到１０千米的地方，當地村民的房屋不少倒塌，大椿樹居然沒有被震倒。地震剛剛過後的２月１８日下午４時，一場１０級大風又突然襲擊了普洱縣大部分地區，這一次，這棵百年老樹沒能逃過浩劫，在狂風中轟然倒地。老椿樹倒了的消息在村裏不脛而走。因為過去這一帶的村民總習慣在這棵大樹下乘涼、休憩，第二天一早，很多傷心的村民不約而同地來到橫躺在地的大椿樹旁，老人們一邊不停的搖頭惋惜，一邊圍著老椿樹轉來轉去，當有人心疼地蹲下去撫摸這棵老椿樹的樹根時，人們才驚異地發現，這棵樹冠如此巨大的老樹，竟然沒有直穿地層深部的主根，隻有無數在老椿樹倒地時已拆斷的支權根和氣根。
樹冠巨大的椿樹倒地後因恰巧阻斷了通往村頭的小路。村民們出來過去十分不便，幾經磋商，人們最後決定將其分段砍伐後當柴燒。２月２０日中午，有不少村民帶著各種工具來砍樹，當這棵大樹的樹冠和不少樹根被砍斷運走，主幹也肢解到隻剩３米左右時，突然“嘩”一聲，大樹猛然拔地而起，端正地矗立在原來的位置上，如同從未被刮倒過一般。這轉眼之間發生的奇跡，把正在鋸樹身的３個農民嚇得目瞪口呆，“啊”的一聲驚叫著轉身掉頭就跑，旁邊的許多人也不知所措，有的人甚至下意識地給老椿樹磕頭作揖，“神樹”的消息從此迅速傳開。以至於滇西南一帶許多農民翻山越嶺，帶著幹糧，前來朝拜這棵“神樹”。
隨著“神樹”的消息越傳越廣，此事引起了有關方麵的高度重視，雲南省、思茅地區、普洱縣科委的科技工作者對這棵椿樹進行考察、研究、有人推測，當時大樹倒地後，有部分氣根未折斷仍在地裏，正因為震中離大椿樹很近，地震過後，地殼的整合形成拉力，將老樹的氣根重新拉緊，在有人砍樹時，氣根拉起了餘下的樹幹。也就是說，如果當時整棵樹包括樹冠還在，也許是拉不起來的。
但是另一些人不同意這種說法，他們認為氣根畢竟不是主根，而且也斷得差不多了，單單靠這些殘缺的氣根怎麼能拉起來大樹呢？
也有人認為，這一帶地質情況非常複雜，大椿樹倒地而起的原因，可能和地下極為複雜的地質情況有關。然而到底是什麼樣的地質情況呢，連他們自己也說不清楚。
當地有些有迷信思想的老人認為，這棵大椿樹百年來，為當地百姓擋風遮雨，避暑納涼，做盡了好事，是上蒼讓它命不該絕，這種說法當然不足為信。
１９９５年４月，有關人員再次來到這個地區考察這棵大椿樹時，隻見它依然樹幹直挺，雖然樹幹上由於當年砍伐時造成了樹幹刀痕累累，但仍然充滿活力。當年倒地時被砍去樹冠、上半部樹身後餘下的１米多高的樹幹，竟從光禿禿的頂端，又抽出了若幹枝樹幹。