與細胞核或細胞中心部分攜帶的基因（不同，線粒體脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）可以迅速進行自我複製。
看起來以前好像有過某種細菌，線粒體就源於這些細菌。線粒體進行自由複製的能力是它們的細菌祖先遺留下來的。
因為線粒體ＤＮＡ可以快速複製，如果９９％的地球生物可以與任何同種生物交配的話，線粒體出現的任何突變都可能迅速擴散開來。如果這種突變是有害的，那麼突變引起的後果可能是災難性的。對於地球上其他的物種來說。尋找一個配偶可能有些困難，但是從進化的角度來說，這種生殖也有益處，可以減少突變。植物的報複行為
一種叫做“庫杜”的非洲羚羊，放牧在南非幾處觀賞牧場裏，可是沒過多久，它們卻接二連三地相繼死去。為了尋找原因，有關科學家來到牧場，對周圍的環境進行觀察，並做了一些試驗，發現羚羊之死，是緣於這裏的一種叫金合歡樹的報複行為。原來在牧場裏覓食的羚羊啃吃了金合歡樹葉，被吃的樹上葉子立即釋放一種毒氣，飄向其它樹葉。得到警報的其它金合歡樹葉便迅速作出反應，產生出高劑量含毒的丹寧酸。羚羊津津有味地吃下金合歡樹葉後，便一命嗚呼。
南美洲秘魯南部山區有一種像棕櫚般的樹，巨大的葉子長滿了又尖又硬的刺。在天空中飛來飛去的鳥兒，累了，便停下來休息會兒。哪知，這樹以為鳥侵犯了它，於是便乘機報複，用尖刺將鳥刺傷或刺死。
歐洲阿爾卑斯山的落葉鬆，當繁育的嫩苗被羊群吃後，便很快會長出一簇刺針來，一旦羊群再犯，它們會刺中羊的身體。羊群隻得退讓三舍。有趣的是，被羊群吞食之後新長出的嫩苗，在刺針的擁護下，成長起來，一直長到羊群吃不到的高度才抽出枝條來。植物世界也有窮爭惡鬥
如同人與動物一樣，植物之間也常會發生敵視和攻擊，甚至把對手殺死。這一現象近年來已引起科學家的高度關注。
許多植物跟動物一樣，拚命擴大自己的領地，繁殖後代，把其他植物趕盡殺絕，影響了自然界的生態平衡。”中科院昆明植物研究所的植物化學生態學家宋啟示說，研究植物“相生相克”，已成為國際上的熱門學科。
根據宋啟示的研究，桉樹是一種可畏的植物，它分泌出一種揮發性物質，“相克”作用非常強。
昆明附近有一種雜草，它的分泌物可以抑製其他植物的生長，自己則迅速繁殖，占據地盤，以致成災。
與動物主要用物理方式實施攻擊不一樣，植物主要靠釋放化學物質來威脅敵手。但有一些山藤也會盤繞在大樹上，直接吸食樹的營養物質，使樹杆中空死掉。
昆蟲和牲畜有時也會被植物的有毒氣體傷害，人吃了某些有毒植物會死亡，這已多有報道。令人奇怪的是，一些植物在毒殺別的植物時，也會發生“自毒”——把自己及後代毒死。
當然，一些植物更樂於相生。一種蕨類附生在油棕樹上，靠油棕樹分泌的物質來刺激自己的生長，而對油棕不會產生有害影響。
宋啟示說：“植物的這種進攻和防禦本領，可能是生命在千億年競爭進化過程中自然選擇的結果。其目的是為了避免慘遭淘汰。但其深層道理還有待深入研究。”植物也有“脈搏”
近年，一些植物學家在研究植物樹幹增粗速度時發現，它們都有著自己獨特的“情感世界”，還具有明顯的規律性。植物樹幹有類似人類“脈搏”一張一縮跳動的奇異現象，或許有一些人會問，植物的“脈搏”究竟是怎麼回事？
原來，每逢晴天麗日，太陽剛從東方升起時，植物的樹幹就開始收縮，一直延續到夕陽西下。到了夜間，樹幹停止收縮，開始膨脹，並且會一直延續到第二天早晨。植物這種日細夜粗的搏動，每天周而複始，但每一次搏動，膨脹總略大於收縮。於是，樹幹就這樣逐漸增粗長大了。
可是，遇到下雨天，樹幹“脈搏”幾乎完全停止。降雨期間，樹幹總是不分晝夜地持續增粗，直到雨後轉晴，樹幹才又重新開始收縮，這算得上是植物“脈搏”的一個“病態”特征。
如此奇怪的脈搏現象，是植物體內水份運動引起的。經過精確的測量，科學家發現，當植物根部吸收水份與葉麵蒸騰的水份一樣多時，樹幹基本上不會發生粗細變化。但如果吸收的水份超過蒸騰水份時，樹幹就要增粗，相反，在缺水時樹幹就會收縮。
了解這個道理，植物“脈搏”就很容易理解了。在夜晚，植物氣孔總是關閉著的，這使水份蒸騰大大減少，所以樹就要增粗。而白天，植物的大多數氣孔都開放，水份蒸騰增加，樹幹就趨於收縮。有相當多木本植物都有這種現象，但是，“脈搏”現象特別明顯的還當屬一些速生的闊葉樹種。超級大真菌直徑５６公裏！
美國俄勒岡州東部馬優爾國家森林的工作人員日前表示，他們在森林地底發現１株直徑５．６公裏的超級大真菌，是全球目前已知的最大有機體。
專家估計這株真菌在地球上至少已存在２４００年之久，而且實際年齡有可能是這估算數字的兩三倍。這株真菌的學名是環狀菌（Ａｒｍｉｌｌａｒｉａｏｓｔｏｙａｅ），也就是俗稱的蜜洋菇（ｈｏｎｅｙｍｕｓｈｒｏｏｍ）。
這株龐大真菌是由小到必須用顯微鏡才能看到的孢子成長而來。它在地下通過不斷成長的黑色條狀物，也就是所謂的根狀菌索到處蔓延，目前已盤據約８８０公頃的麵積，相當於１６６５座美式足球場。這些根狀菌索一旦碰到樹根阻礙生長，就會自動攻擊樹根，導致樹木逐漸死亡。
林區人員估計，這株真菌伸展開的直徑達５．６公裏，根部盤入地底土壤的深度約為１到３米。至於重量則尚未估算。
林區研究站的人員兩年前得知培裏市有棵大樹死亡，而且附近數平方公裏的區域內有其它數百棵樹感染罕見的病害，因而開始調查森林土壤結構，希望找出病源。結果他們發現禍根就是這株超級大真菌侵蝕樹木根部所致。
林區人員還在大真菌旁發現其它體積較小的同類環狀菌。不過研究人員認為，真菌其實對森林生態有利，它們從數百萬年前就侵害樹木，讓森林間產生有利樹木成長的空隙，以免樹木過度茂密。
這並不是美國首次發現體積驚人的真菌。俄勒岡北部的華盛頓州在１９９２年時，也曾發現占地６００公頃的同類真菌，是當時發現的最大有機生物體。植物也會“說話”
每當赫拍特．魏澤教授走進森林時，便覺得樹木很有趣：“橡樹、山毛櫸和雲杉有幽默感。”這位德累斯頓的生物物理學家已經零碎地破譯了一些樹木的語言。根據他的測試．樹木是通過聲音來互相取得了解的，但因音頻很高，所以人耳聽不見樹木發出的聲音。
那麼其它植物是怎樣互相對話的呢？它們是通過一種能量來進行互相交流，這種能量是微弱的光，可以測量出來，甚至可以通過“剩餘能量放大器”使這種光變得看得見。但不管是通過高頻聲音還是通過光，大多數專家認為，植物完全能夠相互進行交流是可以肯定的。否則就不會出現下述現象：一旦槐樹的樹葉被羚羊或長頸鹿吃光，槐樹會產生有毒的苦味物質。這時不僅僅是被涉及的槐樹會產生這種物質，周圍所有的槐樹也都像接到命令一樣，開始產生毒物。還有，如果在森林裏有一棵橡樹病死或者被砍伐．其周圍的橡樹就會進行動員，它們馬上產生更多的種子和果實，好像別的樹木、要取而代之。它們是從哪兒知道需要這樣做的呢？美國研究人員已經借助電極在被砍伐的樹木周圍測出相應的振幅。在森林裏寂靜無聲。這看來是假象。法國物理學家施特恩．海默說：”在２０年前也沒有人相信鯨魚會唱歌．現在鯨魚的歌聲已被破譯。今後，我們也將使樹木的聯絡聲音變得聽得見。”