章節9
發光湖和燃燒湖
每當夜幕降臨的時候，玻利維亞戈鬱伯湖平靜的湖麵上，常常閃耀著密密的星光。這是天空裏的星星輝映在湖水中的倒影嗎？不是。
在烏雲密布、一片漆黑的夜晚，這種閃閃的光亮更加清晰了。人們發現，湖裏生活著一種星星魚，背脊長著一條狹長而透明的殼膜，保護著裏麵的發光器。它發光時，要吸收大量氧氣，當魚兒浮出水麵時，氧和熒光素化合而發出光來。星星魚不時在水裏上下浮沉，冷光就此隱彼現地閃爍著，仿佛星星在眨眼哩！
真是無獨有偶。巴哈馬群島上有個“火湖”，也會發光呢！人們在湖上泛舟，船頭和船舷旁會噴出鮮豔的“火光”，間或被槳聲驚動躍出水麵的魚兒，也是鱗光閃閃，仿佛佩戴著珠寶。船尾則拖著一條長長的“火龍”，仿佛湖水在燃燒似的。
這不是火湖在燃燒，而是這裏繁生著一種體長隻幾微米的甲藻。它隻要受到外界的擾動，如魚遊、船行或風吹，體內的熒光素在氧化作用下，就會激發出光來。
除了發光的湖外，還有會燃燒的湖哩。
多米尼加島上有個沸湖，位於南部的山穀中，湖長不過９０米。離湖邊不遠就深達９０米。平時湖中無水，深深的湖底露出一個圓洞。當湖裏布滿水的時候，湖麵熱氣騰騰，好像煮沸了的水那樣，而且從湖底噴出一股高約３米的水柱來。散發出的氣體裏含有硫磺，湖的周圍一片荒涼，寸草不生。
為什麼湖水會沸騰呢？原來，沸湖是個火山口。沸湖也是個巨大的間歇噴泉。地下岩漿離地麵較近，當地下水被加熱後，就通過岩石的縫隙向地麵噴出來，由於積聚了一定壓力後才噴出，所以很壯觀。
有趣的是，西伯利亞原始森林裏的卡赫納依達赫湖，附近沒有火山，湖水也會燃燒和沸騰。這裏湖岩陡峭，高達２０米，盡是些燒焦了的煤渣粘土。有一次，一個漁翁正在撒網捕魚，突然發現湖水沸騰起來啦！接著冒出泡沫，一股藍色火焰伴著濃煙衝向天空，許許多多煤塊從湖裏拋到岸上，於是慌忙奔進森林躲避。過了一會，他再次來到河邊，隻見湖麵上漂浮著許多煮熟了的魚。
是誰將湖水煮沸的呢？原來，２０００多年前這裏的地下煤層發生過燃燒，部分塌落成窪地，積水成湖。湖底的裂縫中聚集大量可燃氣體，東竄西跑的地下火，重回到原來地方，引起燃燒，使湖水冒出熱氣，甚至使地層爆裂，這時，煙火帶著煤塊一起衝向天空。南極無雪區
南極洲是一個冰雪的世界。可是，就在這廣闊的冰川雪原當中，卻時不時地可以發現一些麵積不小的地區沒有冰雪。
南極洲有一個海域叫做羅斯海。從羅斯海朝著東北方向走去，就可以到達一個叫麥克默多的海灣。穿過麥克默多海灣，繼續往前走，就可以看見一個無雪幹穀的地區。無雪幹穀的西側是南極橫斷山脈，這裏有三個幹穀依次向北排列著，它們是：維多利亞穀，賴特穀，地拉穀。
無雪幹穀周圍的山的海拔高度大約在１５００米至２５００米之間，那些山上都有冰川，而且這些冰川向著穀地裏邊流落而去，形成了冰瀑。不過，這些冰瀑流落到山穀兩旁的時候就沒有了。冰川到達不了的地方，一年四季都不下雪，所以人們才把它叫做“無雪幹穀”。由於無雪幹穀地區一年到頭都沒有雪，氣候顯得特別幹燥。
這裏沒有冰，也沒有雪，隻有裸露的岩石，還有岩石下麵那一堆堆海豹等獸類的遺骨。
好多科學家到達過這個無雪幹穀地區，他們看到岩石下一堆堆海豹和獸類的遺骨，心裏也感到特別奇怪：這個地方離最近的海岸也得有數十千米，遠一點兒的要有上百千米。海豹這種動物一般全都是在海岸旁邊生活的，不可能到達這麼遠的地方來。可眼前的這些海豹遺骨，卻偏偏說明有些海豹根本不顧什麼生活習性，硬是爬到了這裏。那麼，這些海豹為什麼要從那麼遠的海岸往這裏爬呢？
有的科學家說，這些海豹在海岸旁邊生活的時候，爬來爬去就迷失了方向，就爬到了這個無雪幹穀地區裏邊了。這裏沒有冰雪，海豹們沒有了可以飲用的水分。它們想往回爬的時候，已經沒有了一點兒力氣。最後就被活活地幹渴死了。
有的科學家說，世界上曾經出現過鯨類自殺的現象。這些海豹是不是也像鯨類一樣，跑到這無雪幹穀地區自殺來了。可是，這些海豹為什麼要自殺呢？要不，這些海豹就是受到了什麼驚嚇，被一種什麼東西驅趕到了這裏。那麼，在過去的年代裏邊，海豹們到底受到了一種什麼樣的驚嚇呢？它們又是被一種什麼樣的東西驅趕到了這裏呢？
這隻是科學家們的猜想而已，誰也拿不出更多的證據來。所以，這些海豹的遺骨隻能給人們留下了一個難解之謎了。
１９６０年，日本的一些科學家曾經對無雪幹穀裏的範達湖，進行了科學考察。他們發現，範達湖的表麵有一層三四米厚的冰，冰下麵的水溫是０℃左右。越是朝著湖的深處測量，水的溫度就顯得越來越高，在１５米至１６米深的地方，水溫升到了７．７℃。到了４０米以下，那水溫竟然可升到２５℃。這種水溫幾乎能夠跟溫帶地區大海海水的溫度差不多了。範達湖這種奇怪的現象，頓時引起了科學家們的極大興趣，相繼跑到這裏進行考察研究。
那麼，範達湖的這種奇怪現象到底是怎麼回事呢？這種現象應該怎麼解釋才對呢？科學家們各抒己見，爭論了起來。這當中有兩種觀點，一種是太陽輻射的觀點，另一種是地熱活動觀點。不過，這兩種觀點全都有反對意見。
南極洲無雪幹穀地區範達湖的謎還沒有解開，又出現了另一個不好解開的謎。
從範達湖往西１０千米的地方，有一個小小的湖泊。這個小湖在－５０℃的時候，都不會結冰，人們管它叫“湯潘湖”。湯潘湖很小，直徑也就是數百米；而且湖水也特別淺，隻有３０厘米。湯潘湖的湖水含鹽度比較高，如果把一杯湖水潑到地上，眨眼之間就會出現一層薄薄的鹽。科學家們經過觀察發現，湯潘湖就是到了－５７℃的時候也不會結冰，所以人們都管它叫做“不凍之湖”。那麼，這個湖為什麼不結冰呢？有的人會說，因為湖裏的鹽分比較高，它就不會結冰了。有的科學家說，問題並不完全是這樣，湯潘湖在那麼冷的情況下不結冰，可能還是由於周圍的地熱在起作用。
南極洲無雪幹穀地區還有一個湖，叫“皮達湖”。這個湖的湖麵好像結著冰似的，人們曾經對它鑽探過，幾乎整個一個特別完整的大冰塊，所以人們又管它叫做“永凍之湖”。那麼，這個湖為什麼一年到頭都結著冰，而不被融化呢？這又是一個謎。影像消失之處
南極是世界最南端。在那裏是一個千裏冰封的大洲，是一個一望無際的冰雪荒原。
有一天，兩個身穿白色衣服的探險家並肩走在這片白茫茫的雪地上。他們邊走邊談，仿佛置身在一片雪白的世界：空氣是白色的；大地和天空連成一片也是白色的；迎麵吹來的風也由於卷著雪花而呈現白色。正當他們談話談得十分投機的時候，其中一位探險家突然發覺正與自己並肩談著話的同伴不見了，似乎是那稀薄的白色空氣把他溶化掉了。但是，“失蹤”的那位同伴照常與他在談著話，隻是“失蹤”的人不知道他的同伴已經覺得他變成了一個虛無縹緲的“鬼魂”而已。他的聲音沒有變，也還是從原來的地方發出來的。
他們就這樣照常談了一陣，沒有多久，這位“失蹤”的探險家的身影又重現在同伴的眼前，似乎什麼也沒有發生過一樣。
這種影像消失的現象隻有在南極天空布滿白雲，大地都是白色的時候才會發生。經過科學家研究，這可能是天上的白雲引起的一種“多重反射”的物理現象。這時天地之間積聚的光愈積愈多，如同溫室中的熱度愈積愈高一樣，結果使影像被光線掩沒了，造成與“黑暗”相反的情況，也就是絕對光亮的境界。與“黑暗”相對而言，我們不妨把這種完全光亮的狀況稱為“白亮”。
在“白亮”狀況下，光線擴散到各處，一切都沒有陰影，整個環境完全處於沒有光暗比例之中，以致無法估量白色物體的輪廓、大小和距離，因此影像消失了。金沙江大拐彎之謎
世界上所有的河流都是彎彎曲曲的。河流彎曲的原因主要是由於河水對兩岸的侵蝕不同造成的，因此河流總是在地球大地上劃出一條條十分平滑和緩的曲線。但是，也有一些特殊的情況。
金沙江是長江的上遊，它和怒江、瀾滄江等大河在青藏高原的東北部發源，然後幾乎彼此平行地一齊向南流淌，在青藏高原的東側切成幾列深邃的平行河穀。而在河穀與河穀之間，就是一條條大致平行的高山，這就是我國有名的橫斷山脈。在這三條河流中，金沙江最靠東邊。起初，金沙江也是由北向南流的，可是當流到雲南省境內的石鼓村北時，江流突然折轉向東，而後又轉而向北，在隻有幾千米路的距離內，差不多來了一個１８０°的大拐彎。金沙江流過石鼓村以後，坡度驟然加大，江水在隻有幾十米寬的深穀中呼嘯奔騰。江兩岸，一邊是玉龍雪山，一邊是哈巴雪山，從江底到峰頂高差３０００多米，形成世界上最壯麗的峽穀，這段峽穀就是大名鼎鼎的“虎跳峽”。