在這個國家裏，沒有一家企業會忘記那段時間——1920年12月。在這一時間裏，倒閉的汽車製造廠比開業的汽車製造廠還多，並且大部分倒閉的汽車廠都完全陷入了銀行債務之中。到處都有流言說幾乎每一家工業公司的經濟狀況都很糟。
我對此之所以感興趣，是因為有報道稱福特汽車公司不僅需要錢，而且無法弄到錢。我已經習慣了那些關於我們公司的謠言——因為謠傳太多，以至於我幾乎不想再作任何辯駁了。
但是，這一報道和以前所有的謠言不一樣。它們是那麼明確而詳盡，說我克服了反對借貸的偏見，每天都可以看到我在華爾街上走來走去，手上拿著帽子向人要錢。謠言還說沒有人願意借錢給我，我很可能要破產了，並從汽車業中退出去。
我們公司確實麵臨著問題，這是真的。在1919年，我們為了買下福特汽車公司的所有股票，借了7000萬美元。我們還有3300萬美元的所得稅要繳納，同時還要給工人發每年的獎金，這筆錢就達700萬美元。在1921年1月1日～4月18日之間，總計我們要支付5800萬美元，而我們在銀行裏隻有2000萬美元。
我們的收支狀況是大家共知的，因此人們當然認為，不通過貸款的話，我們是不可能弄到所需要的3800萬美元的。那是相當大數目的一筆錢，如果沒有華爾街的幫助，這麼大的一筆錢將無法輕易得到。
當時我們的經濟狀況相當不錯，而且兩年前我們借過7000萬美元。由於我們沒有抵押負擔，並且又沒有商業債務，一般來說借這樣一大筆錢給我們，是不用擔心的。事實上，對銀行來說這是一筆很好的業務。
但是，謠言逐漸地把我們需要錢這件事作為我們即將倒閉的證據而廣為傳播，因而我開始懷疑，謠言雖是來源於全國各地報紙的新聞欄目中，但它們肯定都是從一個源頭而來的。當我們得知是《克裏克戰鬥報》一個很胖的金融編輯散發了關於我們的金融狀況處於嚴重狀態的公告之後，我的這種想法進一步得到了證實。
因此，我並不想去反駁這些謠傳，而是去製訂我們的財務計劃——這計劃中並沒有包括貸款一項。
我不是在強調說你借錢最不利的時候，是多數銀行認為你需要錢的時候。在上一章中，我提到過我們的一些金融原則，於是我們便應用這些原則，準備進行徹底的資產清理。
讓我們來回顧一下，看看當時的情況具體如何吧。
在1920年年初，局勢表明戰爭中創立的投機企業將難以繼續維持下去了，這些從戰爭中產生但沒有真正的存在價值的企業終於失敗了。當時人們減慢了購買商品的速度。
雖然我們的銷售量仍然正常，但我們知道遲早都會受到影響。我在認真考慮降低商品的價格，但各項生產成本都無法降低。工人們雖拿著高工資，但做得卻越來越少，原材料供應商根本就拒絕考慮降低價格。對於暴風雨將要來臨的警告，根本就沒人去理會。
在6月，我們的銷售量開始受到一些影響，從6～9月，銷售量的增長越來越小。我們必須得采取一些措施，以使我們的產品能夠適合公眾的購買力。我們必須做出大動作來向公眾證明，我們確實是在動真格的，而不是玩假的。
因此，在9月，我們把旅行車的價格從575美元降到了440美元——這個價格低於生產成本，因為當時我們用的是高價時期買的原材料。
這次削價行動果然產生了相當大的轟動效應。我們遭到了許多批評，他們說我們是在擾亂現狀——這確實是我們想要做的。我們隻是想盡我們的一份力，把價格從人為的高價降低到原本的價格。
我仍然堅持這種觀點，即如果當時或再早一些的時候，所有的生產廠家和批發商都進行大幅度的降價，並進行徹底的資產清理的話，我們便不會有如此長時間的經濟蕭條期了。希望獲得更高價格的思想占據著整個計劃，這隻會延誤經濟調整的時間，而且沒有人能得到他們所希望的高價。