可是，望帝已經變成了杜鵑鳥，無法再變回原形了，而且，他也下定決心要勸誡以後的君王要愛民。於是，望帝化成的杜鵑鳥總是晝夜不停地對千百年來的帝王叫道：“民貴呀！民貴呀！”
可是以後的帝王沒有幾個聽他的話，所以，他苦苦地叫，叫出了血，把嘴巴染紅了，還是不甘心，仍然在苦口婆心地叫著“民貴呀！”
後代的人都被杜鵑的這種努力不息的精神所感動，所以，世世代代的四川人，都很鄭重地傳下了“不打杜鵑”的規矩，以示敬意。
這個故事在《禽經》中也有記載。《禽經》進一步解釋說：“江左曰子規，蜀右曰杜宇，甌越曰怨鳥。”又說，“杜鵑出蜀中，春暮即鳴，田家候之，以興農事。”
《禽經》原題作者是師曠，晉代文學家張華作注。師曠字子野，冀州南和人，春秋時期晉國的樂師，是著名音樂家，也是一位社會活動家。
最早引出《禽經》的是宋代陸佃的《埤雅》，所以一般都認為該書可能是唐宋時期別人托名所作。但即使《禽經》作於唐宋時期，也仍然是我國最早的一部鳥類學著作，距今也已有八九百年的曆史。
其實，《禽經》不單是記載了杜鵑的情況，還有其他鳥類，比如鶚、鵬、鷂、魚鷹、鸕鶿、翡翠、錦雞、戴勝、黃鸝、鶴、鵜鶘、鸕鳩、伯勞、鶺鴒、鸚鵡等。這些鳥類大多數和現在所知種類相同。
《禽經》堅持以傳統的“物化說”來看待鳥類的變化發展。對鳥的命名繼承了傳統的命名法。比如翡翠鳥、錦雞、山雞等。翡翠是我國古代一種鳥的名字，其毛色十分豔麗。通常有藍、綠、紅、棕等顏色，一般雄鳥為紅色，謂之“翡”，雌鳥為綠色，謂之“翠”。
翡翠鳥是一種很美麗的寵物，其羽毛非常漂亮，可以做首飾。所以《禽經》記載“背有彩羽曰翡翠”。
錦雞形狀像小雞、大鸚鵡，背部有黃、紅兩種紋理。雄鳥頭頂、背、胸為金屬翠綠色，雌鳥上體及尾大部分呈棕褐色，綴滿黑斑。這些體態特征，在《禽經》中被描述為“股有彩紋曰錦雞”。
山雞又叫“野雞”“雉雞”。性情活潑，善於奔走而不善飛行，喜歡遊走覓食各種昆蟲、小型兩棲動物、穀類、豆類、草籽、綠葉嫩枝等。它的顏色，在《禽經》中被描述為“尾有彩毛曰山雞”。
《禽經》還以行為動作命名，如“鷙鳥之善博者曰鶚”等。鶚又叫“雎鳩”“魚鷹”，屬於雕類。體形像鷹，呈土黃色，眼眶深陷，喜歡尋魚。會在水麵上飛翔捕魚，生活在江邊。用盤旋和急降的方法捕食水中的魚。
《禽經》一書中記有60餘種鳥類，其中有許多都是以往著作中所未提及的新增種類。比如鷗、白鷳、信天翁、白厥鳥等。
在《禽經》一書中，作者對鳥類的形態特征、生活習性等都有記述。例如對黃鸝，就舉了幾個異名：“鴿鶊、黧黃、黃鳥也。亦名楚雀，亦名商庚，今謂之黃鸝。”並且解釋了有些異名的來曆。有利於人們的識別。
全書注重以生態記述為主。對鳥類的食性、築巢、育雛、遷徙等複雜行為，以及鳥類活動與環境的關係，記述非常詳細。
書中細致地觀察了一些鳥類的棲息地，總結出一些帶有規律性的認識。如戴勝“樹穴，不巢生”，鳽“冬適南方，集於河幹之上……中春寒盡，故北向，燕代尚寒，猶集於山陸岸穀之間”，“山鳥岩棲”，“原鳥地處”等。
關於不同鳥類對季節氣象的反映也做了記載。如肅鳥霜鳥“飛則隕霜”，鳶類“飛翔則天大風”，澤雉“啼而麥齊”，鷗“隨潮而翔，迎浪蔽日”。
在書中還可看到鳥因食性不同也會導致其形態結構的差異。如“物食長啄”“穀食短啄”“搏則利嘴”“鳴則引吭”。意即食肉的鳥嘴較長，食穀物的鳥嘴較短，善於搏擊的鳥嘴尖利，善於鳴叫的鳥脖子長。可見鳥類具有適應性，表明這是長期進化的結果。
由此可以看出，《禽經》對鳥類的名稱、種類、形態特征、生理活動、生活習性、生態表現諸方麵都有比較廣泛而又深入的研究，頗有見地。可以稱是我國古代關於鳥類知識的一本小型的百科全書。
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據說唐代貞觀末年有個叫黎景逸的人，常愛喂食巢裏的喜鵲，人鳥有了感情。後來黎景逸被冤枉入獄。一天，黎景逸喂食的那隻鳥突然停在獄窗前歡叫不停。3天後他被無罪釋放。從此，喜鵲成為好運與福氣的象征。
藥用動植物分類研究
自從有了生產活動，勞動人民就開始積累起使用藥物治療疾病的經驗。曆代生產者在采集藥物的過程中，逐漸加深了對動植物的生態環境、形態特征、藥用性質等的認識，形成我國古代獨具特色的本草學。在我國古代典籍《神農本草經》《名醫別錄》《新修本草》等著作中，都有關於藥用動植物的記載。它們是我國傳統生物學的主要組成部分。
傳說神農是農業和醫藥的發明者，他遍嚐百草，有“神農嚐百草”的傳說，被世人尊稱為“藥王”。
遠古的時候，人們吃野草，喝生水，食用樹上的野果，吃地上爬行的小蟲子，所以常常生病、中毒或是受傷。神農帝為這事很犯愁，決心嚐百草，定藥性，為大家消災祛病。
有一回，神農的女兒花蕊公主病了，茶不思，飯不想，渾身難受，腹脹如鼓，怎麼調治也不見輕。神農就抓一些草根、樹皮、野果、石頭共12味，招呼花蕊公主吃下。
花蕊公主吃了那藥，肚子疼得像刀絞。不一會兒，公主就生下一隻小鳥。這可把人嚇壞了，都說是個妖怪。神農卻認為這隻玲瓏剔透的小鳥是寶貝，還給它起個名字叫“花蕊鳥”。
神農又把花蕊公主吃過的12味藥分開在鍋裏熬。熬一味，喂小鳥一味，一邊喂，一邊看，看這味藥到小鳥肚裏往哪走，有啥變化。
神農還親口嚐一嚐，體會這味藥在自己肚裏是啥滋味。12味藥喂完了，嚐妥了，神農觀察到藥物一共走了手足三陰三陽十二經脈。
神農托著這隻鳥爬大山，鑽老林，采摘各種草根、樹皮、種子、果實；捕捉各種飛禽走獸、魚鱉蝦蟲；挖掘各種石頭礦物，一樣一樣地喂小鳥，一樣一樣地親口嚐，觀察體會它們在身子裏各走哪一經，各是何性，各治何病。
天長日久，神農就製訂了人體的十二經脈和《本草經》。
有一次，神農手托花蕊鳥來到太行山的小北頂，捉到一隻很特別的蟲兒喂小鳥。沒想到這蟲毒氣太大，一下把小鳥的腸毒斷了。神農極為悲痛，大哭了一場。
哭過之後，選了一塊上好木料，照樣刻了一隻鳥，走到哪兒帶到哪兒。
後來，神農在小北頂兩邊的百草窪，誤嚐了斷腸草，中毒去世了。在百草窪西北的山頂上，有一塊像彎腰摟肚的人一樣的石頭，人們都說是神農變的。
為了紀念神農創中醫、製本草，人們把小北頂改名為“神農壇”，並在神農壇上修建神農廟。廟裏塑了神農像，左手托著花蕊鳥，右手拿著藥正往嘴裏送。
現在，每天都有很多人觀看神農壇風光，瞻仰神農塑像。
“神農嚐百草”是久經流傳的故事。其實，故事裏的神農就代表了我國古代研究動植物藥用價值的人們。古代人們在長期的生產實踐中，對藥用動植物的研究取得了豐富的經驗。這些知識，就被記錄在古籍之中。
我國最早的本草學著作是《神農本草經》。它約成書於東漢時代。全書記載藥物360種左右，植物藥占大部分，約為250種，動物藥近70種。書中將藥物按其性能、療效分為上、中、下三品。這是一種藥物的功能分類，不是用於生物的分類。這種分類法比較簡單。
《神農本草經》對每種藥物的描述包括別名、生長地、性味、主治、功能等。其中大部分證明確有療效，比較真實地反映了這些動植物藥效的情況。
如“上品”中的人參、甘草、幹地黃、署豫、大棗、阿膠等常用補藥；“中品”中的幹薑、當歸、麻黃、百合、地榆、厚樸等都是補虛治療的有效藥物；“下品”中的巴豆、桃仁、雷丸也是利水、活血、殺蟲的有效藥。
這說明該書的記載是人們長期認識和實踐的產物，具有較高的科學價值。
百合的主要應用價值不僅在於藥用，有些品種還可作為蔬菜食用和觀賞。其有“百年好合”“百事合意”之意，是我國人們自古時起其婚禮上的必不可少的吉祥花卉。而關於百合這個名稱的來曆還有一個古老的傳說呢!
說早年間在四川一帶有個國家叫蜀國。據說國君與皇後恩愛有加，生了100個王子。在國君與皇後年事漸高以後，國君又娶了一個年輕貌美的妃子。這妃子入宮後第二年就給老國君生了一個小王子。
國君老年得子，十分高興，倍加寵愛。而王妃的想法可不一樣，她想到的是自己生的這個小王子若是繼承王位，是怎麼也鬥不過皇後生的那100個王子的。於是她就向國君進讒言，說皇後教唆著那100個王子要造反。誰知國君年老竟信以為真，不辨是非，下令將皇後和100個王子驅趕出境。
蜀國的鄰國叫滇國。滇國本來就對蜀國虎視眈眈，想侵占蜀國土地。現在見蜀國國君如此昏庸無道，居然連自己的親生兒子都趕出國境，認為時機已到，便馬上發兵攻打蜀國。
蜀國本來國力非常強盛，但文武大臣們自從見到國君寵幸王妃，聽信讒言、趕走皇後和王子們，也都人心渙散，不願為他效力了。所以當滇國的軍隊攻城奪池時，很快就逼近蜀國國都了，形勢萬分危急。
國君在束手無策之際，隻好親自督陣。可是他的年歲大了，體力不濟；再加上威信喪失，軍隊中人人隻顧自保性命，無人肯衝鋒陷陣。正在這時，國君忽然看見遠遠來了一隊人馬，人數不多，卻英勇異常，直奔入敵人陣營，一陣猛衝猛殺，竟然把敵軍殺得人仰馬翻，剩下的少數幾個也狼狽逃竄而去。等到國君帶領著軍隊迎上前去，才看清楚原來這一支仿佛從天而降的援軍，竟然是被自己驅逐出宮的100個王子，以及他們帶領的家臣們。
當時，國君又高興又慚愧，激動得不知說什麼才好。這時一位老臣趕上前來，對國君說：“皇上，家和萬事興呀。你該把皇後和王子們都接回來，一家人團團圓圓才能安家興國。”
大王子說：“父王，請您放心，母後一貫教導我們要團結一心，共同輔佐父王，更要我們善待王妃與小弟。我們100個兄弟永不分離，一定要幫助父王共同治理國家。”
國君老淚縱橫，激動得說不出話來。之後當然是接回了皇後和100個王子，王妃也知錯認錯了。蜀國從此更強盛發達了。
不久，奇事發生了。在王子們當年與敵軍作戰的高山林下，不知不覺地長出了一種奇異的植物。後來，人們根據它的地下莖層層疊合的特點，並聯想到百子合力救蜀王的故事，便給它取了一個象征兄弟團結意義的名字“百合”，意在讚美百子的美德。
《神農本草經》對我國古代本草學的發展有著深遠的影響。隨後幾個朝代的大型綜合本草著作都收錄了它的全部內容。其他一些學術著作如《博物誌》《抱樸子》等也多見引用。它為我國本草學的發展奠定了基礎。
《神農本草經》成書後，漢代末期一些醫學名家在此基礎上，補記藥物功用，新添藥物種類而輯成了《名醫別錄》，對藥物的記述包括正名、別名、性味、有毒、無毒、主治、產地、采收時節等。它反映了人們對藥物認識的增進。
值得注意的是，《名醫別錄》的記載中開始有一些藥用植物的形態描述。比如：記石脾，有“黑如大豆，有赤紋，色微黃而輕薄”；記木甘草，有“大葉如蛇狀，四四相值，拆枝種之便生”等記述。對植物葉的營養繁殖情況作了初步的描述。
《名醫別錄》對藥用植物的鑒別也有些簡單的記載。如鉤吻“折之青煙出者，名固活”等。本書一般都指明藥物的出產地，如“蕙實，生魯山”等。
《名醫別錄》記載的藥用動植物的別名也比《神農本草經》中記載的多，如貝母、沙參等。《神農本草經》隻記有它們的一個別名，而《名醫別錄》則記有五六個別名。這些在古代生物學發展史上具有重要意義。
《名醫別錄》之後的重要本草著作是南朝時期陶弘景的《本草經集注》。陶弘景著手整理了《神農本草經》中的365種藥物，又把《名醫別錄》中采用的365種藥物添上，編成了這部3卷收載藥物730種的著作。
《本草經集注》總結了魏晉以來本草學的發展成就，補充了許多新的內容。對藥物的產地、藥用部分的形態、鑒別方法、性味、采摘時間和方法等都有更詳細和確切的記述和觀察。
從現存的資料看，該書對藥用植物的形態鑒別很重視，尤其是對果實的鑒別。如書中寫道：“術有兩種，白術葉大有毛而作椏，根甜而少膏，可做丸散用；赤術葉細無椏，根小，苦而多膏，可做煎用。”
又如桑寄生，陶弘景指出，它“生樹枝間，寄根在皮節之內。葉圓青赤厚澤。易折，傍自生枝節，冬夏生，四月花白，五月實赤，大如小豆。今處處皆有之，以出彭城為勝”。 這裏對桑寄生的形態、花期、習性、性味，都作了描述。
雖然陶弘景對各種動、植物的描述也存在有許多不確切之處，但在本草係統中，《本草經集注》是比較注重藥用動植物形態，並用之於生藥鑒別的。這在植物學知識的積累和傳播方麵都很有價值。
《本草經集注》突破了《神農本草經》上、中、下三品分類法，參考了《爾雅》的動植物分類模式，先將藥物分成玉石、草、木、蟲獸、果、菜、米食、有名未用等8類，然後在每類中再分為上、中、下三品。這種分類一直為唐宋時期的大型本草著作沿用。