甜甜的海——尼加拉瓜湖
尼加拉瓜湖小檔案
地理位置：尼加拉瓜西南部
麵積：8157平方千米
中部水深：18米
特點：唯一有海洋魚類，如鯊魚、箭魚和大海鰱的淡水湖
形成原因：更新世時期火山活動導致一部分海水與海洋隔離形成
尼加拉瓜湖是中美洲最大的湖泊，位於尼加拉瓜西南部。尼加拉瓜湖一詞源於印第安部落首領尼加拉奧，該部落居民分布於湖濱，因之得名。
甜甜的海
尼加拉瓜湖位於尼加拉瓜西南部，具有這個國家最顯著的自然特征。湖長177千米，平均寬58千米，麵積8157平方千米，中部水深約18米，最深點位於奧梅特佩島東南方。當地的原住民稱尼加拉瓜湖為科西沃爾加，意為“甜海”；而西班牙人稱之為馬爾·杜爾塞，含義是“淡水海”。
尼加拉瓜湖與其西北麵的馬那瓜湖之間有蒂皮塔帕河溝通。兩湖原為太平洋海灣，由於火山活動而與海洋隔離，形成湖泊。從湖的東南角流出的聖胡安河，全長180千米，兩岸森林繁茂，為尼加拉瓜與哥斯達黎加的界河，向東南注入加勒比海。在湖西南的裏瓦斯地峽，成為隔離湖域與太平洋的狹窄走廊。
湖泊中的魚類已經逐漸適應了水體的淡化，因而尼加拉瓜湖成為唯一有海洋魚類，如鯊魚、箭魚和大海鰱的淡水湖。湖水由40多條大小河流補給，其中以蒂皮塔帕河最大。
禁止遊泳的湖
湖麵水位隨著雨季、旱季的交替而變化，雨季5月~10月水位上升；旱季12月到次年4月水位下降。表層水溫通常為24℃，底層為16℃。
湖中有大小島嶼400多個，最小的隻有幾百平方米，絕大多數島嶼樹木繁蔭，熱帶果樹常年蔥綠，少數島嶼有居民定居。湖中最大的島是奧梅特佩島，長26千米，寬13千米，麵積達300多平方千米。
從該島發掘出來的大量古代石像和陶器，表明這裏曾是美洲古代文明的遺址。島上盛產咖啡、可可、玉米、香蕉和其他水果，還有棉花和煙草。
現在太平洋與尼加拉瓜湖之間有19千米的地峽相連，地峽中水深不一，約在23米~70米之間。湖水通過聖胡安河流入加勒比海。
湖麵上水鳥雲集，湖內盛產各種鹹水魚，有鱷魚、鯊魚、海鱉等。鯊魚是由加勒比海上沿著聖胡安河遊到湖裏的，所以尼加拉瓜湖內禁止遊人遊泳。
拓展閱讀
更新世又稱洪積世，是地質年代名稱。第四紀的第一個世，距今約180萬年~1萬年。這一時期絕大多數動植物屬種與現代相似。特征為氣候變冷、有冰期與間冰期有明顯交替。此時，歐洲發生了五大冰期：多腦冰期、群智冰期、民德冰期、裏斯冰期和玉木冰期。那時猛獁、駱駝、馬、巨型河狸、狼和短麵熊等適應寒冷氣候的動物，在整個冰期都生活在亞洲、歐洲和美洲大陸。