印度最大湖泊——吉爾卡湖
吉爾卡湖小檔案
地理位置：奧裏薩邦東部，默哈訥迪河口三角洲西南
麵積：780平方千米~1144平方千米
水深：2米
特點：吉爾卡湖是海岸潟湖
形成原因：四紀冰後期海侵的產物，鹹冰水掩蓋陸地形成吉爾卡湖
印度最大湖
吉爾卡湖在奧裏薩邦東部，默哈訥迪河口三角洲西南。實際上是與孟加拉灣相通的潟湖，外有與海岸相平行的沙壩。東北—西南延伸65千米，東北較闊，西南變狹。東北由於河流注入並帶來大量泥沙，湖水很淺，西南最深。
吉爾卡湖是短暫的地質現象，是第四紀冰後期海侵的產物，鹹冰水掩蓋陸地，經曆冰河時期。隨著地球膨脹，地殼分裂，陸地和海底形成，並受更強烈的太陽光線照射，大量冰川融化，液態鹹水流入海床，同時雲層出現；被托起的陸地中的凹地本來陳留海水，由於水少有流出，蒸發量大。冰河時期，地球與海水產生了變化，因而含鹽量很高，以鹹水形式積存在地表上，就形成了吉爾卡湖。其形成僅6000年~7000年曆史。湖形成以後，接受沉積物的充填。
吉爾卡湖在冬季的麵積為780平方千米，雨季則是1144平方千米。12月~6月海水入湖，其餘月份有達亞河與帕爾加維河注入。湖內有島嶼，可進行漁獵和劃船活動。沿湖有漁場和鹽田，雨季湖水鹽分低。吉爾卡湖在普裏的正南方，海水彙聚成麵積達1100平方千米的內陸湖，成為亞洲最大的鹹水湖。這些淺水中有著大片大片的沼澤、低地和島嶼。
吉爾卡湖湖麵上還散布著星星點點的島嶼，納爾巴納島因其種類繁多的動植物群而成為吉爾卡湖動植物保護區的核心。卡利加依島是當地漁民崇拜的卡利加依女神的故鄉。一個規模很大的漁民社團為這個湖平添韻味，他們以嫻熟的技術駕駛著五顏六色的帆船穿梭於水麵。
良好的地理環境
吉爾卡湖是海岸潟湖。由於地處海陸相交的特殊地帶，受河流和海水的共同影響，因而在水文特征和沉積作用上都具有特殊性。水深一般不足10米，呈狹長帶狀平行於沙堤延伸，在內側濱海低地，常有鹽沼分布，沙堤內側為平緩潮灘。常由一條或幾條水道與外海連通或漲潮時與外海相連。
在潮流入口處，泥沙隨潮而入，水道內側形成漲潮三角洲，在水道外側形成落潮三角洲。水體鹽一般自潮流入口向河口方向遞減。當潟湖與外海水體頻繁交換時，其鹽度接近於海水鹽度，若不發生水體交換，尤其在幹燥地區又無河流注入和大氣降水，蒸發量又大於降水量，其鹽度要高於正常海水。潟湖與外海隔離以後，形成一個穩定的沉積環境，被沉積物填滿後成為潮灘，再逐步演化為海岸平原。
潟湖為沿岸的港口建設和航運提供了良好的條件，也是天然養殖場。潟湖因其獨特的地理環境及波浪狀況還可開發為旅遊區和水上運動基地。
拓展閱讀
吉爾卡湖中大約有160多種魚類。而在冬季（從11月到3月），該地區又成為成百上千種候鳥的家園。吉爾卡湖四周的群山和沙灘盛產獵豹、印度羚、猴、捕魚貓、貓鼬和豪豬。其中印度羚屬於瀕危珍稀類保護動物，每到旱季就會聚集為成千上萬隻的大群。在吉爾卡湖入海口處，可以見到海豚嬉戲歡躍。各種蛇、海龜和蜥蜴棲息在周圍的海灘地區和茂盛的灌木叢中。