大沙沙漠
大沙沙漠小檔案
地理位置：澳大利亞西部的沙漠北帶
麵積：41萬平方千米
氣候：雨水稀少，幹旱異常
澳大利亞沙漠中最大的一部分是大沙沙漠，大沙沙漠在澳大利亞西部沙漠北帶，大部在西澳大利亞州。
不毛之地的大沙漠
大沙沙漠位於金伯利高原以南、皮爾巴拉地區以東，伸延至北部地方邊界以東。大部為沙丘，僅中部有石漠。澳大利亞西澳大利亞州北部荒漠，西起印度洋岸的128.7千米灘，東至北部地方，北起慶伯利丘陵，南達南回歸線和吉布森沙漠，範圍大致與甘寧盆地相同。廣袤荒漠上有大片鹽沼和沙丘。有1600千米長的牲口道從西南向東北穿經沙漠。這裏到處都是沙壟和沙丘，沙壟方向與盛行風向是一致的，連綿的沙壟可長達數十千米，高20米~30米。沙漠周圍分布有山脈和高原。東部有兩條東西走向的山脈，北為麥克唐奈山脈，南為馬斯格雷夫山脈，都是東西走向。麥克唐奈山脈南北寬約30千米~40千米，東西長約650千米。這裏為大陸最熱最幹燥地區之一，降水極少且不穩定。河流水量極小，多消失於沙漠中，為不毛之地。
澳大利亞西部為什麼常年幹燥呢？
這是因為澳大利亞大陸地處熱帶和亞熱帶，降水從北、東、南三麵沿海向內陸作半環狀遞減，植物帶也相應呈半環狀分布，由沿海的森林帶向內陸逐漸過渡為草原帶、沙漠帶。其西部沿海受副熱帶高壓帶控製和來自大陸的東南信風控製，加上西澳大利亞寒流的影響，造成幹燥少雨。
黑煤和褐煤探明儲量656億噸，主要分布於大沙沙漠中部，這裏的煤田麵積達5.5萬平方千米，煤的儲量占全國煤儲量的15%。鐵礦石總儲量350多億噸，主要分布在沙漠西部的地區。鉛、鋅、銅多產於共生礦中。金礦儲量豐富，是世界主要產金國之一。鋁土礦儲量約62億噸，居世界前列，主要分布在沙漠的達令山脈。石油儲量約2340萬噸，主要分布在南部。天然氣儲量5500多億立方米。鈾探明儲量30萬噸。磷酸鹽分布在西北部。此外還有鎳、錳、铌、鉭、釩、鈹、鋯、鈦、金紅石等金屬。
農牧業以小麥、養羊為主。農業人口占全國人口的6%。耕地麵積占全國麵積2%，其中一半種植小麥。天然牧場占全國麵積的55%。主要糧食作物是小麥，其次是大麥、燕麥；主要經濟作物是棉花、甘蔗，其次是亞熱帶水果。小麥主要分布在東南部墨累河至達令河流域以及西南部地區。牧羊區與小麥分布區基本一致，有羊17000多萬隻，綿羊數居世界第二位，羊毛產量居首位。有牛2600多萬頭，主要貿易對象是美、日、英以及共同市場的一些國家。出口以農畜產品為主，約占出口總額的7%，其中又以小麥、羊毛為最重要。其次是礦產品，約占出口總額的4%。進口主要包括機器、石油、汽車、紙張、紡織品等。