慕閨遲連續忙了好幾天，但依舊每天早上天不亮就梳洗打扮，接著急急忙忙地到大夫人處請訓。
慕府的規矩，一項都不能落。
大夫人看著坐在麵前這個形容清麗的人，見她整齊的發髻，上揚的神采，仿佛又成熟許多，大夫人每每心裏泛起一種酸恨交加：這個女孩子，果然是從她的眼中釘肚子裏出來的，連長相都有八分相似。
大夫人怔了半晌，突然發現自己的女兒慕芙蓉看著自己，拿起茶碗，不看慕閨遲，冷冷一聲說道：“慕府的燈會就要開始了，到時你們不要丟了分寸。”
一地的子女們都默然不答。
幾天後，慕府的燈會如期而至。
夕陽低垂，夜色將至，慕府點起來花燈。慕府的花燈在京城中很有名氣，宴會結束，這是暑九前第一天點花燈，各房的主子丫頭雲集，個個談笑風生，麵帶笑容，實則卻悄悄伸長了脖子去瞧那膽大妄為的九姑娘。
湘羽湖弦陪著慕閨遲賞花，一路上聽見奴才們毫不遮掩地議論九小姐癡心妄想，還有安排湖弦在雲亭苑中扮作假閨遲轉移視線的事，奴才們一個個都認為慕九姑娘已經不是原來的那個癡傻了。
雖然不是癡傻，但敢和大夫人一脈叫板，以後也得是個死人。
湘羽和湖弦聽到他人議論火氣上湧，慕閨遲輕輕拍了拍她們的手道：“放心。”
慕閨遲幾步上前，咕咚一聲將手裏原拿著玩的一塊石頭丟在水池裏，咬舌的幾個奴才嚇得一哆嗦，轉頭就走，慕閨遲張了張口：“議論主子的那幾個，站著。”
幾個人跪倒在地磕頭。
慕閨遲笑了笑：“且跪著，待太陽下山之後，你們再各自回去。”
幾個奴才互相看一眼，隻能乖乖挨罰。
荷花池畔的八角亭裏，魯國公府的蘇毓笑道：“妹妹，半月前咱們聽見的那稀罕事，慕府的癡傻小九竟然變得出挑了，還受到了升平長公主的喜歡，你猜這慕小九到底能長成什麼模樣？”
蘇念兒一口細牙如珠似玉，她拈了絹子掩著嘴角，輕輕笑道：“看慕府公子小姐的相貌，這慕小九橫豎是醜不到哪裏去的，但是她本是癡傻，不知為何忽然靈光了，居然讓賢王爺高看一眼，邀她入賢王府作客。”
蘇毓嘴角帶了一絲冷笑：“慕芙蓉一向心高氣傲，居然相傳這慕小九比慕芙蓉更有一番不同的滋味兒，想爬上慕芙蓉的肩頭，以那慕四小姐的心思手段，她在慕府還能好過麼？再說，生得再美也是無用，一個沒有生母也無兄弟的孤女而已，居然敢攀附賢王與長公主，真是不知天高地厚！”
二姐妹相視哈哈大笑。
魯國公夫人是當今吳皇後的親妹妹，蘇念兒和蘇毓是魯國公府的小姐，蘇念兒是嫡出女兒，蘇毓是庶出的。
蘇念兒早就瞧見長廊下幾個男子在注視她，她裝作沒看見，向自己庶姐笑道：“姐姐這話不要說得太早，能入得長公主與王爺眼的，必定也是知些禮節的。”
蘇毓自然感覺到了蘇念兒語氣裏的居高臨下，也譏笑一聲，連連道：“誰家女兒不是在身邊嬌養了多年，又請了宮中老嬤嬤悉心教導，這慕小九一月前還是塗成猴屁股的嚇人瘋子，這才多久，怎麼可能就從個猴兒變成人了呢！”
姐妹二人笑容中都是鄙夷。
花燈點起，火光盈盈，一旁的豪門公子們從八角亭前走過，都停下腳步悄悄來看蘇念兒，蘇念兒生得明眸皓齒，坐在那裏宛如花樹堆雪，瓊壓海棠，完全稱得上國色天香。
縱然蘇毓滿頭珠翠，一身華服，可坐在她的身邊不過更顯得粉麵如土而已，難怪所有人都說論起容色，慕芙蓉雖然品貌第一，但是蘇念兒卻稱得起是周國真正的第一美人。
蘇念兒卻是誰也不瞧，拿絹子捂了嘴笑，道：“姐姐真是太刻薄了。”
她口中這樣說，心中何嚐不是這樣想？
慕府縱然金山銀山，但能與皇宮相比麼？吳皇後是她的親姨母，出身最顯赫的官宦世家，一介商賈怎麼與她家相比？！
但是慕府這些年在皇室身上下的功夫頗深，聽聞周國與北疆南疆不少外交上的細枝末節都是由慕天涯穿針引線的，連官鹽生意都給了慕天涯，慕府的實力，不容小覷啊。
蘇念兒撫平絹帕，這幾年她的表兄禦王玄析不知怎麼的看上了慕芙蓉，隻怕這慕府要與皇室結親了，慕芙蓉若是當了吳皇後的兒媳婦，就是蘇念兒的親表嫂，蘇念兒雖然嫉妒，但是也不得不給慕府幾分麵子。