辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，身世沉浮雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。
人生自古誰無死，留取丹心照汗青。
寫完，文天祥冷笑一聲說：“你拿去吧。我兵敗被俘，再不能捍衛父母之邦，已深感無地自容。怎能寫信去叫別人背叛國家呢?隻有你這樣的軟骨頭，才甘心做元軍的奴才！”
元軍滅掉南宋後，張弘範又向文天祥勸降說：“現在宋朝已亡，你的責任盡到了，如果你投降元朝，仍然可以做宰相。”文天祥氣憤地說：“國家滅亡不能救，我已死有餘辜，怎麼還敢苟且偷生呢?”他決心以死報國。
元朝統治者看到勸說無用，就把文天祥上了刑具，關在一間陰暗潮濕的監牢裏。
那裏一年到頭透不進陽光，冬天冷得像冰窖，夏天臭氣熏天，蚊蟲成群。
就在這樣的牢房裏，文天祥被關了四年，受盡了各種各樣的苦難和折磨，但絲毫沒有動搖他一死報國的決心。
在這裏，他寫了許多詩篇，《正氣歌》就是其中最著名的一篇。這首五言長詩表達了文天祥反抗元朝統治的思想感情，同時歌頌了春秋戰國以來許多忠君愛國的勇士，他決心要向他們學習，保持自己的浩然正氣，決不貪生怕死，屈膝投降。
元朝統治者看到文天祥不肯投降，還是不死心。最後，元朝皇帝忽必烈決定親自勸降。
見到忽必烈，文天祥不肯下跪，忽必烈的左右強行要他下跪，文天祥直立不動，從容地說：“宋朝已經滅亡了，我應當趕快死！”
忽必烈勸誘說：“你隻要用對待宋朝的心來對待我，我就封你做宰相。”文天祥仍不理睬。
忽必烈又說：“你如果不願做宰相，就請你做別的官，怎麼樣?”
文天祥斬釘截鐵地說：“我隻求一死就夠了！”
1283年1月，文天祥被押赴刑場。臨刑前，元朝官員問他說：“你有什麼話說，告訴皇帝，還可以免死。”他回答：“死就死，還有什麼話可說！”
他又問身旁的人：“哪一邊是南方?”身旁的人告訴了他。他沒有忘記南方的祖國。向南方下拜說：“我能夠報國的機會，也已經完了。”說完，從容就義，年僅47歲。
文天祥遇害後，文夫人在收殮他的遺體時，發現他的衣袋裏寫著下麵一段讚詞：“孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事，而今而後，庶幾無愧！”
文夫人向文天祥的遺體誌哀，含著眼淚默念：“夫君，你的死，重於泰山；我一定把你的遺言傳給子子孫孫……”
夢想小啟迪
文天祥忠心報國，英勇不屈，被俘期間，元朝皇帝忽必烈親自勸降，並許以高官厚祿，文天祥仍不動搖，這種為國為民舍生忘死的浩然正氣，為後人做出了光輝的榜樣。
袁崇煥保國戰沙場
袁崇煥，字元素，廣東東莞人。明末著名的愛國將領。
明萬曆年間，女真領袖努爾哈赤建立了後金。後金建立後，努爾哈赤便以“七大恨”誓師告天，興兵反明。後金軍隊剽悍善戰，僅用幾年時間，就毀撫順，拔清河堡，在薩爾滸山大敗明西路軍，使八萬明軍全軍覆沒。
後金軍乘勝步步逼近，占沈陽，陷遼陽，攻下遼東多處城寨。在後金強大的攻勢麵前，軍事重地廣寧，即今遼寧北鎮的明軍守將驚慌失措，棄城逃入山海關。東北全境陷於完全失落的危急之中，明朝的安全受到極大的威脅。
消息傳到北京，朝野震恐，文武大臣議論紛紛，但都拿不出一個主意。這時，剛從福建調來兵部的袁崇煥站了出來，充滿信心地說：“隻要給我兵馬和錢糧，我就可以把關外的防禦責任擔當起來！”
其實，袁崇煥當時隻是兵部的一名小官，對此關係國家存亡的大事，他既無責任，也可以不冒風險。但他有一顆憂國憂民之心，他想到國家的安危，想到人民生活的安定，自己作為一朝武將怎能袖手旁觀，無動於衷！袁崇煥自願戍邊，受到群臣稱讚，於是提拔他為僉事，即到地方上巡視軍事的官員，到山海關外監督軍事。
一到關外，袁崇煥便立刻與將士商議守備計劃，安撫無家可歸的百姓，修築軍事要衝寧遠，即今遼寧興城的城牆，以鞏固邊防。正當寧遠城牆告成的時候，袁崇煥的父親去世了。按當時的製度，官員喪父要卸任回家守孝三年。但此時袁崇煥早已把全身心都投入到東北的邊防上，他怎能為了家事而放棄國事呢?袁崇煥眼含熱淚，朝南三拜，表示對父親的悼念之情。
1626年，努爾哈赤率13萬大軍，西渡遼河，兵臨寧遠城下。這時寧遠城中，隻有一萬多兵馬。麵對如此懸殊的敵我力量，人心惶惶。為鼓舞鬥誌，袁崇煥集合全城將士，當眾刺破手指寫下血書，誓與寧遠城共存亡。戰鬥打響了，後金軍頂著盾牌，冒著明軍的弓箭和石頭，蜂擁而上，企圖掘開城牆攻進城去。
袁崇煥沉著應戰，用西洋大炮對準敵兵密集的地方頻頻開火。炮聲一響烈焰騰空，後金軍血肉橫飛，成片成片地倒下。戰鬥進行了兩天，後金軍發動了無數次進攻，但在袁崇煥的指揮下，寧遠城巋然不動，而後金軍卻死傷無數，四員將領陣亡，努爾哈赤本人也負了傷。
大勢既去，後金兵紛紛逃竄，袁崇煥乘勝追擊30裏，殲滅後金官兵一萬多人。寧遠大捷使後金軍膽戰心寒，身經百戰的努爾哈赤，也歎息道：“我從25歲帶兵作戰以來，戰無不勝，攻無不克，誰想到這個寧遠城卻打不下來。”
努爾哈赤死後，其子皇太極又率兵攻打錦州和興城，但都被袁崇煥的部隊所擊敗。於是後金軍改變戰略，1629年，皇太極率軍幾十萬，繞過袁崇煥的防區，突破長城，攻入關內，進逼北京。袁崇煥得到警報，立即揮師入關，在北京城下，與後金軍展開了激戰。袁崇煥身披鎧甲，親自上陣督戰殺敵。在他的帶領下，明軍士氣高漲。將士奮勇殺敵，從中午血戰到晚上，終於打退了後金軍，皇太極感歎地對部下說：“我打了15年的仗，從來沒遇到過這樣厲害的對手。”
袁崇煥橫戈戍邊戰沙場，為保國安民立下了汗馬功勞。他為官清廉，剛直不阿，深受廣大將士和百姓的愛戴，這也遭到了朝中奸黨的迫害打擊。形勢一有好轉，朝中奸黨便以“謀叛欺君”的罪名將其殺害了。袁崇煥的一生，不為名，不為利，不為權，唯有保家衛國，正如他寫的《邊中送別》一詩所言：
五載離家別路悠，送君寒浸寶刀頭。
欲知肺腑同生死，何用安危問去留?
杖策必因圖雪恥，橫戈原不為封侯。
故園親侶如相問，愧我邊塵尚未收。
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袁崇煥的一生，不為名利，勇殺頑敵，為保國安民立下了汗馬功勞，雖然他最後被奸臣所害，但他的民族氣節，高風亮節，值得我們後人永遠銘記。
戚繼光驅逐倭寇
戚繼光，字元敬，號孟渚，山東蓬萊人。他出生在一個世代擔任武職的將門之家。由於家教的影響，他從小就接受了抵禦外侮的愛國思想。
明世宗的時候，日本的一些封建諸侯，糾集武士、商人和海盜經常在我國東南沿海一帶騷擾，殺人放火，搶劫財物，鬧的人民不得安寧。沿海居民非常痛恨，稱他們為倭寇。
戚繼光17歲那年，擔任了登州衛指揮僉事，開始了他的戎馬生涯。這個具有愛國思想的年輕人，看到沿海不平靜，曾慷慨賦詩說：“封侯非我意，但願海波平”，表達了他保衛祖國海疆的誌向。
1555年，戚繼光調到浙江，擔任參將。他到任不久，就在溫州、台州一連幾次大敗倭寇，成了遠近聞名的勇將。在軍事實踐中，他深感當時軍隊素質太差，缺乏訓練，戰鬥力弱，軍紀又不嚴，無法戰勝倭寇。
於是他編練了以農民和礦工為主的3000新軍，並根據南方地形特點，創造了“鴛鴦陣”的新陣法，這種陣法可攻可守，作戰靈活，特別便於近距離作戰，大大增強了戰鬥力。
他還招募漁民，組成一支水軍，從海陸兩方打擊倭寇。戚繼光非常重視部隊的軍紀。一方麵，他經常給戰士們講述殺敵衛國，保護家鄉，愛護人民的道理，使戰士齊心合力，刻苦練兵；另一方麵，他製定了嚴格的軍紀，賞罰嚴明。
他規定，擂鼓該進，就是前麵有刀山火海，也要奮勇前進；鳴鑼該退，就是前麵有金銀財寶，也要堅決後退。經過戚繼光的訓練，一支作戰勇敢，紀律良好的軍隊形成了，被人們稱之為“戚家軍”。