一片叫好聲，尚權被擁擠在觀戲人潮中，想起半月前的賭場裏也是這樣。
早春的天氣，春寒料峭，這裏卻揮汗如雨的。一群人，圍了個密不透風，不錯眼珠，上上下下隨著這隻手翻動。冷靜的一隻手，卻是熱情洋溢，上下左右的運動。
台麵兩端，一端坐的這個，穿著薄薄的黑色狐皮長背心，轉著粗短手上的祖母綠大戒指，臉卻是狹長的，細長眼睛，眯著，似笑非笑，背挺得直直，尚大人，咱們隻是玩玩，不必當真的。
尚權沉靜，淡淡道，屠老板在怕什麼？
明知是激將法，被幾十雙眼睛盯著，還是得硬著頭皮接上。
幹笑幾聲，臉上幾分猙獰乍現，好，尚大人，那我們就一局定輸贏！
上上下下的啪一聲扣在中間，場子裏一時靜了，大家都盯著這白玉似的碗，想著下麵的骰子究竟是大還是小。
緊張了，汗更下來，周圍的人比場上的還緊張，大，大，有的喊，小，小，有的叫。
唯場上兩個冷靜著，屠冷瞥了一眼擲骰子的，那邊眼神立時送過來，心裏有譜了，屠冷笑道，請尚大人先。
濃妝豔抹，翠環珠繞的歌妓忙忙狎笑著給尚權搖扇擦汗，卻發現尚大人冷冷靜靜，一滴汗也沒有，手指輕輕鬆鬆搭在桌麵上，淡淡不語。
歌妓遞了眼色給屠冷，屠冷心裏有點沒底，不知唱的是哪出。但幾十年江湖也不是白走過的，依然傲然盯住尚權。
尚權忽然輕鬆吐了個字，小。
一口氣一下子鬆下來，屠冷立刻笑道，我還是那句話，大人，咱們就是玩玩，玩玩嘛。大人缺什麼，一句話，小的晚上就給您送過去。碗我們就不揭了吧。一副穩操勝券的架勢。
火虎叫了起來，屠冷，你耍什麼花樣，還不趕快揭開。
屠冷聳聳肩，做無奈狀，意思是，你看，是你逼我打開的。
那個小小白瓷碗揭開了，屠冷卻傻了，骰子碎成粉末。火虎拍手笑道，這算是最小的了吧。尚權還是沉靜如水，
連個笑容也沒有，起身輕輕撣撣身上，道，屠冷，你輸了。
屠冷雖然沮喪，但是也昂然道，願賭服輸。
屠冷把賭資猜了很多次，還是沒有猜中居然是這樣的。尚權要求屠冷親自去慶州接一個人送到京城裏。
屠冷皺起眉，這一趟來回要一個月，耽誤了買賣不說，慶州地處頌國與金國邊界，連年戰亂，十分凶險。
可是屠冷的招牌一向是願賭服輸的，輸家要答應贏家任何事情。所以屠冷的賭坊最大的買賣根本不在銀子，而在於，屠冷想做任何事，任何時候，都有最合適的人去幫他做到。
會是什麼人呢，這樣大費周章的，尚大帥不自己去接，卻叫他屠冷，一個黑白兩道響當當的人物去接。
即使屠冷絞盡腦計、挖空心思的想象，還是沒有想到，讓他送的，是一個女人，一個蒙著黑紗的女人。
那天他到慶州，已是黃昏，慶州正刮著一場大風，很急很烈，黃沙漫天，屠冷吃了滿嘴土，心裏罵娘，也罵尚權，讓他受這樁罪。在約定的地方等了許久，那是慶州街頭的一個普通小酒館，酒館裏有兩層，上下隻有寥落幾人，酒館外棕黃色三角幡旗迎風烈烈，旗上有一金蛇，正是說好接頭的標誌。屠冷等了一個時辰，酒喝了幾番，菜吃了幾輪，正等得焦躁，忽然看見一個蒙了黑紗的女子慢慢走過來，坐在他對麵。
屠冷愣了半晌。他這半天一直盯著門口，沒有看見一個人進出，可見這個女人是早就坐到酒館裏的，屠冷不由得四下張望，想不出是哪裏漏了眼。
您是來接我的人吧？那女子聲音居然嬌柔婉轉，十分好聽。
屠冷咧嘴笑笑道，姑娘，就是蘭朝顏？
蘭朝顏歎息一聲，算是回答。似憂非憂，似愁非愁的，細愁惘惘纏綿在她與黑紗之間。
此趟要辛苦哥哥了，蘭朝顏那樣說道，她的話極輕，又似一聲歎息，然而那歎息之聲，極是柔情蜜意。