“你大可以鄙視我，嘲笑我，罵我苟且偷生。我，全都不在乎。我不為這個國家死，也不會為你死，我隻要我自己活著。”
屋裏一時寂靜。
許久，尚權才說，“我今天才知道，原來我也不在乎。”說罷，穿好衣服就走，到了門口又說，“我不想再在這個房間裏看見屠冷。”
朝顏怔在黑暗中，一言不發。
窗外已有淡淡曙光，時間過得真快，朝顏想起在金國皇宮裏的歲月，備受淩辱，仿若就在昨天。
七月流火，已是盛夏，宮裏傳得沸沸，說明年要為妍公主和尚指揮使完婚，舉舉聽聞這個意外喜訊，幾次都覺得要歡喜的暈倒了，這次假扮公主，居然有此巨大收獲，無論結局是怎樣，她都覺得太值得了。
在宮裏好幾次見到尚權，她都喜不自勝要迎上去囉嗦幾句，都被尚權的冷臉碰了回來。舉舉心裏不甘，不明白現在自己這麼美貌，為什麼尚權還是一副冷淡鄙視態度。
想來想去不甘心，不知怎麼，雖然心裏恨連東玉，這種時候就想找他商量商量。這日聽說他進宮，舉舉一早等在殿外，看他和朝臣退朝，舉舉早派太監把他強請到禦花園裏。
連東玉心裏早猜著八九分，等在禦花園裏，一會兒看見舉舉笑眯眯過來。連東玉笑說，“平時見了我恨不得吃了我，今天見了我這麼熱情，非奸即盜，我還是趕緊溜了吧。”
令舉舉聽著心頭一股無名火，強壓下來，假笑說，“連大人哪裏話，我對你印象一直很好，我有些事，想和你商量。嗯，那個……”
連東玉故意說，“什麼事啊，到底什麼事？”
舉舉扭扭捏捏，“連大人最近聽說什麼了沒有？”
連東玉說，“你要叫連大人呢，聽說的都是一些大事，要是叫聲哥哥呢，那聽說的就是些家事。”
舉舉禁不住鼻子裏哼了一聲，連東玉立刻說，“明白了，公主您是指我們與蒙國締結百年通婚友好大計這事吧，還是我們即將與大夏開戰，還是豫州今年大旱，還是今年鹽鈔花落誰家，還是我們與波斯、大食這些國家貿易品種又增加了……。”
舉舉聽連東玉喋喋不休說這些，隻好下了下狠心，忽然蚊子似的叫了聲，“連哥。”
連東玉假意問，“你說什麼啊，我沒聽見啊，你大聲點。”
舉舉咬牙切齒叫了聲連哥。
連東玉笑道，這就是了，你既然叫我哥了，妹子，你有什麼為難事，盡管說來。
舉舉看看四下無人，紅著臉偷偷說，原來公主和尚大人是有婚約的，可是尚大人就是正眼不瞧我一下，我真是著急，不知道怎麼辦才好。
連東玉聽著心裏莫名發酸，但還是笑眯眯道，“這個非常好辦，就看你聽不聽我的了。”
舉舉忙叫，聽啊，聽啊。
連東玉笑笑，“尚大人的心思現在有一部分是在為他的尚家軍籌措軍費，他上次來連會就是要做官運的，就是官府承擔商品運輸。你若是這事能摻和進來，一來可以和他常常接觸，二來你可以幫到他，他一感激，沒準就對你動心了。”
舉舉大喜，叫說，“好啊，好啊，我能怎麼幫，你告訴我啊。”
連東玉笑說，“我可以幫你進入到我的生意裏來，這樣就是一個好借口。不過……”
不過什麼？
“不過隻有我的女人才能摻到我的生意裏來，這個，這個……。。”連東玉眯起眼睛，故意十分為難。
舉舉說，“我不是你的妹子了嗎，也算親戚了，好連哥，你就幫幫我吧。”
連東玉說，不妥，不妥，我還得再想想，公主您冰清玉潔，沾了我，名聲可要大大壞了。
舉舉呸一聲，“名聲算個屁，我不在乎，隻要能得到尚大人的心，連東玉，你說，我要怎麼辦，我全聽你的。”
連東玉慢慢一笑，說，容我好好想想，想好了告訴你。
連東玉這一想又沒音信了。
他拿著令舉舉，非得讓她心急火燎來求他。舉舉何嚐不知道，可是明知是火坑，為了得到尚大人，也要跳。
最近尚大人來宮裏十分頻繁，常常撞見舉舉，舉舉要不假意看花，要不裝腔吟詩，總要恰當時候橫在尚權麵前晃晃，尚權常隻做沒看見。冷著臉就過去，弄得舉舉失魂落魄。
尚權並非有意冷落舉舉，隻不過他心裏、眼裏從來就沒半點舉舉的存在。